Жила-была Хозяйка, или Дорогами иных миров

«Показалось», решил майор и нырнул следом за бойцами в полумрак коридора. Ствол за угол, присесть, проверить. Махнуть — чисто. Впереди слышались пьяные голоса, вот туда «Зарю». Прикрыть глаза. Вспышка. И бегом с криком:

— Всем на пол, работает спецназ!

Звон разбитого стекла. Чьи-то тени влетают в комнату и эхом отражается его крик:

— Работает спецназ!

— Удивительно, как вы друг друга не перестреляли! — Вадим Петрович покачал головой, рассматривая две группы бойцов, стоящих друг напротив друга. Между ними жалкими трофеями лежали упакованные клиенты. Трое. Больше никого в доме обнаружить не удалось. Да и сам дом был заброшен не меньше полугода назад, а до того явно использовался алкашами, как притон. Заросшая грязью кухня, выцветшие обои, поломанная мебель. Пустых бутылок не было видно — успели сдать.

— Это кто? — и он ткнул кончиком ботинка лежащего на полу мужика. Остальные двое были, увы, ему хорошо знакомы. С красными глазами, дорожками слез, воняющие перегаром, словом, позор, а не сотрудники. А главное, перед смежниками-то как стыдно.

Один из спецназовцев подцепил мужика за шиворот, приподнял, пошарил по карманам и выудил карточку водительских прав.

— Никита Сергеевич Лихачев.

Никита Сергеевич согласно замычал и громко икнул.

Вадим Петрович махнул рукой, и мужика уронили обратно на пол. Здесь и без дедукции было все ясно. Во дворе стоит тракторе, у мужика куртка в смазке, да и руки тоже.

Все же поразительно, как бывает заразно безумие. Когда он последний раз поддавался на авантюры? Двадцать, тридцать лет назад? А сейчас подорвался, точно мальчишка. И дело было не в пропавших парнях. Вот они, собственно, валяются на полу, а в тайне. Его поманила тайна дома у озера. Поманила, оказавшись миражом в пустыне.

Но смежники-то, смежники хороши… Ладно, он своих выручать помчался, а эти-то чего подорвались? Да еще на вертушке. И где они, кстати? Все еще шарят по пыльным углам?

Раздались шаги, и в столовую вошел мужчина в форме полковника полиции. Они были знакомы, не близко — встречались несколько раз на столичных мероприятиях. И по сведениям Прохорова Антон Семенович Богданов, полковник Санкт-Петербургского МВД, относился к той, еще старой когорте товарищей, кто сумел пройти сквозь лихие девяностые, обойти коррупционные двухтысячные и спокойно делать свое дело, продвигаясь по служебной лестнице. Антона Семеновича уважали, за глаза называя псом. Крупный, с узким лицом, чуть оттопыренными ушами, коротким ежиком седых волос и с миндалевидным разрезом глаз он действительно напоминал бигля, а привычка наклонять голову вперед — бигля, вставшего на след. Впрочем, свое прозвище Антон Семенович заработал еще следователем — за высокий процент раскрываемости дел и поразительное чутье на неприятности.

Сегодня, когда улеглась суматоха и, слава Богу, никакой идиот не открыл огонь, они успели поорать друг на друга, выяснить, кто тут главный и обвинить друг друга в срыве важной операции. Но запал быстро угас. Пустые обшарпанные стены и чувство, что их надули, не располагало к долгим выяснениям отношений. Смежники еще на что-то надеялись — расползлись по дому. Вадим Петрович даже напрягаться не стал — сразу ясно, дом — пустышка.

— Выйдем, покурим, — мотнул Антон Семенович головой в сторону двери.

Они вышли на крыльцо. Время было полуденное, солнце стояло в зените, снег — чистый, пушистый, такого давно не увидишь в Москве — искрился, слепя глаза. А воздух… каким здесь был сладким воздух. Вадим Петрович вдохнул полной грудью, мысленно давая себе зарок на праздниках обязательно выбраться загород.

От сигареты он отказался — бросил лет пять назад, когда начало пошаливать сердце и болеть сосуды на ногах.

— Ну и правильно, — поддержал его Антон Семенович, прикуривая, — а я раз сто бросал. Кодироваться пробовал — ничего не берет.

И он с наслаждением сделал затяжку, выпуская дым из ноздрей.

— Что думаешь? — спросил, кивая на дом.

— А что тут думать, — с раздражением ответил Вадим Петрович, — сам видишь — напились два дебила. Устроили цирк. Выгоню к чертовой матери.

Они помолчали. Перед ними лежал зимний, похожий на сказку пейзаж, за спиной, в доме, сказка превращалась в жизнь, уничтожая любой намек на чудо.

А в доме, ставшем частью портального зала, за их разговором внимательно следили двое: Аня и Арвель. Визор работал с помехами, изображение дергалось, плыло, но звук выдавал качественный.