Жестко и быстро

- Ну наконец-то! - обрадовался я. - А то из-за твоего целителя тебя ни повидать, ни даже позвонить! Как ты?

- Уже хорошо, - зевая, сообщила она, - я почти все время провалялась под обезболивающим и снотворным, так что самые неприятные моменты проспала. Между тем моментом, когда на концерте меня пакуют в скорую, и «сейчас» - практически сплошной провал. Жутко проголодалась, потому как кормили меня внутривенно, а через иглу ни суп с фрикадельками, ни колдуны с мясом не зальешь. Эх, теперь еще догонять пропущенные занятия придется...

Я ухмыльнулся:

- Ну, раз ты уже о занятиях и фрикадельках думаешь - значить, теперь точно будешь жить. Когда твой цербер пустит меня тебя навестить?

- Думаю, завтра я уже встану с постельки и смогу принимать гостей.

- Очень на это надеюсь. Поправляйся, а я на занятия бегу.

После последней лекции мы с Ритой вышли в вестибюль, и тут она сказал:

- Реджик, мой папа приезжает через три или четыре дня.

- ...И ты горишь желанием меня с ним познакомить.

- Ага, - кивнула Рита.

Я улыбнулся:

- Почему бы и нет... Так три или четыре?

- Пока не знаю. Он едет через Данволл и там задержится. В Данволле вся промышленность, которая снабжает столицу свежими продуктами, и папа собирается найти там, куда вложить деньги. Он хочет начать тут свое дело, потому что в Мааженте по очевидным причинам для бизнеса климат еще не скоро станет благоприятным... А что это ты в лице странно изменился? - насторожилась Рита, заметив мою непроизвольную гримасу.

Я вздохнул.

- Как тебе сказать... В общем, идем прогуляемся через парк, заодно и поговорим вдали от чужих ушей.

- О чем?

- О моих планах на будущее, скажем так.

Мы двинулись к воротам и вышли на улицу, я, проходя мимо парковки, отпустил Серго, сказав, что вернусь домой сам.

- Уфф, даже не знаю, с чего начать... Видишь ли, Ри, я намереваюсь уехать из Аквилонии. Или, точнее, сбежать, потому что по-доброму меня не отпустят.

- Твой дед слишком деспотичен? - предположила она.

- Проблема не в нем, дед бы меня отпустил, если бы не Гронгенберг.

- Кто это? - наморщила лоб Рита.

- Правая рука императора.

- А ему к тебе какое дело?

Я пожал плечами:

- Он знает про мою технику, пробивающую щиты магов, и хочет, чтобы я обучал имперский спецназ.

- Ту, что ты кирпич разбил?

- Угу. И я хочу уехать. Раньше думал о Мааженте, - тонко намекнул я, - но теперь оказывается, что твой отец, наоборот, стремится сюда... Как и ты. А я - стремлюсь отсюда.

Рита удивленно приподняла брови:

- Ты не хочешь тренировать солдат? За это ведь неплохо будут платить, разве нет?

- Это долгий разговор, но если коротко - то нет, не хочу. Сыт Аквилонией, императором и своим Домом по самое горло.

- У-у-у, все серьезно... Ну хорошо, а что дальше? Допустим, ты уехал. Какие перспективы? Тебя лишат аквилонского дворянства и довольствия. Что ты дальше будешь делать? Если у тебя есть какая-нибудь личная собственность в Аквилонии - ее конфискуют в счет компенсации Дому без вариантов.

- На этот счет у меня есть пара идей, и с активами тоже можно что-то придумать. А нет - значит нет. Но в Аквилонии я оставаться не хочу.

Рита вздохнула, и ее глаза стали грустными-грустными:

- А как же... мы?

Я сделал неопределенный жест.

- А это уже вопрос к тебе. Я готов взять тебя с собой, но готова ли ты последовать за мной в полную неизвестность? Или как минимум в Мааженту? И потом, как к этому отнесется твой отец?

- Ну... Неизвестность - это плохо. Может, вначале стоит... эм-м... подготовиться? Как говаривает мой папа, спешка нужна только при ловле блох и когда, хи-хи, сильно приспичит.

- Что ты имеешь в виду под подготовкой?

- Во-первых, тебя могут из страны не выпустить, если все так, как тебе кажется, это я про императора и твою технику. Бегство подразумевает хоть какой-то маршрут, план... Документы, наконец, нужны другие. Активы твои вывести из Аквилонии, чтобы не конфисковали.

- Тут могут возникнуть трудности, так как я пока что несовершеннолетний.

Лицо Риты приобрело беззаботное выражение:

- Надо вам с папой посоветоваться, что-нибудь придумаете.

- А он согласится помогать тому, кто собрался стащить его дочурку с намеченного спокойного пути? - ухмыльнулся я.

- Ой, да куда он денется?

Мы с Ритой стояли на тротуаре возле аллеи, ведущей в парк, и я обратил внимание на большой черный внедорожник только в тот миг, когда он резко притормозил у обочины прямо напротив нас.

Из него высадились четверо мужчин в строгих черных костюмах, по двое с каждой стороны, и энергичным целенаправленным шагом двинулись прямо к нам, сверля нас злыми взглядами.

Точнее, не нас, а Риту.

- Простите, вы к нам? - учтиво поинтересовался я.

- Будьте любезны не вмеши... - начал было один, единственный с усиками из всей четверки.

Дальше все произошло очень быстро.

Рита развернулась и прожогом метнулась прочь, в сторону парка.

- Стоять!! - страшным голосом завопил усатый, и вся четверка бросилась за ней мимо меня.

Точнее, они думали, что мимо меня.