Жги!

— Они големами перебили двадцать магов, заставляя одну группу ошибаться так же, как предыдущую. А теперь они вообще просунули заклинание под землей, — девочка развернулась и снова пошла в сторону лагеря. — Это слишком сильные и хитрые противники, чтобы верить в то, что мы прогнули защиту.

— И что теперь делать? — растерянно пошел за магом жизни подчиненный.

— Думать, — раздраженно буркнула девочка. — Это самое эффективное, самое важно и самое сложное, что может сделать боевой маг — это думать. Сегодня же создаем большую звезду слежения. Атаки на защиту прекратить. Я выйду на связь с главой.

* * *

— Они ждали этой атаки, — произнес Рус, глядя на остатки лагеря противников.

Вокруг него жаром исходила земля, но ни один маг не пострадал. Все войска находились чуть в стороне. Рус прекрасно понял, что его обвели вокруг пальца, укрыв магов и солдат от его зрения.

— Я вложил туда столько, что до сих пор голова кружится, — вздохнул Рус. — Ни один адекватный человек не стал бы вливать столько в защиту.

Рус шмыгнул носом и почувствовал, как по губе бежит кровь.

— Давно так не выкладывался, — произнес он, вытирая кровь.

— Что теперь делать будем? — спросил Грот, хмуро поглядывая на остатки палаток и готовящих новый лагерь воинов. — У нас времени осталось до вечера, а ты почти без сил.

Рус повернулся к Гроту и растерянно произнес:

— Я не знаю. Я верил в наше заклинание и даже не представлял, что оно может не сработать, — признался пиромант. — Я думал, что ущерб может быть не летальным, и нам придется добивать раненных магов, но… такого я точно не ожидал.

— Получается, все? — растерянно произнес Грот. — Нам придется…

— Получается так, — кивнул Рус.

— Нет. Я не хочу проигрывать, — нахмурился Грот и сжал кулаки. — Так не должно быть.

— Иногда приходится, — вздохнул Рус. — Учитель часто ставил меня в тупиковые ситуации.

— Нет. Мы… мы еще кое-что можем. Ты ведь дольше у него учишься, должен же знать что-то такое… такое…

— Как есть людей и какие они на вкус? — хмыкнул пиромант.

— Нет. Что-то такое, чему он тебя всегда хотел научить, а ты…

— Некромантия? — задумчиво произнес Рус.

— Некромантия не подходит, — покачал головой мальчишка.

— Танцы?

— Причем тут танцы?

— Он очень долго и упорно пытался научить меня танцевать имперскую сальсу, — улыбнулся Рус. — Но это не… погоди ка…

Парень осмотрел второго ученика и спросил:

— Ты умеешь принимать боевую форму?

— Нет. Я ничего еще толком не умею. Только големы.

— Погоди, я ведь учил тебя расчетам, — нахмурился Рус.

— Считать то, чего нет, конечно, умею, — вздохнул Грот. — Но большее — нет.

Рус задумчиво взглянул на лагерь, а затем на парня.

— У меня есть несколько защитных артефактов. Их хватит на серию серьезных ударов. Я готовил их для сестры, но понял, что это бесполезно. Один маг жизни, способный перевоплощаться, сумел обойти все мои приготовления.

— И что мне с этими артефактами делать?

— Одеть и ждать меня.

— А ты?

— А я немного потанцую, — произнес Рус. — Если я в чем-то и силен против этих магов, так это в имперской сальсе.

* * *

Рус шел прямо, стараясь не выдавать дрожи в коленях.

Лагерь приближался, и в нем его уже заметили. Внутри начался переполох, а спустя несколько секунд из него вышла делегация из магов. Их было около двух десятков, и это были почти все, кто представлял из себя подобие боевой единицы. Все остальные были либо ранены, либо жалкое зрелище по оценке командующего.

— Браво! Это было действительно неожиданно, — произнес маг жизни в форме Луны. — Необычно и неожиданно! Я рассчитывал на еще парочку чудовищных заклинаний или какой-нибудь хитрый ход, но вот уж точно не ожидал, что ты ко мне выйдешь самостоятельно.

Маги, сопровождавшие командующего расступились в стороны и окружили парня.

— Ты на что-то надеешься. Не знаю, что ты задумал, но и у меня есть для тебя сюрприз! — улыбнулась копия луны и махнула рукой в сторону магов.

Пять из них активировали артефакты и за спиной мага жизни появились связанные копии Луны.

— Ты не поверишь, но твоя попыта спрятать от меня эту девчонку провалилась, — улыбнулся маг жизни. — Я не знаю, на что ты надеялся, утащив ее туда, но…

Противник повернулся и в одно движение выпустил костяной шип из руки, который пронзил одну из копий. Форма ее тут же потекла и она превратилась в обычную девушку, не имеющую ничего общего с оригиналом.

— М-м-м-м? Как тебе? Как думаешь, которая из них твоя сестра? — спросил противник и сделал удивленное лицо.

— Как тебя зовут? — с каменным лицом произнес Рус. — У тебя есть имя?

— У меня? Куча, но в то же время ни одного, — развел руками противник. — Клаус, Риф, Безликая мразь… у меня очень много имен.

— Как и обличий, — кивнул Рус. — Ты не помнишь своего настоящего имени. И лица своего не помнишь. Это твоя плата за твою силу.

Маг жизни поднял руку и направил ее в сторону очередной копии Луны.

— Хочешь читать мне нотации? — спросил он, пытаясь проморозить взглядом Руса.

Маг выдал еще несколько костяных шипов, которые пробили грудь еще одной копии. Только в этот раз она не потекла и так и осталась Луной.