Жестокая Фортуна

Ну и хотелось очень инопланетянину надеяться, что правители княжества так и останутся выборными истинно демократическим путём. А то, если кто-то задержится у власти на десятилетия, а потом вздумает передавать корону по наследству, может случиться непредвиденное. Как-никак оружие у молодого государства самое лучшее, да плюс союз с орлами – это уже непобедимая сила. А там и до новой империи один шаг, во время которого могут пролиться реки крови.

«Подумать только, как всё удачно сложилось в истории, – размышлял Виктор, наблюдая за радостным ажиотажем в ангаре управления реакторами. – А как бы сложилась она, достанься реакторы и завод таким, как жрецы Ордена Тумана? При имеющемся у них теократическом правлении, зиждившимся на распространении веры, они бы настолько агрессивно штурмовали собственных соседей, что вряд ли бы с ними даже Гранлео справился. А так можно сказать, что повезло… М-да! Колонисты оставили такой дар обитателям монастыря с очень и очень правильным уставом. И прятались они весьма верно, постепенно наращивая мускулы, осваивая внутренние горные пространства и увеличивая дисциплинированное, но в то же самое время открытое, весёлое и дружное население. Наверняка они и с трудностями официальной легализации справятся шутя. Вот как Дарел правильно решил поступить с камнями: всё для общего блага! Между прочим, и мне так же придётся делать, в самых скользких случаях выкупая наложниц, а то и непосредственно их самих подкупая. Как оно всё сложится?..»

Глава двадцать пятая Политическая целесообразность

Настала пора решать, каким образом отправиться в княжество Цензорское. Но тут особых вариантов не было. Конечно, будь сейчас только поздний вечер, Менгарец, без сомнения, согласился бы отправиться в столицу подземного государства на дрезине. Дорогу вроде как отремонтировали, рельсы были, по утверждениям помощников, уложены идеально, и даже старая «выпуклость» пород срезана до безукоризненной прямой линии. И обещалась поездка с ветерком, на максимальной скорости при спуске. Одно испытание уже провели, и вполне удачно.

Только вот после гибели огромной толпы дикарей на «поезде» без тормозов Виктор ощущал беспричинный страх, как только вспоминал протяжный гул и грохот, донёсшийся из тоннеля после катастрофы. А уж представлять с омерзением перетёртые тела вперемешку с железом и камнями ему вообще не хотелось.

Да и к тому же было утро. Яркое, солнечное, бодрящее. И что может быть лучше воздушного путешествия под крыльями гигантских розовых орлов? Правильно – только путешествие на космическом корабле. Но так как последнего под рукой не было (по крайней мере исправного и дееспособного), пришлось отправляться в полёт, укутавшись шубами и сидя в своём привычном самодельном кресле.

Причём опять-таки в попутчики к инопланетянину напросился главный инженер княжества. Так они и полетели вчетвером: Виктор, Эратика, Дарел и друг человека Аши. Багаж, личные вещи с оружием несли ещё четыре орла из стаи царицы Глеселлы. Ну и хорошо, что цензорец прекрасно разбирался в топонимике, то есть, находясь в воздухе, прекрасно распознавал, где они и куда им двигаться далее. Потому как Розадо ни разу за пределы Сумрачных гор не летали.

Понятно, что и так бы разобрались да отыскали нужное место посадки, но зато потратили бы лишние время и силы. А так уже через два часа полёта Венжега уверенно указал на две характерные верхушки гор, а чуть позже дал направление лететь над глубочайшим, странно извивающимся ущельем. А потом оно тут же перешло в каскад цветущих долин. По хвастливым утверждениям местного жителя, только таких каскадов у княжества имелось целых три комплекта. Да плюс куча иных затерянных долин и альпийских лугов на сложных перевалах. А уж сколько скота там паслось! Сколько садов и огородов виднелось! Любой бы это увидевший не усомнился, что княжество прокормит и вдвое большее количество жителей, чем сейчас у них есть.

И это не считая выращивания грибов в тёплых пещерах. И самого главного: двух молекуляторов, творящих чудеса преобразований.

Подлетая к самой крайней, западной долине, Виктор рассмотрел на фоне синего неба два столба прерывистого дыма. Чуть в стороне, на максимальной высоте, еле виднелась одиночная чёрточка парящего Белого орла. Кто-то из друзей уже заметил сигнал, подаваемый людьми, и теперь внимательно присматривался, что будет дальше. А так как его розовые собратья летели по ущелью, то и он их заметил только на открытом пространстве, на фоне зелёной долины и бесстрашно стал с резким снижением и наращиванием скорости планировать в их сторону.