Жестокая Земля: Соло-Рекс

Клов достал из кармана аудиолу и нажал на зеленую кнопку.

— Рапорт номер восемь… — тихо проговорил он в пуговку микрофона.

Клову хватило двух минут для того, чтобы кратко изложить все, что ему довелось испытать на Земле с момента пересечения границы Области Незавершенного. Нажав на красную кнопку, он сунул аудиолу в карман, затем открыл кран с холодной водой, набрал полную пригоршню и плеснул на свое разгоряченное лицо.

Холодная вода помогла привести мысли и нервы в порядок. Клов закрутил кран, поднял взгляд на зеркало и вгляделся в свое отражение. Он уже успел привыкнуть к своей новой внешности и почти не испытывал дискомфорта, однако на этот раз в лице, в его новом лице, что-то неуловимым образом переменилось. Что-то в собственном отражении Клову не понравилось. Чего-то там недоставало. А может, появилось что-то лишнее?

Клов еще пристальнее вгляделся в отражение. Долго, секунд десять, он сантиметр за сантиметром изучал татуированное лицо психолога Криса Картера и вдруг понял, в чем было дело. Догадка заставила его похолодеть. Порез от бритвы! В зеркале его не было, но, касаясь кожи пальцами, Клов чувствовал, что ранка на месте.

Каким-то образом получалось, что отражение в зеркале не было точной копией его лица. Осмыслить это было почти невозможно. Клов закрыл глаза и тряхнул головой. Затем снова открыл их и с опаской взглянул на свое отражение. На этот раз ранка от пореза была на месте. Словно кто-то спохватился и быстро исправил «сбой реальности».

— Сбой реальности, — повторил Клов. Поморщился и добавил: — Что за чушь я несу?

Вероятно, во всем было виновато нервное напряжение последних часов. Нужно хорошенько отдохнуть, чтобы восстановить силы. Завтрашний день обещал быть насыщенным.

…Когда Клов вернулся, за столом, помимо Загайнова и молчаливого, насупленного Панча, сидела Тори Такер. Они о чем-то яростно спорили с Загайновым.

Загайнов ударил кулаком по столу и яростно проревел:

— Ты тупая сука!

— Что-о? — протянула Тори, и губы у нее задрожали.

— Тупая сука, — повторил Загайнов.

— Ты пьян! — презрительно бросила Тори.

— А ты дура. Но я-то завтра протрезвею.

Клов положил руку Ивану на плечо и сжал его плечо пальцами.

— Не думаю, что грубое обращение с женщиной делает тебе честь, приятель, — сухо отчеканил он.

Загайнов поднял на него взгляд. Глаза наблюдателя блестели сухим, недобрым блеском, по лицу пошли красные пятна. Несколько секунд он в упор, снизу вверх, разглядывал Клова, как бы оценивая его и свои шансы на выживание, потом улыбнулся резиновой улыбкой и сказал:

— Ты прав, мозгоправ. Я погорячился. — Он перевел взгляд на Тори: — Извини, милашка. Ты же знаешь, иногда меня заносит.

— Ты бываешь редким ублюдком, Иван, — яростно сверкая глазами, проговорила Тори.

— Да. Наверное.

Загайнов снова посмотрел на Клова:

— Ты тоже так думаешь, мозгоправ?

— Судя по тому, что я только что услышал — да.

Загайнов прищурил водянистые глаза.

— Будь моим другом, мозгоправ, и для тебя я не буду ублюдком.

Клов улыбнулся:

— Ну, меня-то не так просто испугать.

— Вижу, — сказал Загайнов и тоже улыбнулся. — Ладно, ребята. Не обижайтесь. Я просто немного перебрал с вином. Пойду-ка я спать.

Наблюдатель уперся широкими, сильными ладонями в столешницу и грузно поднялся из-за стола.

— Босс, если позволите, я тоже пойду, — подал голос Панч. — Я чувствую, что мне требуется отдых.

Клов пожал плечами:

— Не вижу причин тебя задерживать. Выспись как следует, завтра у нас трудный день.

— Да, босс. Спокойной ночи, босс.

Загайнов хлопнул робота по плечу и весело предложил:

— Идем, лакей, покажу тебе твою комнату!

Дождавшись, пока Панч встанет, Иван положил руку ему на плечо и повлек его к коридору.

— Не засиживайтесь долго, ребята! — не оборачиваясь, крикнул он. — И не напивайтесь слишком сильно, это может довести до беды!

Вскоре наблюдатель и робот свернули за угол и скрылись из вида. Клов вздохнул и тихо спросил у Тори:

— Этот парень всегда такой?

— Почти, — ответила она. — Не обращай внимания. Кстати, если ты не заметил, на столе полно еды. Подкрепись, это поможет успокоить нервы.

Клов взял из тарелки кусок сыра и забросил его в рот. Прожевал и сказал:

— Вкусно. — Только сейчас капитан заметил, что Тори держит в руке приземистую бутылку с длинным горлышком.

— Что пьешь? — поинтересовался он.

— Портвейн. — Тори протянула ему бутылку: — Присоединяйся, Клов.

Капитан взял бутылку и взглянул на этикетку.

— Крепковат, — сказал он. — Ты уверена, что тебе стоит это пить? Завтра нам предстоит важное дело.

Тори дернула уголком губ и небрежно проговорила:

— Не бойся, похмелья от этого портвейна не будет. Завтра утром я буду, как стеклышко.