Жестокая игра. Книга 5. Древние боги. Том 3

— Ну вот ты и добилась своего, — между тем продолжила богиня. — Благодаря Бездне и заемной силе, но добилась. Накопители Яхалара сейчас ведь на пике своей мощности, перекачивает в тебя энергию напрямую? — И Дилария тут же поникла, видимо Ялитара попала в точку.

«Все, у вас один-один! А теперь сними сферу, пожалуйста!»

Сфера исчезла.

Ялитара удовлетворенно кивнула, словно так же услышав мою настоятельную просьбу и жестом успокоив народ в зале, произнесла:

— Но с твоим предложением я согласна! Заодно и за Крэйбеном присмотришь, он тоже остается в замке.

Глава 8

— Вот и отлично! — вопреки всему, я даже спорить не стал ни с Ялитарой, ни с Диларией, которая недолго думая согласилась с древней богиней. — С меня уже достаточно приключений!

— Правда?! — это, кажется, был голос Калдротея, порядком озадаченный, и полный сомнения.

— Да! И если вам больше не требуется моя помощь, то я, пожалуй, пойду… спать. Но, — я поднял вверх указательный палец и вкрадчиво напомнил: — когда доберетесь до Родона, дайте мне знать. Его жизнь взамен твоей жизни, Ялитара. Не забывай об этом!

— Я помню, — кивнула богиня и отвернулась, дав этим знать, что разговор окончен.

— Тебя проводят, я передам охране, — догнали меня слегка грубоватые слова Моргвана, когда я направился к двери.

— Спасибо, — не сбавляя шага, бросил я за спину.

На выходе из зала меня и вправду встретили — один из легионеров, что и сопроводил меня в башню по соседству, поселив в свободных апартаментах, рядом с Калдротеем.

И даже мельком не оценив свое временное жилище, я, не раздеваясь, бухнулся на кровать. Спа-а-ать, я хочу спа-а-ать!!!

Простенькая мантра сработала почти мгновенно…

* * *

Ака-Каг-Гош, пик Смерти, обитель клана Рауг, часом позже.

Война — это событие, которое одним приносит славу и власть, а другим горе и смерть. Это слово, дарящее надежду и в тоже время внушающее страх. Это жестокая реальность, где проигравший теряет все, включая жизнь, а победитель… победитель теряет немногим меньше. И пусть в той войне были виноваты не пришлые боги, но победили именно они, потеряв власть над Ардхон-Файрэ, доступ в Ака-Как-Гош, основные источники силы в Астрале и многое-многое другое. Пустая победа, бессмысленная.

Столь же бессмысленная, как и смерть некогда молодой богини, в один миг потерявшей брата и сестру и в страхе прячущейся на краю мира. Богини, что совершила ошибку, по глупости своей попавшись в руки врагов, коих она трусливо молила о пощаде. Вот только тогда ей нечего было дать взамен. Клистэгр брата был уничтожен в разломе Бездны, а «сердце» сестры находилось в Призрачном замке, так что ее жизнь не стоила и ломанного гроша. И итогом совершенной ошибки стала смертельная рана и долгая мучительная смерть, когда сила медленно вытекает наружу, растворяясь в мироздании вместе с сущностью самого бога. Смерть, после которой не бывает возрождения, ведь, как известно, из Небытия не возвращался никто и никогда. И благо, что никто и никогда не узнает о её позоре!

Но то было тысячи лет назад. И за прошедшее с того момента время отгремела еще одна война богов, стершая с лица земли несколько цивилизаций и давшая толчок другим, изменился сам мир и из другой реальности пришли разумные считающие себя самыми могущественными существами мироздания. Игроки — так они себя называли, — владели самым настоящим бессмертием, которому позавидуют даже боги, меняли тела как перчатки, контролировали города и государства, и за считанные месяцы были способны получить силу сравнимую с могуществом старейших архимагов. А затем исчезли и они, влившись и растворившись среди населяющих Норию многочисленных расах, став ничем не отличимыми от эльфов, гномов, людей, орков и других разумных. Но главное, они стали простыми смертными, потеряв возможность возвращаться в родную реальность. Судьбой им было уготовано стать частью иного мира.

Вот только у судьбы свои планы, которыми она не делится ни с простыми смертными, ни с не менее простыми богами. Лишь оракулам и предсказателям даровано видеть будущее и прошлое, но власти над ними нет ни у кого. Кто знает, видела ли Ариана возвращение Крэйбена или даже это было скрыто судьбой, но свершилось невозможное, и дар Ялитары вернул к жизни человека, что был убит в своей реальности магом чужого мира. Именно что невозможное! Никто лучше самой Ялитары не знал, что ее дар был способен возвращать мертвых лишь из Ардхон-Файрэ — мира Духов, где обретали покой, а точнее просто шанс прожить еще какое-то время и осознать свои ошибки, разумные закончившие свой путь в Нории тем или иным способом.

И уж тем более никто не мог предугадать, что Крэйбен сумеет вернуть к жизни саму Ялитару! Да такая возможность была у пришлых богов, что понеся потери в Первой войне, таки разработали способ оживления павших. Правда и срабатывал он лишь при определенных условиях, колоссального источника энергии и наличии клистэгра, сердца бога, где хранилась частичка его сущности — маленький осколок, способный стать якорем.