Жесткий ответ

— Ну что вы? — поморщился Артем. — Я поклонник классической музыки. Я сочиняю симфоническую музыку, учусь в консерватории…

— Да? Это, между прочим, тоже интересно…

Ее мягкая чувственная улыбка завораживала Артема. От волнения вдруг стали неметь кончики пальцев, сила вытекла из рук.

— Концерты, наверное, даете?

— Бывает, — кивнул Артем и покраснел от гордости и смущения одновременно.

— Гонорары получаете?

— Иногда. И то скорее символические, чем реальные суммы. Но деньги меня не волнуют…

— Да? А откуда у вас такая дорогая машина?

— Подарок отца. К восемнадцатилетию.

— Хороший у вас отец.

— Хороший. Во всяком случае я его люблю. И горжусь им.

— И он, наверное, гордится вами?

— Я бы очень хотел на это надеяться.

Красавица замолчала. Снова ушла в свои мысли. И вдруг спросила:

— А ваша девушка вами гордится?

— Нет, — снова покраснел Артем.

— А зря. Такой симпатичный юноша. Образованный, воспитанный, серьезный человек, музыкант…

— Видите ли, у меня нет девушки.

— Да?! — удивилась она. — Странно.

— Да ничего странного. Просто я всегда занят. У меня совсем нет свободного времени.

— Совсем нет?

— Совсем…

— Жаль. А то я хотела пригласить вас к себе на день рождения.

— Меня?! — От изумления и восторга Артем едва не выпустил руль из рук.

— А что тут такого? Вы же в Битово живете?

— Да. На Глубоком озере.

— В поселке для «новых русских»?

— Я вас не совсем понял.

— Ну да, будто вы не знаете, что в коттеджном поселке на берегу Глубокого озера живут одни «новые русские»?

— Знаете, я как-то не задумывался над этим, — пожал плечами Артем.

— Если не секрет, отец ваш кем работает?

— Ну, у него компания своя. Автозаправочные станции, нефтеперегонный завод…

— Ну, вот видите, ваш отец и есть «новый русский». Или вы так не считаете?

— Да, мой отец состоятельный человек. С этим я не могу не согласиться. А то, что он «новый русский»…

— Да ладно, какая разница, кто ваш отец? — мило улыбнулась ему красавица. — Главное, что сын у вашего отца — приличный молодой человек. Я говорю про вас…

Артем был вне себя от смущения.

— Кстати, а как вас зовут? — спросила она.

— Артем, — делая глотательное движение, выдавил он. — А вас?

— Алена.

— Очень приятно…

— Взаимно… Ну так что, Артем, придете ко мне на день рождения?

— Да я не знаю, это как-то неожиданно…

— А жизнь полна неожиданностей. Потому она так прекрасна. Вы не находите?

— Да, наверное, это так.

— Тогда считайте, что я вас приглашаю к себе в гости. Буду ждать.

— Вы это серьезно?

— Серьезней не бывает… Кстати, мы уже приехали. Вот здесь остановите.

Она назвала свой адрес, наградила его на прощание обворожительной улыбкой и вышла из машины. Артем смотрел ей вслед. Восхищался ее красотой. Он никак не мог поверить, что это прелестное создание обратило на него внимание.

3

— Это мне? — восхищению Алены не было предела.

— А кому же? У вас же сегодня день рождения. Или не у вас?

— У меня… С ума сойти, какая красота!

Она надела на палец золотой перстень с рубином. Он пришелся ей в самую пору. Артем был рад, что угодил ей с подарком.

— Это же так дорого! — восторгалась она.

— Дорого. Но расходы мне по карману.

— Ну спасибо! Дай я тебя поцелую! — Она чмокнула его в щеку.

И повела в комнату, где уже собрались гости.

— Знакомьтесь, это Артем!

Он стоял посреди комнаты, куда она его привела, и смущенно рассматривал гостей. Два парня и две девушки. Получалось, он был третьим мужчиной в этой компании. Три парня и две девушки плюс сама виновница торжества. Алена не просто так его к себе пригласила. Два парня с двумя девушками, а она будет с ним, с Артемом. Они составят пару!.. Одна эта мысль вгоняла его в ступор.

Только вот парни его очень смущали. Оба высокие, крепко сложенные. Один прямо-таки красавчик. Синеглазый брюнет с голливудской улыбкой. Артем подозревал, что женщинам очень нравятся такие парни. Второй — блондин с чуть смугловатой кожей. Правильные черты лица, мужественный взгляд. А может, Алена будет с кем-то из них?

На всякий случай посмотрел на девушек. Одна из них красавица. Словно с обложки дорогого глянцевого журнала сошла. Красивая, ухоженная, в стильной одежде. Только Алена лучше. В коротком облегающем платье она выглядит просто потрясающе. И еще одна девушка. В меру упитанная, в меру симпатичная, только лицо прыщавое. Она с интересом и многообещающе смотрела на него. Ему даже казалось, будто он знает, какие мысли блуждают в ее голове.

Только ничего у нее с ним не выйдет. Потому что ему нужна одна Алена. Он будет только с ней.

— Привет! — раскованно поприветствовал его брюнет.

Располагающе улыбнулся, протянул руку для пожатия.

И блондин отнесся к нему без неприязни. Только в каждом его взгляде, в каждом жесте проглядывал оттенок снисхождения.

Одного звали Денисом, второго Виталием. И с девушками Артем познакомился. Красавица Олеся едва удостоила его вниманием. Зато вторая, Венера, намертво прилипла к нему.

— Я слышала, вы музыкант… — затараторила она. — А кого вам больше нравится играть, Чайковского или Шостаковича?.. А правда, что Сальери отравил Моцарта?..