Жила-была девочка, и звали ее Алёшка (СИ)

— Новый год, новый год! — резко вскакивая с места и выбегая из-за столика, закричала я, прервав таким образом очередную паузу, повисшую в нашей милой компании. Сложившаяся ситуация, наконец, перестала меня тяготить — коньяк все же возымел действие и развязал мне язык. — Вот что вы все спорите и спорите, а? Лучше шампанского налейте, ну, давайте же! Марк, Вадим? Что вы уставились на меня? Да с вами весь праздник пропустишь! — хватая недопитый бокал с шампанским, сиротливо стоявший на краю стола, я решила больше не скрывать эмоций по поводу происходящего. — Вот какие же вы зануды, честное слово, со своими вечными спорами! Вы думаете, мне приятно и весело это слушать? Этот ваш выпендреж друг перед другом? Так я хочу вас порадовать — нет! Мне неприятно! И не весло! И скучно! И, вообще, если вам так интересно тут пинать один одного — вот и оставайтесь вдвоем! Бодайтесь дальше как бараны! А я… Я не хочу больше при этом присутствовать, вот!

Далее, не желая ждать ни секунды, с удивительной для хмельного состояния ловкостью, я развернулась на каблуках и ринулась в гущу людей, вскочивших из-за столов в честь наступающего в эти самые секунды нового года. То, что ни Марк, ни Вадим не успели остановить меня, можно было списать лишь на внезапность побега, и на то, что они, увлеченные словесной битвой, не до конца и не сразу поняли мои намерения.

Да и самая я не совсем осознавала, что собираюсь делать, только сильнее работая локтями и пробиваясь в самую гущу взволнованного народа, выкрикивая вместе со всеми:

— Четыре! Три! Два! Один! С новым годом!

Так я встретила 2003-й год — среди полузнакомых людей, тех самых творческих фриков, которых немного стеснялась перед Марком и к которым, по иронии судьбы, сбежала от него же.

— С новым годом! — продолжало звучать вокруг, и я, смеясь вместе со всеми, салютовала пустым бокалом, который, кто-то незаметно поменял на полный, подпрыгивала, обнимаясь с незнакомцами, при этом озираясь вокруг, чтобы вовремя увидеть Марка или Вадима и скрыться от них. В том, что мне придется туго, когда меня обнаружат, я ни секунды не сомневалась.

Громко звучала музыка, ведущие, рассыпаясь в радостных поздравлениях, продолжали вести шоу-программу, я успела выпить еще пару бокалов шампанского, прежде чем поняла, что земля под ногами ходит ходуном. Это был верный знак присесть и отдохнуть в укромном месте, которое, конечно же, предстояло еще отыскать.

Сколько времени заняли эти поиски, я не могла понять. Но спустя несколько минут или, может, часов, я нашла себя, сидящей на заднем дворе ресторана на заснеженных ступеньках служебного входа в одном лишь платье. Холодно мне не было ни капельки. Снежинки падали прямо на обнаженные плечи, приятно щекоча и охлаждая кожу, ярко мерцающие гирлянды отбрасывали диковинные тени на заснеженный асфальт, а рядом расположилась моя неожиданная сообщница — еще одна беглянка с вечеринки, в которой я, сфокусировав зрение, узнала небезызвестную Мари Алферову.

Кажется, мы находились в процессе приятнейшего разговора на какую-то странную тему, но я все никак не могла понять, на какую. Я будто бы раздвоилась — одна часть меня сидела на ступенях рядом с Мари, прихлебывая настойку из ее изящной фляжечки, а другая наблюдала за этим со стороны, приходя в неописуемое изумление от происходящего.

— Но Мари… Я не думаю, что это может быть порча на творчество. Кто же наведет такое? Да и зачем? — услышала со стороны я собственный голос.

— Не порча, милая. Заговор. Меня ведь прокляли. Я это чувствую. Прокляли меня, мое перо, мой дух. И у меня больше нет моего талисмана… Никто не знал, где он хранится, но в один ужасный день я просто не нашла его. Он исчез! Вот после этого я все и поняла. Поняла, чьих это рук дело — завистников, людей с черствыми, прогнившими душами… Это они! Они виноваты! И теперь я точно знаю — пока я не найду его, то не сдвинусь с места… А враги будут радоваться моему творческому бессилию…

— Погодите. Но не мог же он просто так пропасть, испариться? Этот ваш голубь — он же ненастоящий! Так что никуда он не упорхнул, может просто закатился куда-то? Вы обязательно его найдете, если захотите… Просто поищите получше, и все!

По тому, с каким немым ужасом уставилась на меня Мари, я поняла, что сказала что-то недопустимое и едва ли не оскорбительное.

— Милая, не голубь, а голубка! Моя голубка с серебряным пером в клюве — как же можно называть ее ненастоящей? Это же не просто бездушный предмет, милая! Понимаешь ли ты, что она символизирует?

Я отрицательно покачала головой, постепенно проникаясь глубиной ее потери.