Жестокий ангел - 2

- Если у бедняков будет меньше детей, то и детская преступность будет уменьшаться! - патетически воскликнул он.

Вивиана не стала спорить с этим прожженным политиканом, мечтаю им лишь о том, чтобы дорваться до власти и получать взятки. Где этому политику понять, что для бедняков дети - это единственное богатство, достояние и радость.

Богатым и так разрешено все. Неужели у бедняков надо отнять последнее, что у них есть, - детей?

Вивиана поняла, что единственную действенную помощь она может оказать лишь на уровне департамента социального развития. Она упросила Рикарду перевести на его счет сумму, достаточную для постройки детского приюта, и проконтролировать, чтобы деньги были использованы по назначению, а не разворовывались чиновниками из префектуры.

Рикарду с пониманием относился к стараниям жены. Но и сам он мог сделать не много. "Индустриас Медейрус" переживала не лучшие времена. Приходилось даже экономить на зарплате служащим. У Вивианы язык не поворачивался просить у мужа на благотворительность больше, чем он давал.

Много времени она уделяла и тому, чтобы лично навещать больных стариков в бедняцких кварталах и передавать им гуманитарную помощь. Вместе с подругами из благотворительной организации Вивиана часто ездила по утрам на обычном, переполненном сверх всякой меры, пассажирском автобусе в окраинный поселок Бока-Гранде. Такие нищенские поселки, в которых уровень жизни был ниже всякого мыслимого прожиточного минимума, возводились на месте бывших свалок и назывались в Сан-Паулу фавелами. Их население составляли сплошь безработные.

Сколоченные из чего попало хибарки в эти полуденные часы казались необитаемыми. Взрослые и дети постарше уже отправлялись на поиски пропитания, лишь детвора на улице копалась в кучах окаменевшего мусора.

Вивиана, которая раньше много путешествовала с мужем по Бразилии, хорошо уяснила, что отличие Сан-Паулу от других городов начинается с его фавел.

Сотни таких фавел ежедневно возводились и разрушались. Их обитатели сполна ощущали эфемерность своего существования. Никто не заботился о том, чтобы упрочить свой быт, мирясь с атмосферой подлинного городского дна и бродяжничества. Любой, кроме безнадежно больных стариков, готов был тут же все бросить и перебраться туда, где есть работа. Когда у кого-нибудь заводилась лишняя монета, он старался приобрести клочок земли там, где она еще не вздорожала, - на дальних окраинах Сан-Паулу.

И хотя Вивиана видела, что личные домишки на окраинах ненамного лучше трущоб того же Бока-Гранде, психология их обитателей была уже другой. Они мнили себя собственниками и с гордостью твердили: "Пусть плохое, но свое!"

Правда, и в таких кварталах охотно принимали гуманитарные посылки из рук Вивианы и ее коллег.

Недавно Вивиана стала свидетелем того, как в считанные минуты жарким полуднем выгорели почти все фавелы в районе Бока-Гранде. Сколоченные из фанеры и картона хижины загорались моментально. Источником массового пожара стал чей-то неаккуратно брошенный окурок. Почти весь район превратился в пепелище еще до того, как приехали пожарные. Тысячи людей в одночасье остались без крова.

Это зрелище подействовало на Вивиану угнетающе. Но еще сильнее ее угнетала мысль о том, что она сама нуждается в чьей-нибудь помощи...

Когда Ниси вернулась домой, то сразу прошла в комнату Вивианы. Там царил беспорядок.

- Вивиана! - негромко позвала Ниси. - Ты здесь?

- Здесь я, здесь, - откликнулась из ванной, смежной с комнатой, жена Рикарду.

Вивиана выглянула из-за двери и предупредила:

- Не подходи близко, у меня грипп.

- Неприятно, но поправимо. - Ниси присела на кровать и задумалась над тем, как приступить к волнующему ее разговору.

- Ты не знаешь, где у нас аспирин? - послышался из ванной раздраженный голос Вивианы. - Уже целый час ищу.

- А почему не спросишь у служанки? - удивилась Ниси.

- Ох, не хочу никого беспокоить, - ответила Вивиана, входя в комнату. Сама точно не знаю, чего хочу. Давно так скверно себя не чувствовала. С тех пор, как переболела гриппом в детстве.

Ниси поразило бледное лицо Вивианы и ее слабый голос.

- Ты уверена, что тебе не требуется врач? - встревожилась она. - Ты неважно выглядишь.

- Меня целый день тошнит... Во всем теле ужасная слабость... И спать хочу, умираю, - Вивиана вытащила из-под мышки градусник и удивленно сказала:

- Странно... Температуры нет.

Ниси мгновенно забыла о своих проблемах.

- Сомневаюсь, что это грипп, - авторитетно заявила она. - Мне эти симптомы знакомы. Я испытывала то же самое, когда была беременна Жау. Тебе не кажется, что ты беременна?

- Только этого не хватало! - Вивиана всплеснула руками.

- Как ты можешь так говорить? - удивилась Ниси. - Ведь ребенок для любящих супругов - это Благодать Божья.

- Все это так, - не стала отрицать Вивиана. - Но я очень боюсь рожать.

Ведь говорят, что это очень больно! Вдруг возникнут какие-то осложнения с ребенком? Да я же с ума сойду от всех этих переживаний!

Ниси погладила ее по щеке.

- Не волнуйся, милая. Все женщины проходят через этот страх. В нашем мире невозможно жить и ничего не бояться.