Жестокий Король

Забавно, как такие моменты происходят в замедленной съемке, хотя это всего лишь доля секунды.

Мужчина развел руки в стороны, его глаза закрыты, а голова запрокинута назад, когда дождь обрушивается на него.

Он выглядит таким… умиротворенным.

Мама нажимает на тормоза, но машина не останавливается. Я не успеваю закричать, как что-то ударяется о машину, и мы опрокидываемся.

Я возвращаюсь в настоящее, хватая ртом воздух. Я стою на коленях на бетонном полу, сжимая голову дрожащими руками.

— Астрид?

Чья-то рука сжимает мою руку.

Я медленно поднимаю глаза. Папа смотрит на меня сверху вниз с нахмуренным выражением лица.

— Ты в порядке? Что случилось?

Он поднимает меня на ноги, и я изо всех сил держусь за его руку, будто он моя линия безопасности.

— П-папа, — плачу я, слезы текут по моим щекам. — Пожалуйста, скажи мне, что другой человек, погибший в аварии, не Джеймс Кинг. Пожалуйста.

Его губы сжимаются в тонкую линию, и это единственное, в чем я нуждаюсь, прежде чем мир потемнеет.

Моя мама убила отца Леви.

Глава 48

Леви

Нет никакого предупреждения, когда все рушится.

Астрид не появляется в раздевалке. Либо она притворяется, что ее не так просто уговорить, либо что-то случилось.

Я чертовски надеюсь на первый вариант.

Я звоню, а она не берет трубку. Я спрашиваю Дэниела о ее местонахождении, он отвечает, что она встретилась со своим отцом и, должно быть, уехала с ним домой.

Она не отвечает ни на мои сообщения, ни на звонки.

Мое настроение портится, когда она не появляется в школе ни на следующий день, ни через.

Если это расплата за те две недели ада, то я приму это. Но у Астрид не такое черное сердце, как у меня. Конечно, она сумасшедшая при желании, но не мстительна.

Если только… не происходит что-то действительно неправильное.

После тренировки я сижу в машине, когда мой телефон подает звуковой сигнал с сообщением от охранной компании дяди.

Это может дойти до него, но я бы пошел на такой риск. Я сохранил запись летней вечеринки, но после того дня на колесе обозрения я хочу знать правду даже больше, чем Астрид.

Я был в курсе, что компания Джонатана решит вопрос раньше полиции.

Я хмурю брови, наблюдая за тем, что произошло в тот день.

Астрид постучалась в мою дверь после того, как я выгнал ее. Если бы я не выгнал ее, этого несчастного случая не случилось бы.

Она танцевала под луной в полном одиночестве, как чертов ангел.

Моя челюсть сжимается, когда она начинает бежать. Я просматриваю все остальные камеры, пытаясь увидеть двоих, бегущих за ней.

Он.

Я знал это.

Я продолжаю смотреть запись, но камеры останавливаются прямо на дороге. Нет записей о том, как Астрид попала в аварию. Есть только вид сбоку на машину, которая мчится по дороге.

Я уже собираюсь выключить, когда кое-что замечаю.

Секундочку.

Я перематываю назад и вперёд. Назад и вперёд.

Ну и черт с ним.

Это все меняет.

Эйден, Ксандер, Ронан и Коул стоят рядом со мной, а Крис дрожит на земле рядом со своими приспешниками.

Костяшки моих пальцев кровоточат от избиения его до полусмерти. Он только что признался, что стоял за фотографиями. Он хотел отомстить мне, поэтому испортил мою «игрушку».

Он заработал удар, который сломал ему нос.

Двое других, Дэвид и Майкл, по-прежнему жмутся в углу, заикаясь, что ничего не делали.

Я тяну Криса за воротник, пока не дышу ему в лицо.

— А теперь расскажи мне все.

— Ты сказал нам, чтобы мы не допускали ошибок, — рычит он, показывая окровавленные зубы. — Она услышала наш разговор, и мне пришлось заткнуть ей рот.

— Поэтому ты спланировал аварию?

— Какого черта? — он кашляет кровью. — Мы не имеем никакого отношения к этому. Мы преследовали ее только для того, чтобы заткнуть ей рот.

Моя хватка ослабевает на нем. Я спланировал пожар. Попросил Криса и двух других выполнить это вместе со мной, потому что не хотел, чтобы Эйден и его компания узнали о моем восстании против Джонатана.

Дрожащие младшеклассники в углу, которые продолжают повторять, что они делали только то, что им сказали, не виноваты.

Я знал, что Крис непостоянен и обладает способностью к опасности, но все равно использовал это в своих интересах. Майкл и Дэвид всего лишь пешки, готовые на все ради своего капитана. Включая поджог — и, возможно, убийство.

Быть может, я и не вел машину, сбившую Астрид в ту ночь, но сыграл в этом определенную роль.

— Мы сделали только то, что сказал Кристофер, — Майкл выглядит так, словно готов описаться. — Я хотел все рассказать полиции, но мой отчим вышвырнет меня из дома, если у меня будет судимость.

— Нам очень жаль, капитан. — Дэвид заикается. — П-пожалуйста, прости нас.

— Это зависит от обстоятельств.

Я толкаю Криса, когда он почти падает на землю.