Жестокий укус

Не сказать, что периодически он не становился монстром. Этан есть Этан: как-никак, он - Мастер вампиров с полным Домом Послушников, которые мало того, что не всегда его радовали, к тому же сыпали соль на раны. А еще он практически закончил многомесячное восстановление этого Дома. В Чикаго строительство не всегда продвигалось быстро. Это же шло еще медленней, поскольку в качестве объекта выступало трехэтажное логово вампиров. Пусть оно и архитектурная жемчужина, но все еще логово кровопийц и бла-бла-бла. Наши человеческие фирмы-поставщики часто отказывали в помощи, что совсем не радовало Этана.

Несмотря на строительство, он делал все правильно и предпринимал верные шаги. Проблема в том, что он пошатнул мое доверие. Надеясь найти свое собственное "долго и счастливо" я до сих пор не была готова поверить, что тот самый Прекрасный Принц готов кануть в лету. Спустя два месяца боль и унижение все еще были слишком реальными, а рана слишком свежей.

Я не настолько наивна, чтобы отрицать существовавшую между мной и Этаном химию, или возможность того, что судьба снова сведет нас вместе. В конце концов, Габриэль Киин, глава североамериканской Центральной Стаи, зачем-то поделился со мной видением, в котором была пара зеленых глаз, похожих на глаза Этана... и в то же время не похожих. (Знаю. Я тоже отреагировала словами: “Что, за чертовщина?” ).

Я хотела ему верить. Просто как и любая другая девушка в Америке, я читала книги и смотрела фильмы, в которых парень понимает, что принял ужасное решение. . . и возвращается вновь. Мне хотелось верить, что Этан оплакивал мою утрату, что он, действительно, сожалел,  в серьезность его обещаний. Но это была не игра. И, как сказала Мэллори, не лучше ли было бы, желай он меня с самого начала?

В то же время, пока я сравнивала нового Этана с его старыми версиями, я изображала покорного Стража. Соблюдение профессиональных отношений предоставило мне необходимые рамки и пространство. . . а еще привилегию его раздражать. Ребячество? Еще какое. Но кто бы ни воспользоваться возможностью подколоть босса, когда выпадает шанс?

Кроме того, большинство вампиров являются членами того или иного Дома. Я бессмертна, так что не могла уклониться от совместной работы с Этаном, не обрекая себя провести вечность как изгой. Отсюда вывод: я должна была стойко переносить свое положение.

Я вежливо улыбнулась, не замечая интимности в его голосе:

 - Надеюсь, у него не возникнет надобности увидеть меня в бою. Если я устрою драку перед мэром, ситуация определенно выйдет из-под контроля. Во сколько выдвигаемся?

Этан молчал достаточно долго, что я посмотрела на него и увидела в его глазах искренность. Его беспокойство обо мне пробудило спрятанные глубоко чувства. Но что бы ни приготовила для нас судьба, в тот день я не собиралась умирать.

- Страж.

В его голосе было легкое осуждение, но я придерживалась своего плана.

 - Да, Сеньор?

- Упрямься, если тебе так хочется и тебе это нужно, но мы оба знаем, чем все закончится.

Я сохранила полную невозмутимость.

 - Результат будет таким же, как всегда: ты - Мастер, а я - Страж.

Напоминание о наших положениях, должно быть, возымело действие. Этан выключил свое очарование так же резко, как включил.

 - Будь внизу через двадцать минут. Надень костюм.

            Затем он ушел, целеустремленно зашагав вверх по лестнице обратно в Дом Кадогана.

Я тихо выругалась. Этот парень сведет меня в могилу.

Тут говориться о вступлении в Красную Гвардию.

Создатель «Баффи».

Выдуманный мир Баффи, который изобрел Джосс Видон. Ведонверс – мир, населяемый сверхъестественными созданиями. Со злыми из них люди могут бороться.

2

ГЛАВА 2.

ГОРСТКА ВАМПИРОВ.

Раньше выход из Дома Кадогана сопровождался небольшим фокусом, чтобы не попасться папарацци, которые ждали нас на углу, чтобы сфотографировать. Теперь это стало по-настоящему опасным. Оба одетые в черные костюмы (официальная одежда Дома Кадогана), мы сидели в черном Мерседесе - кабриолете Этана, блестящем родстере, припаркованном в подвале под Домом.

Подъехав к склону, по которому можно было подняться на этаж выше, мы подождали, пока один из стражей фейри - тот, что на воротах - откроет их. Второй стоял перед спуском. Он подозрительно посмотрел на протестующих, которые начали двигаться в нашем направлении.

Мы выехали на улицу. Фейри закрыл за нами ворота и присоединился к своему напарнику со стороны автомобиля. Мы тронулись с места, когда люди со свечами в руках начали собираться вокруг нас. Они двигались беззвучно, с отсутствующим выражением на лицах, как зомбированные религиозные фанатики. Это было хуже, чем, если бы они выкрикивали антивампирские лозунги и оскорбления.

- Они нас явно заметили, - пробормотал Этан, держа левую руку на руле, а правую на рычаге переключения передач.

- Да. Мне выйти?

- Признателен за предложение, но пусть с этим разбираются фейри.

Как по команде, возле каждой двери появилось по одному из них.

 - Мы платим им за охрану, верно?