Жестокие радости

– Она этим воспользовалась, чтобы стать архимагессой.

– Какие интересные факты вылезают.

– Бывают роковые случайности, меняющие судьбу, и один раз можно выспросить время и место точки перемен.

– И какова цена?

– Не просто так, конечно. В свое время случайность заберет свое. Но платить - так платить. Это меньшее зло, чем возможное разоблачение.

– Что ж, выбирать тебе, - хмыкнул Морбиус. - Главное, чтоб был эффект.

– Для меня это тоже главное, не поверишь, - в той же манере ответила Эрика.

Свыкнувшись со своим "покровителем" девушка перестала ужасаться его. Да, демон обладал над ней немалой властью, но чтобы напугать - приходилось стараться. Даже угрозы собственной жизни Эрика воспринимала пофигистически, понимая, что пока длится "мероприятие", смерть от руки демона ей не грозит.

– И как ты собираешься… умаслить случайность?

– Долгой медитацией, настроем на нужный лад.

– Насколько долгой? - подозрительно.

– Дня два. И, прошу, не отвлекай. Я сама свяжусь с тобой, как только все проясниться.

– Что ж, хорошо, - усмехнулся демон. - Тогда прощай.

Морбиус исчез, а Эрика легла спать. И вот сегодня настало время действовать. Кинув последний взгляд на приготовления, девушка тщательно заперла дверь и окна, задернула все шторы и вернулась в гостиную, предварительно включив везде свет.

Эрика устроилась посредине комнаты на ручного плетения коврике, который привезла из дома. Распустила волосы, сняла очки и все украшения и погрузилась в медитацию.

Здесь, на грани яви и небытия, исчезали все привычные представления о времени, пространстве, прошлом, настоящем и будущем. Оставалась существовать только мысль. Чистая, неприкрытая ничем. И эта мысль искала свою цель.

Лишь на третьи сутки Эрика открыла глаза. Лицо осунулось, во рту все пересохло, как в пустыне, но на губах играла довольная улыбка.

С трудом поднявшись, так как все тело ужасно затекло от столь долгой неподвижности, Эрика быстро записала что-то в блокноте, который благоразумно приготовила заранее, потом направилась на кухню. Пить хотелось неимоверно, но приходилось быть очень осторожной в утолении жажды.

Лишь отдохнув и более-менее придя в себя, Эрика решилась связаться с Морбиусом. Тот ответил, кажется, еще до того, как капля крови коснулась зеркала. Приветствие ограничилось лишь кивком и сразу вопрос:

– Ну как, удалось?

– Да. Время и место определены. Странноватые, но так даже лучше.

– И когда же? Назови!

– Не могу. Иначе пространственно-временная связь разрушится.

– Вот как? - демон нахмурился.

– Это случится скоро, - пообещала Эрика. - А сейчас… сейчас мне нужно отдохнуть.

– Что ж, отдыхай. Воплощай свою операцию. Но потом немедленный доклад.

– Хорошо, - кивнула девушка.

– Я буду присматривать за тобой.

– Как?

– Незаметно, - хмыкнул демон, исчезая.

Эрика лишь усмехнулась и пошла спать. Для осуществления задуманного ей понадобятся все силы: и магические, и физические, которыми она располагает.

Глава 13

Шла неделя пребывания Габриеля в "свите" Лазель. Пока он вел себя предельно корректно, не вызывая никаких нареканий. Такой учтивый, вежливый, старающийся предупредить любое желание Лазель, будто его всю жизнь только этому и учили. При этом он, зачастую, старался действовать быстрее Ариэль. Ту это очень смешило. Но смех смехом, а Лазель все-таки решила вмешаться.

Они собрались втроем в покоях главы клана Инъяиль в Катакомбах. Не успела Лазель устроиться в кресле возле фальшивого камина, как Габриель поинтересовался:

– Чем я могу услужить моей госпоже?

"Хорошо хоть на колени не бухнулся!" - подумала Лазель, а вслух сказала:

– Вот об этом я и хочу с тобой поговорить.

– Я весь внимание! - вампир сел прямо на ковер у ее ног, словно преданный пес.

– Понимаешь, Габриель, мне не нужны слуги, не нужна свита. Одной Ариэль более чем достаточно.

– Но вы же глава клана. Вам полагается… - попытался возразить вампир, но Лазель перебила:

– Вряд ли я знаю наши порядки и обычаи хуже тебя.

– Простите.

– Так вот, Ариэль мне достаточно. Она знает меня с детства, мы научились сосуществовать вместе, идти на взаимные уступки. Поэтому ваше с ней соперничество, а я вижу, к чему дело идет, заранее обречено на провал.

– Но я старался быть полезным…

– Понимаю. Тебя так научили, натаскали - угождать. В определенных дозах это галантность и хорошее воспитание, но, если постоянно перебарщивать, это… раздражает.

– Я вывел вас из себя? - понуро опустив голову.

– О, поверь, и близко нет! Для этого нужно куда больше усилий. Просто я решила сразу пресечь порочную тенденцию.

– И как же мне быть? - Габриель поднял голову, на лице застыло выражение растерянного ребенка.

– Я тебя не гоню, но переосмысли свое поведение. Если уж мне и потребуются какие услуги, то я обращусь к Ариэль, так как она, зачастую, понимает меня без слов. У тебя другая роль.

– Какая же? - вампир воззрился на главу клана. - Меня готовили и убеждали угождать вам, служить, быть отрадой, прививали мягкость, ведь партнер не может быть доминантнее главы клана.