Жестокая игра. Древние боги. Том 2 (СИ)

- Не знаю, почему они покинули пляж, но, думаю, на то у них была веская причина. Идем, там поселок местных жителей. Следы ведут в ту сторону.

- Зачем идти? – дернула она меня обратно за руку.

Доля секунды и мы снова преодолели расстояние почти до горизонта. Затем, по моему указанию, к лесу, так как я все же не настолько крутой охотник, чтобы найти следы на гальке и ракушках, а потом еще раз до…

- Хм, тут раньше был ров, - задумчиво сказал я. – И мостик. И забор.

Но сейчас ров был засыпан кучей гниющего мусора, среди которого вполне угадывались обломки досок. Да и сам поселок представлял собой жалкое зрелище. Упавшая на бок сторожевая башенка, которой я не припомню в свое прошлое посещение этого поселка, развалившиеся и заросшие травой, кустарниками и лианами бревенчатые домишки, разрушенная каменная кузня и повсюду следы довольно таки давнего сражения. Поселок явно был атакован снаружи, а затем и вовсе уничтожен, возможно даже со всеми местными жителями.

К слову, нам повезло, и эльфы обнаружились дальше, почти в самом центре поселка. Да не одни!

- Кто это? – спросила Ялитара, указывая на тройку одетых в алые рясы фигур, одна из которых точно принадлежала ребенку и шестерку воинов в грязно-серых доспехах. Все они явно действовали заодно.

- В рясах – ардаловцы. Остальных не знаю.

- Убить? – совершенно серьезно спросила Ялитара.

- Сразу всех? – удивился я.

Богиня спокойно кивнула и пояснила:

- Жрецов среди них нет, как и подходящих под аватару. А простые смертные мне не противники.

- А может просто вырубить?

- Больше мороки! – И мне показалось или она на мгновение кровожадно улыбнулась? – Проще сразу остановить девять людских сердец, чем заставить их уснуть против воли.

- Жестокого же! Тем более с ними ребенок! – возмутился я. – Да и, судя по всему, Дэзраэль и Айриль с ними добровольно пошли. На них нет веревок или кандалов.

- Зато есть ошейники. Рабские! – зловредно уточнила богиня.

Но я и так понял, что не для красоты. И это мне очень не понравилось, всколыхнув давние воспоминания, чего видимо и добивалась Древняя.

- Делай, - вздохнул я, отворачиваясь.

- Готово, - почти сразу же отозвалась Ялитара. – И не косись так на меня! Поверь, я отлично знаю цену жизни простых смертных. Но на ардаловцах метка незнакомого мне бога, а на тех воинах – Аирнаса, моего… хотя нет, уже нашего врага! И если они союзники, значит, сам понимаешь... Их подданные опасны не только для меня, но и для тебя тоже.

- И можно так любое число врагов убить? – спросил я у богини, когда мы направились к стоящим в растерянности эльфам, чья воля была подавленна рабскими магическими ошейниками, подобными Анср-рану.

Это, кстати, был ничуть не праздный вопрос! Я мало знал о богах, и любые крупицы информации были для меня очень важны. Вот как начнется бой двух армий, и появится кто-то равный Родону по силе или сам Родон. Что от него ждать? Сумеет ли он одним своим появлением перевесить чашу весов, или же, не смотря на божественное происхождение, это будет каплей в море?

- Если бы, - сокрушенно вздохнула та. – Максимум под сотню, а потом на сутки можно обо мне забыть. Проще массовый портал для перемещения армии создать, чем одной мыслью убить множество разумных. Ограничения, Крэйбен! Все мироздание держится на законах и правилах. И чем могущественнее сущности, тем они строже и жестче. Богам можно вмешиваться в жизнь простых смертных, можно одаривать избранных и помогать просящим, но нельзя убивать их направо и налево сотнями и тысячами, если не хочется потом дни, недели, а то и месяцы прятаться по углам словно полудохлая крыса. Зато никто не запрещает дать жрецу подобную силу и просто направлять его в нужную сторону. Чем и занимается Родон и Вегор. К слову о них обоих! Раньше новые боги никогда не стремились обрести плоть и жить наравне с обычными разумными. Для рожденных под небом иного плана реальности это было намного сложнее, чем для нас, Древних. А вот мы привыкли к подобному. Единение со всеми планами бытия и миром Нории в целом. Возможность собирать энергию в любом виде и состоянии, даже без подпитки из Астрала. А вот им после перехода было намного сложнее приспособиться. Ведь там основные потоки энергии шли от паствы и жрецов. И чем сильнее была их вера в своего покровителя, тем больше её передавалось. Так что далеко не сразу они научились использовать Астрал.

- А сейчас и вовсе питаются жизненными силами умирающих в мучениях разумных, - заметил я, мысленно отметив для себя, что Ялитара говорит обо всем этом, как само собой разумеющемся.

- Да, я в курсе. И это пугает! Конечно, так или иначе, все мы собираем из окружающего пространства самую разную энергию. Но существовать только за счет потоков высвобождающихся во время смерти разумных... не знаю, - Ялитара пожала плечами, - мироздание давно уже должно было их развеять и сбросить в Небытие.

- Но они живы! И мало того, сильнее других богов.