Жестокое пари (СИ)

Гермиона легла очень рано, но ей не спалось. Она долго ворочалась на кровати, безуспешно пытаясь хотя бы задремать. Ночные птицы устроили за окном очередной концерт, но Гермиона не обращала на них внимания – ее мучили угрызения совести. Она знала о случившемся с Роном, но не могла найти в себе силы, чтобы его навестить. В глубине души Гермиона так и не простила его за историю с Пэнси. Около полуночи она поняла, что заснуть не удастся, и спустилась в гостиную. В такой поздний час комната пустовала. Стараясь не шуметь, Гермиона подошла к камину и уже собиралась устроиться в любимом кресле, как вдруг услышала тихие всхлипывания. Отдернув в сторону алую портьеру, она увидела забившуюся в угол Риту Саммерс – подругу Сары Вудли.

- Что случилось?

Рита поспешно вытерла слезы и вскочила.

- Почему ты плакала? – продолжала староста, делая шаг вперед.

Первокурсница попыталась прошмыгнуть мимо, но Гермиона ее удержала.

- Расскажи мне, что с тобой? – ласково попросила она. – Тебя кто-то обидел?

Рита яростно замотала головой.

- Тогда что же?

Девочка шмыгнула носом и, глубоко вздохнув, выдавила:

- Я беспокоилась за Сару…

Едва она призналась, как тут же испуганно зажала ладошкой рот.

- А что с ней?

- Она… Она… – Рита испуганно смотрела на Гермиону и, запинаясь, силилась что-то сказать.

- Расскажи мне.

- Томас Мелифлуа из Слизерина сказал, что она слабачка и не сможет победить его… И она… они… – Рита снова начала заикаться.

- Что?

- У них магическая дуэль, – наконец призналась Рита.

- Дуэль? – ужаснулась Гермиона. – А если ночью их увидит мистер Филч?

- Не увидит. Они не в замке…

- А где же?

- В Запретном лесу.

- ГДЕ?

Ужас, охвативший Гермиону, невозможно было описать словами.

- Ты расскажешь все профессору МакГонагалл? – спросила Рита и снова принялась всхлипывать.

Гермиона успокоила первокурсницу и отправила ее спать. Потом вернулась к себе в комнату и, переодевшись, бесшумно выскользнула из башни. «Сначала, я найду их, а потом поговорю с профессором», – решила она.

Гермиона осторожно спускалась по ступеням, освещая себе путь волшебной палочкой. Выглянув в коридор и никого там не заметив, она тихо шагнула вперед.

- Миссис Норрис, – раздался из-за угла скрипучий голос Филча. – Кто это у нас шумит ночью?

Гермиона растерянно замерла. Если завхоз ее увидит, то она, возможно, и объяснит свое присутствие патрулированием коридоров, но из замка ей тогда не выбраться. Филч прицепится к ней и будет кружить по ночному замку «помогая» искать нарушителей. Гермиона инстинктивно сделала шаг назад, и в это самое мгновение чья-то рука запечатала ей рот, а знакомый голос прошептал в ухо:

- Ни звука, или у нас обоих будут неприятности.

- Что ты себе позволяешь, Малфой? – прошипела гриффиндорка, отбрасывая его ладонь от своего лица.

- Ш-ш-ш, Филч услышит. Nox!

Огонь на конце ее палочки тут же погас. За стеной послышались шаги, сопровождаемые вкрадчивым голосом завхоза.

- Может, нарушители здесь? – Филч выглянул из-за угла и поднял фонарь выше, освещая коридор.

Блики далекого пламени заплясали вдалеке, отбрасывая причудливые тени на стенах. У Гермионы внутри все сжалось. Сейчас Филч сделает еще один шаг и увидит их… Неожиданно Драко заслонил ее собой и что-то подбросил в воздух. На миг Гермионе показалось, что она ослепла. Темнота навалилась со всех сторон, и, казалось, поглотила ее целиком. Гермиона испуганно вцепилась в плечо Малфоя.

- Здесь никого нет, – голос Филча удалялся. – Миссис Норрис, нам нужно проверить второй коридор.

Наконец шаркающие шаги стихли.

- Теперь можешь меня отпустить, – усмехнулся Малфой.

Покраснев, Гемиона отпрянула.

- Что это было? – прошептала она.

- Всего лишь Порошок мгновенной тьмы.

- Знали бы близнецы Уизли, кому они продают свои новинки…

- Деньги решают все, – пожал плечами Драко.

- Неправда! – горячо запротестовала она.

- Хочешь подискутировать на эту тему прямо здесь?

Гермиона не ответила.

- Тогда мне пора.

- Ты бросишь меня здесь?

- Могу и вывести к свету. Смотря, что будет предложено взамен.

Гермиона протянула руку вперед в поисках стены. Темнота пугала ее.

- Отличная попытка, – продолжал издеваться Малфой. – Хочешь выбраться – возьми меня за руку.

Гермиона отступила, а потом обреченно прикоснулась к его плечу.

- За руку, – язвительно повторил Малфой.

- Это обязательно? – ехидно поинтересовалась Гермиона.

- А ты проверь.

Она осторожно провела по его руке ладонью, спускаясь от плеча к запястью.

- Продолжай. Мне это определенно нравится.

- Прекрати издеваться, – зашипела она, накрывая его кисть своей. И тут же брезгливо отдернула ладонь, наткнувшись на странную шершавую поверхность. – Что это?

- Рука Славы.

- Она дает свет только тому, кто ее держит, – вспомнила Гермиона и снова потянулась вперед.

Едва ее пальцы коснулись высохшей Руки Славы, как тьма отступила, и она увидела насмешливое выражение лица Малфоя.

- И куда это ты направлялась ночью? – язвительно поинтересовался он.

- Не твое дело.

- Ладно, можешь не утруждать себя объяснениями, – поморщился Малфой. – Я знаю про дуэль, Крэбб с Гойлом проболтались.

- Знаешь? А почему до сих пор не рассказал все Снейпу?