Жестокий укус (ЛП)

Я развернулась, приготовившись пойти к нему. Но не успела сделать и шага, как меня остановило то же, что помешало МакКетрику - люди.

В этот раз мимо меня прошла семья. Мама катила двойную коляску со спящими детьми. Папа тянул красную тележку, с третьим спящим малышом. Вся семья была привязана друг к другу ленточкой. Паровозик из семьи.

Когда их вереница ушла с дороги, я снова посмотрела на столик, но Пауль уже исчез.

23

ГЛАВА 23.

ЗАМЕЧАНИЯ.

Я не знала, как именно преподнести новости Этану. Как сказать боссу, что ни с того, ни с сего твой враг сознался в своих злодеяниях и добровольно сдался в руки Департамента Полиции Чикаго?

Как оказалось, не понадобилось. Протиснувшись сквозь толпу протестующих и попав в Дом, я обнаружила, что в центральной гостиной собралась половина вампиров Дома, и все они приклеились к висевшему над камином телевизору.

Посреди подиума в угольно-сером костюме с утешительной улыбкой на лице стоял Тейт. Выглядел «с иголочки».

- Сегодня мы узнали, что Селина Дезалньер, считавшаяся на попечении Британских властей, вернулась в Чикаго. Находясь здесь, она продолжила вызывать хаос, который начала до своей первой поимки. Нам также стало известно, что она ответственна за рост в городе уровня насилия, с которым мы столкнулись. Наконец-то, теперь город Чикаго может вздохнуть с облегчением. Жизнь может вернуться в нормальное русло, а вампиры вновь могут стать частью города, а не его врагами. Смею вас заверить, мисс Дезалньер останется под охраной Департамента Полиции Чикаго в помещении, которое мы специально сконструировали с целью оградить население от преступников среди сверхъестественных созданий. Мне также стоит похвалить Мерит, Стража Дома Кадогана.

- Вот, чёрт, - вслух сказала я.

Полдюжины вампиров развернулись и уставились на меня, наконец-то осознав, что я зашла в комнату. Наверное, от меня пахло кебабом и жаренными во фритюре шоколадными батончиками.

- Она сыграла ключевую роль, - продолжил Тейт, - в обнаружении местоположения и аресте Селины Дезалньер. Как бы вы ни относились к вампирам, прошу вас от лица города, не судите всех по поступкам единиц.

Зажужжал пейджер. Открепив его, я посмотрела на экран. Всего лишь одно слово: КАБИНЕТ.

Я перевела дыхание, затем оглядела вампиров в комнате и слегка помахала рукой.

- Была безумно рада с вами познакомиться, - заверила их я, и развернулась на каблуках.

Я торопливо пересекла коридор. Дверь кабинета была приоткрыта. Открыв её, я обнаружила в кабинете Дариуса, Этана и Малика. Все трое сидели за столом для совещаний: Дариус - во главе, а Малик с Этаном - со стороны окна. Мне не понравилась эта символичность. Мой теперь уже пустой желудок начало мутить снова.

- Входи, Мерит, - сказал Дариус. – И закрой за собой дверь.

Я сделала, как велено, а затем села напротив Этана и Малика. Выражение лица Этана было абсолютно непроницаемым. Внутри всё сжалось, но я ведь уже решила, что больше не буду бояться. Пришло время говорить.

- Сир, - обратилась я к Дариусу, - могу я говорить откровенно?

Я слышала мысленное предупреждение Этана, однако проигнорировала его. Иногда нужно проявлять смирение, а иногда - отстаивать свою позицию. В данный момент, терять мне было нечего.

Дариус с минуту меня рассматривал.

- Говори.

- По городу из рук в руки гуляло «В». Наркотики причинили вред нашим вампирам, затронули людей и испортили наши отношениям с городом. При всем уважении к интересам ГС, нам тут жить… У нас нет роскоши вернуться на другой континент, и мы не можем просто игнорировать проблему. Против нас уже восстают оборотни и люди. Не прими мы мер, то оказались бы в разгаре войны, которую предсказали маги. Я Страж этого Дома и поступаю в соответствии с его интересами, даже если они, по вашему мнению, не совпадают с интересами ГС.

Когда я закончила, Дариус посмотрел на Этана.

- Сегодняшние события бросили тень на Североамериканские Дома и на Президиум Гринвича. Нам не следовало принимать участие в стычке, произошедшей на фестивале в одном из крупнейших городов в Соединенных Штатах, – он посмотрел на меня. – Мы не нуждаемся ни во внимании общества, ни в геройстве. Нам нужно лишь уважение к власти, иерархия и субординация. Мы веками вели ассимиляцию. И будем поступать так и впредь.

Его взгляд стал ледяным. А у меня в жилах заледенела кровь.

- Мерит, считай, что ты получаешь официальный выговор от ГС. Твои сегодняшние действия будут занесены в твое личное дело. Надеюсь, ты понимаешь, насколько это серьезно.

Вообще-то я не имела ни малейшего представления, но это не важно. Возникло чувство, будто мне дали пощечину. Каждая принесенная жертва, каждое принятое решение со дня моего превращения в вампира подверглись сомнению.

Я попыталась подчиниться предостерегающему взгляду Этана. Но меня достало, что ГС вытирает об меня ноги и обращается как с великой грешницей.

Я встала, расправив плечи.