Жил-был такс

— Тоже утешает. Говорит: а чего ожидать от щенка?

Макс только вздохнул в ответ.

— Не могу я не грызть. Это сильнее меня, понимаешь? Я и то удивляюсь: как Дашка с Сашкой ничего не грызут? Они ведь тоже маленькие. Вот сила воли у людей…

— Да нет, просто у них всё иначе. У тебя ведь игрушки есть специальные, чтобы грызть. Ну и грызи ты их, зачем тебе ботинки?

Макс вздохнул ещё горше.

— Тут дело в том, что игрушки я уже грыз, а ботинок — нет. Игрушки грызть уже неинтересно. А тут как раз ботинок непогрызенный. Ну, и не удержался… Эх…

— Да ты не раскисай. Сашка что-нибудь придумает. И хозяева не звери. Держись.

Маврик вылез из-под дивана, а ошеломлённый Макс так и остался сидеть в темноте и пыли. Надо же, Маврик, оказывается, совсем не такой, каким до сих пор казался!

Влетела Дашка: шапка на затылке, куртка нараспашку.

— Эй, Профессор, иди, посоветуемся!

Они с Сашкой уселись на диван и стали шептаться.

— Такие ботинки я нашёл, только они дорогие. Пять тысяч стоят.

— А дядя Артур сказал, что за тысячу отремонтирует, и станут как новые!

— И что будем делать?

— Работу искать! Давай, шарь по доскам объявлений, а я на кухню пошла — договариваться.

Она умчалась, а в комнату вошла Мавра. Села пистолетом и принялась вылизываться.

— Сидишь, злодей? Вот и сиди. Сколько из-за тебя хлопот, уму непостижимо. Пришлось мне сегодня поработать.

— Мавруша, а ты психологом работаешь?

— Ты откуда такие слова знаешь?

— Да так, у ветеринара в очереди с одним познакомился…

— Надо же… Конечно, психологом. Мы, кошки, все такие.

Глаза у Мавры загорелись.

— Вот вы, собаки, для человека сотрудники. А мы — существа священные, древние и неприкосновенные…

— Какие вы неприкосновенные, если вас постоянно гладят?

— Не перебивай старших! Так в одной хорошей книге сказано, хозяйка её часто слушает. Там много про кота — чёрного, как мой Маврик. И про собаку Бангу тоже. Раньше кошки были богами, а сейчас не те времена. Теперь домовыми работаем, психологами. У некоторых хобби — на мышей охотятся. Кто вяжет вместе с хозяйкой или вышивает, кто цветоедством занимается…

Маврик бесшумно возник в комнате и добавил:

— А в другой книжке говорится, что кошки посланы людям в утешение и для оправдания их существования. Ну, чтоб у них смысл жизни был.

— Правильно! Ибо сказано: день счастливого человека начинается с того, что он кормит кошку!

— А про собак что в книгах сказано? — не выдержал Макс.

— Сказано: не грызите, и не будете шлёпнуты тапком! — хихикнул Маврик.

— Да ну тебя… — Макс ещё глубже залез под диван. — Никто меня тапком и не шлёпал. Только газетой, и то один раз.

— Правильно, тебя ж тапком пришибить можно! Ты-то и весь с него ростом!

— Маврик! Замолчи сию минуту! А то я тебя не тапком, а вот этой самой лапой! Недавно сам такой был, а теперь зубоскалишь! А ты, Макс, не обращай внимания. Пусть с тапок, но уже с Папы-Костин, а был всего с Дашкин. Растёшь на глазах.

Сашка пробежал в кухню, размахивая листом бумаги. Так спешил, что чуть об Маврика не запнулся. Мама с сыном запрыгнули на диван, а Макс затаил дыхание.

Вскоре Дашка-Сашка вернулись, забрались к кошкам и стали их гладить.

— Мрр-р-р, мр-р-р-р, мр-р-р-р-р… — запела Мавра.

— Мурр-р-р, мур-р-р-р, мур-р-р-р-р… — подпевал Маврик.

От кошачьего пения Макса потянуло в сон. Но тут он услышал, о чём говорят наверху, и ушки-пельмешки сами насторожились.

— Ну, вроде разобрались. Папа даст денег на ремонт, а мы отдадим, когда заработаем. Летом будем работать, на каникулах.

— А почему не сейчас?

— Мама против. Школа, уроки, на улице холодно стоять. А пока пошли всю обувь убирать — повыше, чтобы Макс не достал.

— Пошли.

Тут вошёл Папа-Костя с Ромой на плече и позвал:

— Макс, ко мне! Вылезай, амнистию объявили!

— Р-р-рома харр-р-роший! — заявил попугай.

— Хороший, хороший! Все хорошие, только обувь грызть всё равно не надо!

Рома взлетел под потолок, в комнату вошла Мама-Таня, вкусно пахнущая кофе. Макс вылез из-под дивана и радостно тявкнул.

Большая уборка

Сегодня все были дома — даже Мама-Таня. Поэтому с утра всё пошло вверх дном.

Дашка-Сашка, лёжа в постелях, подрались подушками. Дрались, пока не ворвался взлохмаченный Папа-Костя с полотенцем наперевес.

— Вам что, заняться нечем? Прибирайтесь, вон какой раскардаш устроили! Мы с мамой поехали за провизией. А Макс где?

Макс лежал за Дашкиной подушкой и прикидывался плюшевым. Больше всего на свете он хотел очутиться под кроватью или на своей подстилке. Он успел понять, что иногда Папа-Костя страшен в гневе.

— Где-то здесь, — промямлил Сашка, оглядываясь по сторонам.

— Где?

— Без очков не вижу…

— Пр-р-р-ривет! — заорал из клетки Рома.

— Тихо ты! Все тихо! Поняли?

Когда за Папой-Костей закрылась дверь, все перевели дух и стали думать, что делать дальше.

— Профессор, слезай, больше бить не буду.

Сашка свесился сверху и показал фигу.

— Вот, поняла? Если бы папа не пришёл…

— …то тебе бы ещё больше досталось. Всё, давай мириться.

— Ну, давай… — пробурчал Сашка.