Жестокость под маской благородства

      - Признайся дорогая, что козыри сейчас в моих руках. Да, кстати, не жди сынка сегодня домой. Он со своим отцом, то есть мною, едет вечером в мужской клуб.

      - Оставь моего сына в покое, ты мразь! – закричала герцогиня, и в порыве гнева попыталась подняться с кресла.

      Но ее ноги отмерли уже давно, а руки не долго выдержали нагрузки, опираясь на подлокотники и она снова рухнула в кресло.

      - Хейз! – позвал мужчина дворецкого, весело смотря на бессильную жену, - отвези герцогиню назад в ее комнату, и проследи, что бы весь день к ней никто не заходил, особенно моя невестка и даже служанка ее светлости, пусть побудет в одиночестве, переосмыслит свою жизнь и свои поступки, которые привели нас в сегодняшний день.

      После этих слов герцог Рендол уверенной походкой властелина мира вышел из столовой, готовый осуществлять свой план мести и дальше. Ведь это было только начало.

Глава 4

      Непримечательная ничем карета медленно катилась по опустевшему из-за непогоды парку. Дождь тихо барабанил по ее крыше, а колеса постукивали под размеренным движением лошадей в запряжке, но это не мешало двоим вести свою тайную беседу. Женщина с гордой осанкой сидела напротив мужчины. На ее лице, скрытым под черной вуалью, сверкала легкая улыбка. Для мужчины, ни раз видевшему ее зрелую красоту, эта тонкая преграда не значило ничего.

      - Все готово к вечеру? – строго спросил он.

      - Да, милорд, - выдохнула женщина, дрожа перед властью его голоса.

      - Девушку подобрали?

      - Конечно. Она идеально подходит. Хороша актриса, жаждет жить в достатке, готова родить ребенка, и с виду невинное дитя. А главное знает свое место. Полностью соответствует вашему запросу.

      - Прекрасно, - довольно выдохнул мужчина. - Я хочу, чтобы все прошло, как запланировано. По окончанию вечера вы получите свой миллион шиллингов на раскрутку бизнеса, а также рекомендации от меня для всех высокопоставленных лордов. Ваше заведение станет самым престижным в Лондоне.

      - Спасибо, милорд. Я надеюсь, что все пойдет по вашему плану.

      - Я уверен в этом. Мой сынок слишком наивен. Он глупо верит в мужскую честь и доблесть, и этим сам свяжет себя по рукам и ногам. Ваша главная задача обеспечить мне сцену и актрису. На развитие сюжета оплата и договорённость не влияют.

      - Благодарю, милорд, - облегчено выдохнула женщина.

      - До вечера, сударыня, - герцог постукал тростью по стенке караты и они остановились.

      Женщина, поправив вуаль, открыла дверцу и быстро перебралась в свой экипаж, которая тут же подъехал к этой, став на ровне. Два кареты разъехались в разные стороны и никто не заметил их.

      ******

      - И на этом я бы хотел закончить свой отчет, Ваша Светлость, - Элайджа молча ожидал вердикта отца.

      В первые за столько лет он доверил ему работу в их судной компании, подпустил к своим капиталам и назначил главным за сделку с американскими партнерами. И теперь мужчина боялся не оправдать его доверия, снова разочаровать и услышать такие знакомые слова о его неспособности быть достойным сыном герцога. И вот суровый молчаливый герцог, наконец, ответил сыну:

      - Ты хорошо поработал, сынок. Я горжусь тем, что ты отложил свой медовый месяц и полностью вникнул в дела нашей фирмы. Продолжай так и дальше.

      - Спасибо, милорд, - молодой мужчина, будущий герцог Рендол, наконец то был возрождённым за годовые старание угодить ожиданиям отца.

      - Я знаю, что был суровым отцом, но хочу, чтобы ты понимал, я делал все, чтобы ты стал достойным наследником титула. И теперь я вижу, что не ошибся. Поэтому могу вздохнуть свободно и наконец признать, что в чем-то был не прав, когда не уделял тебе достойного внимания в детстве.

      - Ну, что вы, отец, - не смело назвал его так Элайджа, ведь раньше ему было запрещено обращаться к герцогу без положенного уважения. И он снова был приятно удивлен, что на его первое за долгие года нарушение мужчина ответил лишь утвердительным кивком. Возможно года смягчили наконец его отца, и позволили ему увидеть в нем не просто наследника, но и своего сына.

      - Я хотел бы пригласить тебя сегодня посетить со мной мужской клуб.

      - Я бы с радостью, но меня ждет Регина…

      - Ничего страшного, один вечер можно и пропустить, тем более, что как я понял по ее печальному лица за завтраком, у вас произошло какая-то сора.

      - Да, кое-что случилось, - нехотя ответил мужчина.

      - Так вот, женщине нужно дать время все переосмыслить, и взглянуть на ситуацию по-новому, послушай мужчину, у которого большой опыт, - поучительно проговорил герцог. – Пошли, сынок, пропустим по бокалу хорошего бренди, а там и первая сора покажется не такой и страшной.

      - Думаю, милорд, вы правы, - ответил Элайджа, воодушевленный новым отношением отца к нему.