Жестоко и прекрасно

Мой телефон звонит прежде, чем я успеваю сделать еще один шаг. Я отвечаю, и тут же на меня нападает Мэнди, с требованием подробностей.

— Расскажи мне, что случилось прошлой ночью.

Она все еще шепчет, так что я предполагаю, что у нее похмелье.

Я возвращаюсь в свою комнату с телефоном, зажатым между плечом и ухом, и начинаю снимать грязную одежду.

— Ничего, не случилось, мы много выпили и пели караоке. А что?

— А что? — Пищит она.

Я бросаю юбку в кучу в шкафу, включаю телефон на громкую связь и снимаю рубашку.

— Да, что? — Потому что я в полной растерянности. Она говорит так, как будто произошел зомби-апокалипсис.

— Как ты добралась до дома?

Бросаю рубашку в ту же кучу.

— Меня подвез друг. Вы с Дэниелом сели в такси и уехали. Это последний раз, когда я видела тебя. Все в порядке?

Я чувствую себя ужасно, хотя понятия не имею, что не так.

— Нет, он здесь!

Кровать немного проседает, что свидетельствует о качестве матраса, который я купила через веб-сайт, когда переехала сюда в такой спешке. Примечание на будущее — никогда не покупайте кровать онлайн.

— Кто здесь? — спрашиваю я, направляясь в ванную и проверяя состояние своих волос.

Я расчесываю их, когда она говорит:

— Дэниел. Он все еще здесь.

Останавливаясь, я не знаю, что она собирается сказать дальше, но задерживаю дыхание после того, как спрашиваю:

— Это проблема?

Она быстро произносит слова, но кажется, что она спряталась в своей ванной от слабого эха, которое я слышу, несмотря на ее шепот.

— Он спит в моей постели.

Я не была в ее квартире, поэтому не могу представить.

— Хорошо.

— Хорошо? — Она переспрашивает так, словно я сумасшедшая. — Он не одет, а на моем ночном столике лежит пустая упаковка от презерватива.

У меня отвисает челюсть, прежде чем улыбка появляется на моем лице, и я сжимаю кулак. Одна проблема решена.

— Думаю, он тебе нравился больше, чем ты показывала.

— Не знаю, — говорит она слишком быстро, чтобы это могло быть правдой. — Он друг. Ему нужен кто-то, вот почему я пыталась свести вас двоих. Так почему же он в моей постели, а не в твоей?

Не в силах сдержаться, я смеюсь и не могу не поддразнить ее.

— Я думаю, что он там, где должен быть. Вы, ребята, очаровательная пара.

Ее следующие слова все еще еле слышны, но ей удается их прорычать.

— Я бы возненавидела тебя, если бы я уже не ненавидела себя.

— Мэнди, — окликает мужской голос. По телефону это звучит откровенно сексуально. Иди к Дэниелу.

— Мне нужно идти.

— Позвони мне позже, — говорю я, прежде чем вспоминаю о своих планах на сегодняшний вечер.

Она быстро вешает трубку, и я надеюсь, что она не услышала последнюю фразу. Теперь я начинаю с нетерпением ждать понедельника, особенно когда неловкость исчезла.

Я включаю душ. Слова Дженны захватывают мои мысли и заставляют меня волноваться. Хотя у меня нет планов спать с Энди, на этот раз я правильно назвала его имя, я хочу убедиться, что за мной ухаживают, на всякий случай.

Мучительным будет выбор одежды. Поэтому я решаю сделать его сейчас, а не откладывать на потом. Он говорит, что собирается приготовить ужин. В конце концов я выбираю кокетливый топ, который намекает на декольте, и мою самую удобную пару джинсов. Я бросаю пару чистых трусов в сумочку, затем сажусь на диван, чтобы попытаться отвлечься от всего и посмотреть какую-нибудь телепрограмму.

Я закрываю глаза, чтобы дать им отдохнуть, но просыпаюсь от будильника, который поставила на случай, если засну. Я быстро собираюсь и оплачиваю парковку, чтобы вывезти его машину из гаража. Выезжать из Вашингтона так же медленно, как и въезжать. К счастью, я выделила для этого достаточно времени. Мне нужно пару раз объехать вокруг больницы Энди, прежде чем он появляется.

— Привет, красавица, как прошел твой день? — спрашивает он, садясь в машину.

О, я не знаю. Думая о тебе, я хотела сказать Лучше всех, но решила подождать.

— Ничего особенного, посмотрела немного телевизор. А ты?

— Еще один хороший день.

— Как так?

Его улыбка не достигает его глаз.

— Никто не умер на моих глазах.

Разговор о серьезных вещах.

— Как ты продолжаешь это делать?

Он замолкает надолго, и я знаю, что он обдумывает вопрос.

— Из-за того ребенка, которого ты лечишь и посещаешь в профилактических целях спустя годы, чтобы убедиться, что он все еще здоров. Или матери семьи из пяти человек, чьи дети все еще нуждаются в ней. Из-за надежды, что я могу что-то изменить, дать им хотя бы еще один день жизни, вот то, что движет мной.

Его переполняет страсть и нежность. Я не могу сдерживать слезы, которые текут из моих глаз. Он подушечкой большого пальца вытирает их.

— Я знаю, что с моей стороны безумием думать, что мы можем забыть о прошлом, но я считаю, что встреча с тобой — это какой-то знак. Кейт, мне нужно, чтобы ты не отказывалась от этого. Рак всегда будет частью моей жизни. Я хочу, чтобы ты дала мне второй шанс, чтобы увидеть, можешь ли ты тоже стать частью моей жизни.