Спустя полчаса в доме на площади Гриммо царило небывалое оживление. Дамблдор отправил Сару вместе с домовиками на кухню, чтобы те накормили и развлекли девочку, а сам поспешил навстречу мракоборцам, которые прибывали в особняк и прямиком из камина направлялись в комнату собраний. Люциус Малфой гордо прошествовал за ними, не забыв бросить на Гермиону презрительный взгляд. Драко на отца не смотрел – демонстративно отведя глаза, он прошел к лестнице.
Не дожидаясь, пока все соберутся, Джинни и Рон поспешили в комнату Гарри. Пэнси поднялась за ними и у входа умудрилась поцапаться с Джинни – та категорически отказывалась пускать ее внутрь. Рон долго спорил с сестрой и одержал победу. Пока они ругались, Гарри успел достать Удлинители ушей.
- Вы заходить будете? – спросил он, когда ему надоело слушать перепалку девушек и вставшего на сторону невесты Рона.
Четверка принялась по очереди подслушивать разговор собравшихся, но ничего нового они так и не узнали. Мракоборцы обсуждали побег Томаса Мелифлуа.
- Мы взяли замок под наблюдение, – донесся до Гарри бас Грюма. – Мальчика там нет.
Оставшаяся часть фразы Аластора была настолько тихой, что Гарри ее не услышал, хотя упрямо вращал колесико громкости на Удлинителях.
В соседней комнате Драко собирался в путь. Когда он сворачивал мантию-невидимку, на пороге появилась Гермиона.
- Я знаю, что ты должен идти, – начала она. – Но…
- Давай поговорим потом, – отрезал Драко, поднимая сумку.
- Не было ни минуты, чтобы я не жалела, что не сказала тебе, – не сдавалась Гермиона. – Я хотела это сделать… Очень…
- Я заметил.
- Какой же ты упрямый! – воскликнула Гермиона. – Речь шла о твоей безопасности!
- Со своей безопасностью я в состоянии разобраться сам. Просто я ждал, что девушка, которую я… – Драко осекся. – Которая мне небезразлична, окажется не такой черствой.
- Ты упрекаешь меня в черствости? Хотя сам не выходил на связь четыре месяца! Знаешь что? Если тебе так хочется ходить обиженным на весь свет, то пожалуйста!
Она отошла к окну. Дверь скрипнула, но Гермиона не стала оборачиваться. Слезы катились по ее щекам. «Неужели я в нем настолько ошиблась?»
- Давай поговорим, когда я вернусь, – раздался за ее спиной тихий голос.
Гермиона обернулась. Сумка одиноко лежала у входа, а Драко стоял в метре от нее, засунув руки в карманы, словно пытаясь удержать себя таким образом.
- Я чертовски сердит сейчас, – продолжил он, уставившись в пол. – Но я не хочу срывать зло на тебе. К тому же нужно найти Томаса.
- Почему ты не смотришь на меня?
Драко поднял голову.
- Так лучше? – усмехнулся он, но смешок получился нерадостным.
- Я тоже не хочу ругаться, – вздохнула Гермиона, делая шаг к нему.
Драко не шелохнулся. Расстояние между ними сократилось вдвое. Гермиона сделала еще один шаг, преодолевая последние полметра. Время, в течение которого они молча смотрели друг на друга, показалось ей вечностью, а потом Драко медленно вытащил руки из карманов и притянул ее к себе. Гермиона обняла его за шею.
- Найди Томаса, – тихо попросила она, не узнав свой собственный голос. – И возвращайся.
- Хорошо, – прошептал он.
Едва Рон, Пэнси и Джинни оставили Гарри одного, он метнулся к шкафу и быстро собрал походный рюкзак. Последней он достал мантию-невидимку, а потом присел на корточки и принялся шарить в нижнем ящике комода, отыскивая вторые Удлинители ушей. Первый комплект унес Рон, предложивший подслушивать разговор из коридора.
- Я знаю, что ты задумал, – раздался над его ухом голос Джинни. – Ты хочешь проследить за Малфоем.
Гарри вздрогнул.
- И не буду отговаривать тебя, – продолжала она. – Но я пойду с тобой.
- Нет, – безапелляционно заявил Гарри. – И еще раз нет!
- Тогда я все расскажу Сириусу, – пожала плечами Джинни.
- Ты уверена, что шляпа не отправляла тебя в Слизерин? Шантаж – это их методы.
- Это – для твоего же блага, Гарри.
- И почему все думают о моем благе? – с сарказмом поинтересовался он.
- Потому что в твоей жертве нет необходимости. За Томасом летит Малфой.
- Ты останешься здесь, – прошептал Гарри, откладывая рюкзак в сторону и обхватив лицо Джинни ладонями. – Так надо.
Он притянул ее к себе и поцеловал. Гарри понимал, что после этого уйти будет сложнее, но ничего не мог с собой поделать. Джинни обняла его за плечи.
- Почему ты такой упрямый? – прошептала она, когда он, наконец, от нее оторвался. – Почему ты не хочешь, чтобы я помогла?
- Потому что я не позволю тебе рисковать собой.
*
Питер Петтигрю боязливо приблизился к Темному Лорду. Волан-де-Морт повернулся к слуге, ожидая услышать новость, и Хвост склонился в поклоне.
- Вы нашли ее? – прошипел Волан-де-Морт.
- М-м-мой лорд, – заикаясь, начал Питер Петтигрю. – Мы… мракоборцы появились неожиданно…
- Я так и знал, – разозлился Волан-де-Морт. – Мало того, что вы не можете найти мальчишку, так вы еще и диадему упустили!
- Хозяин… Мы исправим оплошность…
- Вон! Видеть тебя не желаю!
- Простите…
- У вас есть один шанс заслужить прощение, – прошипел Волан-де-Морт. – Последний шанс…
- Да, мой лорд, – Хвост торопливо поклонился и засеменил к выходу.
*