Спустившись в специальный туннель, используемый членами Сопротивления для транспортировки раненых, они оказались в нижней части госпиталя, скрытой от лишних глаз. Сам госпиталь располагался в нескольких десятках километров от Сэлена. Двухэтажное, но очень длинное здание из белого кирпича, на крыше которого установлен огромный металлический знак Короля, было одним из немногих сооружений, построенных с использованием технологий Верхнего мира. Жители Нижнего мира добирались на поездах до ближайшей станции, расположенной в двух километрах от госпиталя, а потом шли через раскинувшиеся рядом зелёные зоны. Тех, кто не мог передвигаться самостоятельно, привозили на повозках. Благодаря четырём установленным по периметру госпиталя колоннам внутри здания была возможность использовать некоторое современное оборудование, которое в других частях Нижнего мира сразу же теряло все свои функции из-за металлического неба и могло служить разве что предметом интерьера или подставкой для каких-нибудь вещей. Внутри госпиталя всегда кипела работа. Тысячи раненых и больных жителей Нижнего мира ежедневно обращались сюда за помощью. Если в верхней части госпиталя, несмотря на большое количество пациентов, царила спокойная атмосфера, то на нижних его уровнях, построенных Сопротивлением, крики и стоны раненых солдат пронизывали всё вокруг. Их вынуждены были доставлять по нескольким подземным туннелям, часто преодолевая много лишних километров, что иногда приводило к смерти ещё в пути.
— Что тут у вас? — навстречу Аве и Сайхо вышла полненькая девушка со светлыми вьющимися волосами. На ней был белый медицинский халат и маска, из-под которой сверкали её яркие голубые глаза.
— Отбили у собирателей, -сказала Аве, показывая на тележку. — Там семеро.
— Старик знает? — посмотрев на спящих детей, спросила медсестра.
— Саша, давай без лишних вопросов, -попросила Аве. — Запиши их в какую-нибудь прошлую партию. С меня завтра выпивка в Сэлене, идет?
— Могла бы просто сказать, что он ничего не знает. Но от выпивки не откажусь, -радостно добавила Саша.
— Я вам тут не мешаю? — вмешался в разговор Сайхо.
— Ой, прости, -мягко произнесла Саша, -можешь тащить тележку в дальний блок госпиталя. Потом отведи лошадей на ближайшую ферму. Если тебе не сложно…
— Попробуй тут откажи вам, — заворчал Сайхо и приступил к делу.
Аве попрощалась с Сашей и направилась к себе домой. У неё была личная комната в жилых туннелях катакомб и двухэтажный дом в Сэлене, на первом этаже которого жили Борис и Азуми, а второй был в её полном распоряжении. Пройдя по туннелю, ведущему к жилым зонам, она столкнулась с Азуми, которая явно ждала её.
— Ничего не хочешь мне рассказать?
— Сама всё видела, — без интереса ответила Аве.
— Видела, -повторила Азуми.
— Будешь меня учить жизни?
— Я тебя уже всему научила. Просто хочу поделиться своими наблюдениями.
— Валяй, только быстро, я хочу сегодня выспаться.
— Сайхо не лучший напарник для тебя…
— Думаешь, я без тебя этого не знала? — перебила Аве.
— Не перебивай и послушай, — Азуми достала блокнот и стала читать свои записи, — почти тридцать секунд он медлил с выстрелами, а ещё десять с атакой, а это уже сорок. Знаешь сколько раз тебя могли убить за это время?
— Ты что волнуешься за меня? –ехидно, спросила Аве.
Резко схватит девушку за руку, Азуми прижала её к стене.
— Прекрати уже паясничать и играть со своей жизнью! — со злостью говорила она. — Я знала твою мать с самого детства, но мы не смогли спасти её. И ты можешь винить меня за это сколько захочешь! Но в последнюю минуту своей жизни она умоляла защитить тебя. Рискуя жизнью, мы исполнили её просьбу. Да, нас нельзя было назвать хорошими родителями, но мы сделали всё, что было в наших силах, — Азуми сжимала руку девушки и смотрела ей прямо в глаза. — Что бы ты чувствовала на моём месте, когда один из самых близких тебе людей так глупо рискует своей жизнью?
— Отпусти, мне больно! –вскрикнула Аве и освободила свою руку. — Терпеть не могу, когда ты себя так ведёшь…Что ты хочешь, чтобы я сделала? — спросила она, опустив глаза.
— Тебе нужен напарник, который не будет сомневаться ни секунды… — Азуми сделала короткую паузу и мягко добавила, — а еще всегда будет защищать тебя, несмотря на твой скверный характер.
— Осталось его только найти… вопрос одного дня, — Аве облокотилась на стену. — Может взять себе в напарники того идиота, которого притащил Борис? — с улыбкой спросила она. — Из него можно сделать хорошую собачку, к командам он привык.
— Кстати об этом…-немного поменявшись в лице, сказала Азуми. — Он сказал старику, что хочет лучше тебя узнать…
— Чего? — воскликнула Аве.
— Ему понравились твои глаза, — добродушно добавила Азуми.
— Чёртов извращенец, надо было сразу убить его.
— Думаю, у тебя еще будет шанс. Старик поручил Борису проверить силы этого паренька.
— Когда?
— Завтра днём, на втором полигоне.
— Запомню.
— Хочешь пригласить его на свидание? — рассмеявшись, спросила Азуми.