Жгучее желание

– Мне показалось, что в целом все прошло нормально.

– Да, если не считать, что Гордон пригрозил тебе ноги переломать, – бесстрастно напомнила Рейн.

Зак широко улыбнулся:

– Ты слышала?

– Да.

– Он заботится о тебе. Так поступают в любой семье. Иногда родственники все портят, но лишь потому, что хотят сделать как лучше.

Рейн изучающе посмотрела на Зака.

– А твои родственники когда-нибудь портили все дело?

– Не то чтобы портили, но, скажем, оказывали давление, как в данный момент. Они хотят, чтобы я сделал карьеру совсем в другой области.

– То есть ты хочешь сказать, они не одобряют твою работу в «Джи и Джи»? В таком случае я могу их понять. Время от времени тебе приходится рисковать жизнью.

– Не слишком часто, но мать все равно переживает. Проблема в желании родственников приобщить меня к семейному бизнесу.

– А, поняла. Старая традиция следовать по стопам отца.

– В моем случае – деда. Отцу удалось избежать этой участи. Он обладает очень мощными паранормальными способностями стратега. У него собственная юридическая фирма.

– А чем занимается твоя семья?

– Владеет корпорацией средней руки. Холдингом с разнообразными интересами.

– Не обижайся, но звучит ужасно нудно.

– Вовсе нет, – возразил Зак, не отрывая взгляда от входной двери. – Я всегда считал, что возглавлю бизнес, когда придет время: планировал занять место деда, можно сказать, меня готовили к этому с пеленок, но год назад передумал.

– И что же заставило тебя изменить решение?

Зак пожал плечами и отстегнул ремень безопасности.

– Год назад я вдруг понял, что не создан для этой работы.

Зак открыл дверь и выпрыгнул из машины, прежде чем Рейн успела задать следующий вопрос.

А когда он обошел машину и открыл перед ней дверь, Рейн, кажется, поняла, что он больше не хочет обсуждать перспективы собственного карьерного роста. И очень хорошо. Ведь он был очень близок к тому, чтобы рассказать ей о Дженне. А Зак никогда не говорил о ней. Ни с кем.

Они с Рейн направились ко входу.

– Как ты объяснила Эндрю свое намерение помогать мне? – спросил Зак, когда Рейн остановилась, чтобы достать из сумочки ключ.

– Я сказала, что мне может представиться возможность выяснить, что же на самом деле произошло с Веллой. Они с Гордоном знают, что я никогда не верила в естественную причину ее смерти.

– Стало быть, о чувственно-страстной стороне нашего сотрудничества ты не упоминала?

Отпирая дверь, Рейн бросила на Зака гневный взгляд и решительно произнесла:

– Об этом вообще больше не может быть и речи. Я уже говорила, что смешивать дело с удовольствием неразумно.

– А кто говорит, что я разумный человек? Я могу быть гораздо более глупым, чем кажусь.

Рейн рассмеялась:

– У тебя нет ни единого шанса.

Зак распахнул перед Рейн дверь и, пропуская вперед, спросил:

– Но ведь страсть все же была, верно?

– Одной ночи вполне достаточно, – бросила она неприветливо и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. – Расскажи лучше, кем тебе приходится Уайлдер Джонс.

Зака охватило ощущение надвигающейся опасности, и он осторожно произнес:

– Уайлдер был моим дядей, одним из нескольких.

– А ты знал, что у твоего дяди и моей тети был страстный роман? Эндрю рассказал, что Уайлдер Джонс соблазнил тетю Веллу, чтобы выведать у нее местонахождение лаборатории моего отца.

«Я обречен. Мама была права насчет тебя, дядя Уайлдер. Ты – настоящая головная боль».

– Этого не было в досье, – произнес Зак вслух, сразу же поймав себя на том, что в последнее время слишком часто произносит эту фразу.

– Думаю, опытному агенту «Джи и Джи» было нелегко и стыдно признать, что он смог добиться цели, прибегнув к самому простому и не слишком достойному способу – соблазнив сестру разыскиваемого человека. Совсем не по-мужски, правда? Подло, низко и коварно.

Зак глубоко вздохнул:

– Может, все было не совсем так.

– По словам Эндрю именно так.

Зак ничего не ответил.

Рейн остановилась у двери.

– По крайней мере, теперь я знаю, почему тетя Велла так горько плакала той ночью. Она доверяла твоему дяде, любила его, а он ее предал.

– Мне жаль, Рейн.

Рейн вздрогнула, а ее рука замерла на ручке двери.

– Он тоже это сказал.

– Кто?

– Уайлдер Джонс. Тетя Велла держала меня на руках, когда люди из «Джи и Джи» крушили лабораторию. Я помню лишь страшный грохот, вспышки света, гнев и слезы тети Веллы. Я не знала, что происходит. И была ужасно напугана.

– Ни одному ребенку не пожелаешь пережить подобное.

– Один из погромщиков – думаю, это был Уайлдер Джонс – остановился перед тетей и сказал: «Мне жаль, Велла». Она закричала на него. Назвала лживым ублюдком. Он приказал одному из подчиненных вывести нас из здания и посадить на заднее сиденье машины. Я помню взрыв. Ночное небо вдруг вспыхнуло огнем, и тетя Велла вновь захлебнулась в рыданиях.

– А что случилось потом?

– Нас отвезли домой. Вот и все. До того как ты появился на пороге моего номера в Шелбивиллье, я больше ни с кем из «Джи и Джи» не встречалась.

Зак медленно выдохнул.

– Теперь я понимаю, почему у тебя сложилось нелестное мнение об агентстве.