Жестокая Фортуна

Ну хоть с последним не обманула. Побежав одеваться в прихожую, в спальню больше не вернулась. А Виктор, вспомнив, что срочно должен явиться в госпиталь к началу очередной смены пациента на ложе «омолодителя», с причитаниями стал одеваться. Ещё через минуту он бегом покинул свои апартаменты, так и не сомкнув глаз. Но зато оказался неожиданно очень доволен. Причём не фактом телесной близости, возможно, с будущей королевой Ордена Тумана, а тем, что пленённая им «дикарка» окончательно успокоилась и смирилась со своей судьбой.

В госпитале дела решились довольно быстро. Так же очередной, пожалуй, последний урок обучения медперсонала прошёл деловито и по существу. А вот при выходе на поверхность к нему уже спешил Кхети Эрст с сообщением:

– Тебя Белые срочно разыскивают.

Всё время орлы поддерживали постоянное сообщение с кораблем, курсирующим уже в солёных водах Речного пролива возле самого берега Второго Щита. Велась интенсивная переписка, и шли соответствующие распоряжения и советы от его Святости. А ещё два орла постоянно курсировали между кораблём и Радовеной, доставляя те самые письма, кому положено. Тем более что и до того орлы прилетали на башню королевского дворца два раза в день, доставляя неутешительные известия о безрезультатных поисках Монаха Менгарца. Так что к ним в столице давно привыкли.

Когда Виктор всё-таки отыскался, решили пока не объявлять об этом во всеуслышание. Хотя естественно, что королева мать и принцесса Роза были в курсе всего происходящего. Этим преследовалось две цели: ослабить бдительность врагов короны и заставить их действовать более нагло и открыто. Что, в сущности, и случилось: бывшая наложница Маанита опять поверила, что власть сосредотачивается только в её руках. Узнавший о её беременности Гром Восьмой словно рассудка лишился, не замечая ничего вокруг и не слушая предупреждения от шефа своих тайных служб. А точнее говоря, от своей родной матери, которая и заведовала этими службами.

Вот последнее сообщение и было передано орлам с добавлением на словах: «Очень срочно! Чагару грозит большая беда!»

И примчавшись к месту расположения катарги, Виктор вскоре читал полученное письмо и щёлкал от злости и досады зубами. Безобидные слова складывались в строчки, которые освещали приближающуюся проблему:

«…Маанита умудрилась через королевский Совет провести закон о недопустимости бессмысленного простоя места главного Советника и первого министра, которое до того принадлежало его Святости Монаху Менгарцу. Этот закон отец неоправданно быстро подписал, не желая даже выслушать ни меня (писалось от лица принцессы Розы), ни бабушку. Послезавтра состоится утверждение этого закона официально собирающимся Советом. Но по сути это уже ничего не значит, и не это главное. На недавнем собрании в Нижней палате лордов Маанита и её сторонники легко протолкнули иной закон, разрешающий первому министру и главному Советнику контролировать деятельность тайных служб. При этом ещё и настаивалось, что такой человек, как Виктор Палцени, достоин таких прав и привилегий. Мол, народ и дворянство ему полностью доверяют. Смешно было слышать, как эта бывшая наложница озабоченно восклицала: «Неважно, что его Святость считается пропавшим без вести. Мы верим, что он жив и скоро приступит к выполнению своих обязанностей государственного деятеля. И обязанности у него самые почётные, а значит, должны быть наивысшими!..» Вот закон и был принят единогласно. И теперь, если ты не явишься вовремя в Радовену, на собрании Совета будет не просто принят новый закон, а сразу же и избран новый Советник. И на его роль, по данным наших людей, которых мы забросили в лагерь Мааниты и её сторонников, претендует именно она, бывшая подстилка Гранлео. Так что, Виктор, теперь всё зависит от тебя. Если ты не успеешь вовремя, нам придётся банально убивать эту дорвавшуюся до власти выскочку. Иного не дано. Отец окончательно помешался на чувствах к ней и заранее соглашается на любые её требования, пожелания и капризы. Чагар, да и весь наш Союз Побережья в опасности!

Очень, очень тебя жду! Торопись!

(Ну и подпись, вместе со специальным значком:) J Принцесса Роза Великолепная Покорительница Небес».

Естественно, что, прочитав такое письмо, Виктор с удвоенной энергией, уже совершенно позабыв про сон, постарался приблизить время своего вылета. При этом он на все лады благодарил переменчивую фортуну за таких верных и бескорыстных друзей, как катарги. Если бы не они, то никакой возможности успеть в столицу Чагара к сроку не существовало бы.