Жгучее желание

– Спрошу у Фэллона. Может, он знает, на какой стадии находятся исследования.

Глава 53

Рейн лежала в постели в компании свернувшихся у нее в ногах Бэтмена и Робина, когда из-за двери ванной послышался телефонный звонок. Звук заглушала льющаяся вода, но внезапно шум воды прекратился, и Рейн услышала тихий голос Зака.

Спустя несколько минут он появился в спальне: нижнюю часть обнаженного тела прикрывало обвязанное вокруг талии полотенце, с влажных волос стекали капельки воды, – и с мрачным видом остановился возле кровати.

– Звонил Фэллон. Он связался с главой лаборатории, которая занимается изучением наркотика, изъятого в ходе операции в Стоун-Маунтин. Им удалось установить, что само по себе это вещество инертно и активность проявляет только в составе химического соединения, но с каким веществом или веществами, никто не знает.

– Иными словами, химики даже не начинали работать над производством антидота, – сделала вывод Рейн.

– Именно так.

Откинувшись на подушки, она закрыла глаза:

– Стало быть, Ники и Кессиди обречены на сумасшествие и, возможно, самоубийство.

– Да.

Повисла пауза, а когда Рейн открыла глаза, Зак устало произнес:

– Мне очень жаль, Рейн. Я знаю, как это для тебя важно.

С выражением шока на лице она резко села.

– О господи, да не смотри ты на меня так! В этом нет твоей вины. Я знаю, что шансы на удачу были невелики. Спасибо, что позвонил.

Зак ничего не ответил, а Рейн схватила его за руку, потянула к себе и, когда он сел на край кровати, мягко произнесла:

– Я думала, прошлой ночью мы пришли к выводу, что спасти всех не имеем возможности.

– Хочешь правду? Мне плевать на Кессиди и Ники. Они пытались похитить тебя. А потом все равно убили бы независимо от того, получили бы или нет желаемое. По мне, так пусть прыгают в окно или гниют в психушке.

Иногда Рейн забывала о беспощадном, холодном прагматизме, присущем Заку Джонсу. Наверное, именно поэтому все вокруг считали, что из него получится первоклассный магистр. Сострадание и дальновидность – прекрасные черты, но без железной воли их обладателя бесполезны.

– Я понимаю, – тихо произнесла Рейн. – Ради меня ты позвонил Фэллону. Но это ни к чему не привело. Значит, так тому и быть. И раз уж невозможно спасти всех, надо хотя бы извлечь из этого урок.

– Какой именно?

– Как бы там ни было принято в «Ночной тени», удача не решает в жизни ничего. Ошибки случаются. На них мы учимся, меняемся, растем. И если ты не позволишь себе хоть иногда совершать ошибки, Зак, то обречешь себя на жизнь в железной клетке, которая будет уменьшаться до тех пор, пока не лишит тебя способности дышать.

Зак посмотрел на нее с подозрением:

– К чему ты клонишь?

– Кельвин сказал, что совет считает тебя лучшей кандидатурой на должность магистра.

– Черт! – досадливо выругался Зак. – Кельвин так сказал?

– Я знаю тебя не так давно, но считаю, что он прав.

– На это место есть и другие претенденты.

– Возможно. Но совет хочет видеть в кресле магистра тебя. – Рейн усилием воли подавила приступ острой тоски. – Черт, да ты просто создан для этой работы. В помощь тебе и имя, и твой зеркальный талант, и умение отдавать приказы.

Зак поджал губы:

– Дженна доказала, что я не так хорош, как думал о себе.

– Взгляни на ситуацию трезво. Судя по тому, что ты мне рассказал, ей удалось обмануть все системы безопасности Тайного общества, а их, полагаю, немало. А поймал ее за руку лишь ты один, Зак. Твой талант и недюжинный ум предотвратили свадьбу шпионки «Ночной тени» и будущего магистра Тайного общества.

– А ведь это чуть не случилось, – тихо произнес Зак.

– Иногда подходишь к чему-то очень близко. Возьмем, к примеру, то, что случилось сегодня.

Зак накрыл ее руку своей большой ладонью и нежно сжал пальцы.

– Не волнуйся, я никогда не забуду, как едва не потерял тебя сегодня.

– Ясно, что общество будет бороться не только за право на существование, но и за всех нас – экстрасенсов и простых людей. Ты сам говорил, что это единственная на сегодняшний день организация, которая воспринимает «Ночную тень» всерьез. Пока ты не подыщешь себе союзников, тебе и совету придется свернуть деятельность. Ты не можешь уйти от ответственности да и, как мне кажется, не хочешь этого.

Зак посмотрел на Рейн так, словно не верил собственным ушам.

– Ты здесь, случайно, не по просьбе моего деда? Признавайся, это он подослал тебя ко мне с агитационными речами?

Рейн улыбнулась в попытке прогнать разрастающееся в груди ощущение потери.

– Нет. Я сама пришла к этому умозаключению.

Зак молчал и молчал так долго, что Рейн начала беспокоиться, но наконец пошевелился.

– Знаешь, а неплохо было бы разработать противоядие для разновидности формулы, которой пользуется «Ночная тень».

– Для того чтобы спасать таких людей, как Ники и Кессиди?