Жестокий обман

Мы входим в главный игровой зал, который, как всегда, выглядит величественно. Сбор средств идет полным ходом, нью-йоркские магнаты переходят от стола к столу, обмениваются воздушными поцелуями и пробуют шикарные закуски с подносов проходящих мимо официантов. Перед тем как сделать шаг в зал, я поворачиваюсь к Даниилу, поправляю его и без того безупречный смокинг. Мне нужно побыть с ним наедине, прежде чем мы погрузимся в суматоху.

— Похоже, событие не за горами, — признаю я, обводя глазами зал. — Увижу ли я тебя сегодня вечером? Или ты собираешься весь вечер крутиться и торговать?

Он улыбается, притягивает меня к себе и целует в лоб.

— Я приду за тобой, когда у меня будет минутка. Обещай, что не будешь далеко ходить.

Я киваю, но не могу смотреть ему в глаза.

— Конечно. Но не вини меня, если я проиграю все твои деньги. Я ужасный игрок.

Его рука опускается на мою задницу и быстро сжимает ее.

— Трать их так, как будто ты их украла, printsessa.

— Вы опять вдвоем? — Кира подходит, сияя при виде нас. — Ты выглядишь потрясающе, — восторгается она, заключая меня в объятия.

— Ты тоже! — Кира выглядит потрясающе, ее кошачьи глаза и белокурый локоны уложены в непринужденную ретро-волну, как у звезды старых голливудских фильмов.

— Спасибо, — говорит она, трепеща ресницами. — Сегодняшний вечер — отличный повод напиться до одури и найти желающего…

— Думаю, это мой сигнал уходить, — перебивает Даниил и, поцеловав меня в висок, направляется к Андрею, который уже увлеченно беседует с группой мужчин.

Кира подводит меня к столам для игры в блэкджек и протягивает мне стопку своих фишек, чтобы я начала играть.

— Я действительно не умею играть, — возражаю я. — Ты зря потратишь на меня свои деньги.

— Какая разница? — Она беззаботно пожимает плечами. — Это для хорошего дела.

Мои ноги подпрыгивают под столом, нервы будоражат мои вены. После этой ночи ничто уже не будет прежним.

— Сначала я понаблюдаю за тобой, хорошо?

— Отлично. Ты точно узнаешь, чего делать не надо, — фыркнула она, включившись в игру.

Оказалось, что Кира — такой же плохой игрок, как она утверждает. Минут через двадцать она проигрывает все свои фишки, но не выглядит обеспокоенной.

— Попробую в покер, — говорит она и тянется за фужером шампанского с подноса проходящего мимо официанта.

Сжав плечи, я обдумываю свой следующий шаг. Уже одиннадцать, зал полон, гости достаточно пьяны, и вечеринка действительно в самом разгаре. Это идеальное время для того, чтобы раствориться на заднем плане и не привлекать к себе внимания, даже со стороны охранников, которые следят за более серьезными угрозами. На меня никто не обращает внимания, и я должна этим воспользоваться.

— Пойду посмотрю негласный аукцион, — говорю я Кире, жестом указывая на дальнюю стену казино. — Скоро встретимся?

Она посылает мне воздушный поцелуй и уходит. Я прохожу по периферии комнаты и вскоре замечаю на террасе Даниила и его братьев, сгрудившихся полукругом с несколькими другими мужчинами. Все мужчины. Как всегда в этом мире. Их разговор выглядит серьезным, напряженным. Как будто они будут говорить еще долго.

Я благодарю свои счастливые звезды.

Кабинет Даниила не заперт, но его обычно охраняет один из его людей. Я притворюсь, что у меня болит голова или, что я заболела. Какой охранник в здравом уме откажет жене босса, которой нужно прилечь?

Глаза Михаила находят мои глаза в другом конце комнаты. Он машет рукой. Я машу в ответ и показываю в сторону женского туалета. Он понимающе кивает. Обычно он упирается мне в бок, как колючка, но сегодня все люди Козлова должны следить за работой казино, поэтому у меня есть небольшая передышка. Даниил заверил меня, что это мероприятие только для приглашенных, и список гостей строго контролируется.

Под пристальным взглядом Михаила я направляюсь к туалету, но как только оказываюсь вне зоны его видимости, резко сворачиваю налево, проходя через кухню и зону отдыха персонала. На меня бросают несколько удивленных взглядов, но я иду целеустремленно, с гордо поднятой головой, зная, что никто не станет меня допрашивать. В самом конце кухни я прохожу через двойные двери и оказываюсь именно там, где мне нужно. На задней лестнице.

В тот единственный раз, когда Даниил привел меня в казино, мы вошли через заднюю часть здания и воспользовались этой лестницей, чтобы попасть в его офис, потому что он не хотел идти через весь зал казино. И вот я снова здесь. Тошнотворное чувство поселилось на моей коже. Вот-вот начнется матч, который испепелит Козловых и сокрушит мое сердце. Все ради мести.

Я поднялась всего на несколько ступенек, когда меня отдергивает назад рука, обхватившая мою руку. Я спотыкаюсь и падаю спиной на твердую мужскую грудь.

— Бьянка. — Голос моего самого страшного кошмара шипит мне в ухо. — Куда ты убегаешь?