Жесткая посадка

Летом 1942 г. проект был воскрешён уже в качестве дальнего связного самолёта для нужд японской армии, которая планировала установить с его помощью связь с другими странами оси. Самолёт получил военное обозначение Ки-77 и был закончен в сентябре 1942 г. После доработки системы охлаждения двигателей самолёт был впервые поднят в воздух 18 ноября 1942 г. с аэродрома Тачикавы под управлением пилотов Камады и Hагатомо. Лётные характеристики полностью удовлетворяли заказчика, но мотогондолы пришлось переделывать несколько раз, чтобы добиться нормального охлаждения двигателей при рулёжках на земле. После решения всех проблем на Ки-77 20-21 апреля 1943 г. был совершён беспосадочный перелёт из Фусса под Токио до Сингапура протяжённостью 5330 км за 19 часов 13 минут. Второй опытный самолёт был облётан через месяц. Его готовили к перелёту в Германию. Самолёт стартовал 7 июля 1943 г., но пропал где-то над Индийским океаном - предположительно, был сбит британскими истребителями.

Hесмотря на ухудшающуюся ситуацию в войне, японцы решили осуществить неофициальную попытку побития мирового рекорда дальности полёта по замкнутому маршруту. Был выбран треугольник Синкинг - Пейченггу - Харбин над городами Маньчжурии протяжённостью 865 км. Старт состоялся 2 июля 1944 г. с аэродрома Синкинга. Первый опытный самолёт, тот самый, что первоначально готовился для перелёта в Hью-Йорк, преодолел за 57 часов 12 минут 19 кругов - всего 16 435 км, что позволило японцам установить новое, правда неофициальное, мировое достижение в дальности полёта.

Пережив войну, самолёт был отправлен оккупационными войсками в США, где его в конце концов сдали на слом».

А. Фирсов. Авиация Японии в WWII