Жестокость и воля

Андрей стоял возле машины, ковыряя носком сандалеты асфальт.

— Я с вами, — сказал Константин.

На лице Татьяны мелькнуло что-то похожее на испуг. Пока она собиралась возразить, Константин опередил ее.

— Он же не понесет этот здоровенный мешок?

— Как, позволим дяде Косте помочь нам? — обратилась Татьяна к сыну.

— Хорошо, пусть несет, — милостиво разрешил малыш.

Они поднялись в лифте на седьмой этаж, прошли по коридору направо и остановились у дверей квартиры под номером сто двадцать пять. Татьяна достала из сумочки ключ, открыла дверь. Первым в квартиру вошел Андрей. Татьяна, прижимая к груди букет роз, извиняющимся тоном сказала:

— Вот мы и пришли. Спасибо за помощь.

Константин, не находя больше слов, только развел руками. И тут совершенно неожиданно на помощь ему пришел мальчишка.

— У дяди Кости в горле пересохло! — крикнул он через порог.

Возникла непродолжительная пауза, после которой Татьяна прыснула и с явным облегчением спросила:

— Хочешь чаю?

Константин не стал отказываться. Он вошел в квартиру, снял обувь, надел предложенные Татьяной тапочки, осмотрелся.

Старцева жила в обычной двухкомнатной квартире, считавшейся по меркам провинции достаточно просторной.

Обстановка небогатая, но выглядело все вполне уютно. Кремовые обои на стенах в прихожей, встроенные шкафы и антресоли, маленькое бра, телефонный столик.

— Мне надо переодеться, — сказала Татьяна. — А ты проходи куда-нибудь, в комнату или на кухню. Андрюша, мой руки и иди в свою комнату переодевайся. Ужин скоро будет.

Константин заглянул в большую комнату, расположенную напротив входной двери. Все как везде: диван, кресло, книжный шкаф, телевизор в углу, ковер под ногами. На небольшом журнальном столике возле дивана — несколько журналов с мудреными медицинскими названиями и раскрытый на середине номер «Огонька».

Константин подошел к окну, выглянул наружу. Он так и стоял несколько минут, прислонившись плечом к оконной раме и созерцая однообразные окрестности. Наконец за его спиной раздался голос Татьяны:

— Скучно у нас, правда?

— Как везде. Только вот… никакой птицефабрики я не ощущаю, — слегка улыбнулся он.

—Сегодня ветер в другую сторону. Пойдем на кухню.

Обернувшись, он снова застыл от удивления.

Все-таки она необыкновенная женщина, постоянно в ней обнаруживалось что-то новое. Сейчас она надела обтягивающую белую майку с короткими рукавами и такие же обтягивающие тонкие спортивные брюки, оканчивающиеся чуть повыше щиколоток.

— Тебе идет, — заметил он.

— Подлецу все к лицу, — засмеялась Старцева. — Я люблю ходить дома в удобной одежде.

Он пошел следом за ней на кухню и по дороге спросил:

— Слушай, а где твои очки?

— Я не всегда их ношу. Иногда надеваю на работе, — ответила она, ставя чайник на электрическую плиту.

Кухня была светлой и просторной, не в пример квартирам в хрущевках. Константин сел за стол, прислонился спиной к стене.

Татьяна открыла холодильник, стоявший в углу комнаты, достала несколько кастрюль, заглянула под крышки, поставила две из них разогреваться.

Константину доставляло невыразимое удовольствие следить за ней. Ему нравились эта по-девичьи точеная фигурка, стрижка темных волос, смугловатое лицо, карие глаза, тонкие нежные руки. От нее исходило какое-то неуловимое обаяние.

— Обычно я ношу контактные линзы, — продолжила она. — Они совсем недавно у нас появились. Знаешь, очень удобная вещь. Но у меня глаза еще не совсем привыкли. Подруги советовали сделать операцию в Федоровском центре микрохирургии глаза. И операция на хрусталике вроде бы очень простая, но там же очередь на полгода вперед.

— У тебя муж был светлый? — неожиданно спросил Панфилов.

— Что?

— Муж, спрашиваю, был светловолосый?

— Почему ты спрашиваешь?

— Андрюха у тебя белобрысый.

— Да, он весь в папу. Я имею в виду внешне. А вот по натуре совсем другой.

— Серьезный мужчина.

— Ему слишком рано пришлось стать самостоятельным. Я работала много. Конечно, мне мама помогала, но потом они с отцом уехали назад в Крым. Я ведь родилась в Крыму. Каждое лето я отправляю Андрюшу к моим родителям. Но в этом году пришлось забрать пораньше. Отец болеет, и у мамы нет времени присматривать за Андрюшей. Чуть не забыла. Ты, наверное, есть хочешь?

Константин пожал плечами.

— Давай я тебя накормлю.

Она разлила по тарелкам ароматный густой борщ, позвала малыша. Ужинали на кухне все втроем. На второе ели котлеты с картофельным пюре.

Поужинав, мальчик убрал за собой посуду, поблагодарил маму и ушел в свою комнату. Потом Константин и Татьяна долго пили чай.

Она рассказывала ему о том, как в двадцать лет выскочила замуж за своего бывшего одноклассника, а потом мучилась с ним из-за его глубочайшего инфантилизма.

В Москве Татьяна жила с двенадцатилетнего возраста, когда ее отца, военнослужащего, перевели в столицу.

— Он у меня бывший летчик, — с гордостью сказала Татьяна. — Летал на истребителях.

Константин слушал, попивая крепко заваренный чай и изредка вставляя какую-нибудь реплику. Он вдруг поймал себя на мысли, что почти не слушает ее. Ему просто приятен голос Татьяны.