Жгучий танец смерти. Книга 1

Откинула одеяло и спустила ноги на пол. Длинная ночная рубашка прикрыла их до щиколоток, но не спасла ступни от холодного пола. Я встала и снова прошла к окну. Постояла в нерешительности, не зная, хочу ли открыть его, или нет. Желание увидеть в небесных новостях Ричарда боролось с желанием больше никогда не видеть его. Я так и не поняла, которое из них победило, так как возникло третье – просто подышать свежим воздухом. Раздёрнула занавески, и лунный свет упал мне на лицо. Небо было чёрным, без новостей.

Резким движением распахнула створки окна. На меня повеяло прохладой, и нахлынули ночные звуки: стрёкот кузнечиков и цикад, пение соловья и трели лягушек. Хорошо, что замок Ноэль стоял на окраине города. Это спасало его от многолюдной суеты.

Залезла на подоконник с ногами и, согнув их, откинулась спиной на внутренний откос окна.. Приятно было сидеть и вслушиваться в шёпот ночи. В кустах мелькали светлячки, а на небе висел рог полумесяца. Перед внутренним взором снова предстал Ричард. Зачем я думаю о нём? Ведь вскоре мне предстоит испытать не только поцелуи Эрика, но и более горячие ласки. Всё! Хватит думать о мужчинах! Надо отвлечься!

Решила, что лучше всего будет сходить к Кэти. Болтовня с ней отвлечёт меня. Идти по замку не хотелось, чтобы не столкнуться с кем-то. Так что быстренько наколдовала себе лестницу за окном и слезла вниз. Подумаешь, второй этаж! Вот если бы в воздушной башне поселилась, то оттуда так просто не выберешься, надо заказывать крылья.

Чтобы узнать где окно Кэти, прошла вдоль стены, направляя вперёд себя крылатый поисковик. Когда подошла к западному крылу замка, он истошно запищал на уровне третьего этажа. Лезть по лестнице не хотелось, поэтому решила заколдовать плющ, чтобы он поднял меня к ней.

И тут к моей ноге что-то прильнуло. Я отчаянно завопила и отпрыгнула.

- Я не хотел напугать вас, хозяйка, - услышала я знакомый голосок.

Это был маленький фибровый чемоданчик!

- Ты что здесь делаешь? – удивилась и обрадовалась одновременно.

- Нас со скакуном выкинули из Департамента Магии, вот мы и бродили по улицам. Потом скакун отправился искать своего прежнего хозяина, а я пришёл к вам.

Он от радости потёрся о мои ноги, и я погладила его.

- Почему ты не вернулся домой? – не поняла я.

- Домой? – переспросил он. – Так ведь мой дом там, где мой хозяин.

- Эээ… - протянула я, слегка растерявшись, - так ведь твой хозяин теперь в иной реальности.

Он сразу сник. Я подумала, что для него это известие будет новостью, но ошиблась.

- Знаю. Но раз он там, то теперь я должен быть с вами.

- Ты ничего никому не должен, - заверила я его, понятия не имея, что делать: то ли попросить, чтобы он ушёл, то ли забрать к себе в спальню.

- Вы меня прогоняете, леди Мэри? – его голос выдал печаль.

Мне стало неловко. Куда я отправлю его ночью? Пусть поспит у меня, а утром разберёмся.

- Нет, не прогоняю, - поспешила я с ответом. – Только не понимаю, почему ты считаешь меня своей хозяйкой. Разве ты не должен остаться в семье Грей?

- Но разве вы не одна из Грей? – вопросом на вопрос ответил он, и мне стало не по себе. Ну зачем он напоминает об этом?

- Ты, видимо, не знаешь, но сегодня выяснилось, что…

- Я всё знаю, - перебил он. – Вас показывали по небесным новостям. Весь город шумит, как растревоженный улей. Популярность этого скандала бешенная. Люди только об этом и говорят. Пока я бродил по улицам, столько всего наслушался!

Внутри меня всё похолодело. Нахмурилась и пошла в темноту, ощущая мелкий гравий под босыми ступнями. Чемоданчик побежал следом.

- Я надеялась, что скоро все забудут обо мне и Ричарде, а, оказывается, сенсация набирает обороты.

Чемоданчик тут же подтвердил мои слова и даже добавил то, чего я не знала:

- Ваша свадьба вызвала огромный интерес общества, поэтому из неё сделали целое шоу. Отныне в день по несколько раз в небесных новостях будут показывать то, что происходит с хозяином и с вами.

Я ахнула, и непроизвольно вскинула глаза к небу, хотя и так было ясно, что на нём ничего нет.

- Да ну что ж такое? – вконец раздосадовалась я, обхватив себя за плечи. – Почему бы не оставить нас в покое?

- Люди всегда любят скандальные зрелища, - философски рассудил мой фибровый друг. – Одни делают ставки на то, в скольких битвах победит хозяин, и в котором по счёту бое его убьют, - голос чемоданчика дрогнул.

- Да как они смеют?! – во мне закипало негодование. – Как можно быть такими циничными и бессердечными?

Я замолчала и в воздухе повисла тишина, нарушаемая нашими тихими шагами. После небольшой паузы чемоданчик продолжил делиться новостями:

- А ещё ставки делаются на то, примет ли вас семья Ноэль, или нет. Только я же знаю, что вы не останетесь здесь и уедите домой. Вы ведь не предадите хозяина, леди Мэри?

И вот что ему сказать? Тьфу ты!

- Видишь ли, - осторожно начала я с тяжёлым сердцем, – не всё так просто…

Я не смогла продолжить и замолчала. Как я могу сказать ему сейчас, что всё уже решено, и что я дала Смертельную Клятву Эрику быть с ним?

- Я слушаю, - чемоданчик встревожился моим внезапным молчанием.