Жестокая игра. Книга 5. Древние боги. Том 3

«Пока еще не все потеряно! У нас есть шанс! – Мне не требовалось читать его мысли, я и так их нал. Ведь когда-то им был я сам!

И тут он замечает, что к натянувшей стрелу Илике подкрадывается по потолку коротколапая чешуйчатая тварь, умудрившаяся в пылу боя забраться в тыл.

Разумеется, предупредить ее он не успеет, крик легко потонет в звоне мечей и яростных криках монстров. По этому активирует «рывок» и отталкивает девушку, принимая на кинжалы Хаоса прыгнувшую на нее тварь. Орчанка благодарит его, он наклоняется, чтобы помочь ей встать, но тут сменившийся на испуг взгляд девушки неожиданно смещается куда-то в сторону.

Заполнившие ее сердце страх и тревогу, я чувствую даже отсюда.

Использую руку парня как рычаг, Илика резко поднимается на ноги и закрывает его своим телом. А спустя долю секунды…

Именно мою грудь пронзает источающий тьму изогнутый клинок из черного металла!

По началу удивленное лицо Аркенрида пересекает довольная улыбка. Ведь в то мгновение он хотел убить меня, а никак не ее. И я дал ему этот шанс. Я из будущего!

Последнее, что я увидел перед тем, как сознание померкло, это то как я из прошлого перевожу ошарашенный взгляд с Илики на… свою точную копию – меня.

Да, я не знал и до сих пор не знаю, реальность это или иллюзия Лабиринта, но именно в тот момент я понял, что должен сделать. Без надежды на возрождение, бессмертия и божественных сил я обязан был спасти ее жизнь, как когда-то она спасла мою!

Глава 21.1

– Статус Араи подтвержден. Я приветствую вас, хозяин.

Незнакомый, но приятный и ласковый женский голос встретил меня по возвращению из глубин небытия. Обессиленного, уставшего, выжатого до суха, до последней капли, как морально, так и физически.

Но я точно со всей уверенностью знал, что мгновение назад был мертв. И это же знание каким-то образом дало понимание того, что дар Ялитары не мог вернуть меня к жизни. Ни в этот раз!

Расположенный в замке Лабиринт, что являлся частью множественной структурной сущности способной к полному объединению, был сильнее древней богини. Он был сильнее любой иной сущности экзо-реального пространства Вервелхол. Даже Грандмастеров народов Минот, Аньяр, Морн, Атор, Иа…

«Так стоп!» – прервал я сам себя, понимая, что вроде бы мне и знакомы эти названия, но как-то отдаленно, словно с каждым новым словом идет медленная подгрузка знаний откуда-то со стороны.

– Я точно жив? – не открывая глаз, удивленно прошептал я, задавая сейчас наверное самый важный вопрос в моей жизни.

– Разумеется вы живы, хозяин, – подтвердил все тот же голос. – И более того, с этого момента и до тех пор, пока вы находитесь на территории замкового строения класса «Элар», никто и никогда не сможет угрожать вашей жизни.

– А кто ты? – последовал от меня еще один вопрос, об ответе на который догадаться было в общем-то не сложно.

– Я – экзоискин замкового строения класса «Элар», порядковый номер «636».

– Да, как-то так я и подумал. Искин, дух хранитель, полуразумная магическая система – по сути все оно одинаково. Мне в жизни, что там – в Карниле, что здесь – в Нории, встречалось и то и другое. Особой разницы я не заметил.

– Вы ошибаетесь хозяин, – в голосе явно послышались обидчивые нотки. – Я столь же сильно отличаюсь от них как вы от обезьяны.

– Ага, – иронично пробурчал я, – еще скажи, что у тебя имя есть.

– Есть. Меня зовут Элен. Это имя дали мне при рождении, – тут голос почему-то ненадолго замялся и уточнил: – Точнее при создании, но в отношении к экзоискинам подобное не играет существенной роли.

– О как! Тогда прости если обидел, – искренне попросил я прощения. – Просто денек нервным выдался.

– Я знаю, хозяин. Но вы не переживайте, теперь все будет отлично. Ведь вы теперь Араи!

– Да, я очень этому рад, – снова ирония в моем голосе, а в памяти само собой начало всплывать чуждое мне полное описание разумного получившего данный статус.

Впрочем, мне не пришлось даже напрягаться, чтобы перекрыть посторонний поток данных. К слову, с этим еще надо разобраться. Терпеть не могу, когда кто-то вмешивается в мой разум без разрешения!

А пока…

– Лучше объясни мне, что произошло после того, как я умер, защитив… – тут мое сердце тревожно сжалось. А было ли это вообще реальность?

– Вы умерли, – совершенно спокойно произнесла Элен. – Но умерли в ином временном потоке. На глазах у Илики и самого себя. А в этой реальности, зачтя вам окончательное испытание и тем самым подтвердив статус Араи, Лабиринт вернул вас к жизни. Я лишь сменила точку воскрешения.

С трудом разлипаются налившиеся свинцом веки. Поворачиваю голову влево – лабиринт, уснувший, принявший прежний вид, вправо – каменный трон. Трон Араи Призрачного замка.

– Откуда в моей памяти посторонняя информация? – новый вопрос, не менее важный.

Я все так же лежу на холодном камне, встать пока не пытаюсь.