Жестокие Игры

Нет же, совет может закончиться в любую минуту! К тому же по пустому коридору ко мне кто-то шел, а я тут… рассматриваю дверь в кабинет ар-лорда Ниира с явными преступными намерениями! Решив, что мне ни к чему объясняться с охраной или же кем-то из лордов-попечителей, вспомнила о каморке возле деканата. Как раз рядом! Рванула по коридору, дернула дверь. Шагнула в узкое пространство с тряпками и метлами – богатством уборщиц. Закрывать дверь до конца не стала, услышав знакомые голоса. Прильнула к щелке, пытаясь разглядеть тех, кто первыми покинули кабинет директора.

Лорды Сигульф и Орувелл шли по коридору в мою сторону. Как же странно видеть эту пару, когда их сыновья друг друга терпеть не могут!

– Остались лишь мы с тобой, Гленн, – говорил Сигульф, и его голос наполнял пустой, безжизненный коридор. – Как в старые добрые времена, когда еще учились в Академии. Но эти времена еще вернутся, мой Светлый друг, потому что Боги на нашей стороне! Не зря же я построил новое святилище Могране в поместье…

– Они вернутся, – произнес Светлый, и голос его прозвучал безжизненно. – Они должны вернуться!

– Конечно, ведь остальные уже выбыли из игры.

Я навострила уши. Интересно, а какой игре идет речь?

– Но кто-то есть еще, Сигульф! Тот, кто постоянно вмешивается в наши планы. Еще одна заинтересованная сторона, которую мы с тобой не учли.

– Думаешь, Рэнделлы пронюхали? Жалею, что так и не удалось покончить с ним в прошлый раз…

Я стукнулась головой об дверь. Выругалась беззвучно. Покончить с Рэнделлом в прошлый раз?!

– Не знаю, не знаю! – отозвался Орувелл. – Я уже не уверен, что это был Рэнделл, мой Темный друг, и склонен подозревать всех и вся! Кто-то подобрался к нашему секрету слишком близко и ведет собственный игру.

– Этот старший следователь… – недовольным голосом начал Сигульф.

Они как раз проходили мимо каморки, и я отпрянула, вжалась спиной в стену. Поймала падающую метлу, затем чуть не перевернула ведро. Мысленно помянула всех богов всуе и продолжала беззвучно ругаться, жалея… Жалея, что так и не услышала, что говорил Сигульф о следователе, который мне сразу не понравился. Когда выглянула, увидела уже удаляющиеся спины лордов.

– Инициатива в ненужном месте смертельно наказуема, – говорил Светлый. – Это наша с тобой игра, и нам придется опять зачистить поле от лишних фигур. Девчонка достанется одной из наших семей, но мы дадим ей иллюзию выбора. Твой или мой сын…

– Именно так, Орувелл! Но ты сам уже слышал, – в голосе Темного послышались торжествующие нотки, – все шансы на стороне Тодда. Девчонка даже отбила его у невесты!

Светлый лорд промолчал. Пока, наконец, не произнес с раздражением.

– Твой сын в медкорпусе, не забывай об этом!

– Завтра Тодд выйдет и довершит начатое. Именно он притащит ее к алтарю. Игра почти закончена, Гленн, и вскоре мы сможем праздновать победу.

Лорд Орувелл пробормотал что-то неразборчивое. Они уходили все дальше по коридору, а я боялась высунуться, понимая… Они не должны знать, что я подслушивала! Если все правильно поняла, то по их приказу Тени убирали лишних игроков, чья инициатива оказалась смертельно наказуема. Но зачем? Зачем я им понадобилась? Что же во мне есть такого?!

Все же решилась. Высунулась из каморки, готовая в любой момент нырнуть обратно. Лорды замерли неподалеку, негромко беседовали, но я слышала их голоса.

– Ухожу порталом, – говорил Сигульф. – Пришлось просить разрешение у зазнавшегося ректора, чтобы он снял защитный купол. У меня слишком много дел этим вечеров… Пойдешь со мной?

– Пожалуй, еще рано. Я все же вернусь и дослушаю.

– Тогда прощай… Хотя нет! Послушай, Гленн, я вижу печаль на твоем лице. Понимаю, дело сложное, но осталось совсем немного… Скоро наши семьи вновь станут сказочно богатыми! Ты получишь новую торговую флотилию взамен затонувшей. Я же покрою свои расходы. Богиня удачи была довольно переменчива, и в этом году я слишком многое потерял…

Они попрощались, и коридор осветила синяя вспышка, в которой исчез Сигульф. Светлый остался. Глядел задумчиво в окно, я же смотрела на него, стараясь утихомирить безумно бьющееся сердце. Это они… Это они все задумали! Убрали лишних, оставив мне иллюзию выбора. Шоун Орувелл или Тодд Сигульф? Ни тот, ни другой…

Но ведь был еще и третий!

Кто же он? Может, Рэнделл? Он или его отец узнали тайну лордов-попечителей и решили разбогатеть. Поэтому и Кристоф преследует меня, придумывая несуществующие байки. Либо старший следователь, который меня ни во что не ставит. Неужели решил прогуляться со мной к алтарю? Или же продвигает новую, неизвестную мне фигуру?

Кто еще? Может, лорд Шаррез прознал нечто такое, из-за чего смотрит на меня Темным взглядом? Вдруг я приношу удачу в делах или же мой дальний, неизвестный родич – хотя у меня все родичи пересчитаны! – оставил несметное богатство? Скоро в Академию прибудут поверенные, чтобы сказать, что на меня свалилась груда денег, на которую можно купить целую флотилию…

А ведь Шоун не обмолвился ни словом о том, что у его отца проблемы! Большие проблемы…