Жила-была Хозяйка, или Дорогами иных миров

Фиолетик с довольным видом заграбастал книгу и принялся рассматривать картинки. И почему она его воспринимает ребенком? Может, потому, что Фиолетик сам этого хочет? Ведь на самом деле он совсем другой, с нечеловеческой логикой, со способностями, которые трудно представить. Зрение и слух, растянутые на километры леса, миллион конечностей и нервных окончаний. Нет, не представить. Ей проще считать Фиолетика единым воплощением леса — и точка. А возраст… хочет играть в ребенка, пусть играет. Главное, чтобы не вредничал и не сильно доставал магов.

Потом они немного почитали вслух, про себя Фиолетик быстро заглатывал книги, а вот вслух читал еще медленно. Поиграли в шахматы. Покидали кость и палку искренно радующемуся такой игре драконенку.

Ветер чуть стих, море дружелюбно плескалось метрах в трех от них. Пахло солью, водорослями, из леса доносились крики птиц. Здесь, на побережье, деревья были нормального размера, девушка даже заметила несколько похожих на пальму и сосну. Да и вообще здешняя местность ничем не напоминала тех странных гигантов, что росли около портала.

— Готово, — очнулся Павел, — если я правильно понял, ты ищешь замену. Что же, остров подойдет. По размеру он раза в полтора больше того, что есть у них сейчас. Пресная вода, долины, пляжи. Крупных животных или хищников я не заметил.

— Жить можно, — подвела итог Аня.

— Вполне, только как ты решишь вопрос с домами или предлагаешь выкинуть людей под открытое небо?

— Я думала об этом, — сказала девушка и повернулась к Фиолетику: — Поможешь нам? Обещаю, никто не станет претендовать на твои земли. Нам нужен только остров, но без прохода к нему, без жилья и еды хотя бы на первое время ничего не получится.

— Люди, — поморщился Фиолетик, рисуя палкой узоры на песке. Он взрослел на глазах, черты лица застыли, а взгляд стал жестче, — от людей одни проблемы. Вы ломаете деревья, сжигаете их на кострах, топчите траву, вырываете цветы.

— Они умрут, если ты им не поможешь, — тихо произнесла Аня, и Фиолетик тяжко вздохнул, помотал головой.

— Если они причинят мне вред, ты не будешь вмешиваться и дашь заблокировать портал.

Аня прикусила губу. Условие было… Да какое к чертям условие — это ультиматум. Она была абсолютно уверена — Фиолетику по силам зачистить остров до последнего жителя.

— Кажется, у вас это называется «медвежья услуга», — вмешался Павел, и Ане захотелось его придушить! Какого лезет под руку в сложных переговорах. Нет, не для того она все делает, чтобы уйдя от одной смерти, люди нашли ее здесь.

— У нас есть такое понятие, как суд. Нельзя ровнять всех по одному преступлению. Озвучь свои правила и наказание за них. Виновных мы вернем домой или заставим отрабатывать. Вариант трудовой повинности можешь выбрать сам. Но уничтожать всех из-за одного дурака… Не выход.

— Значит, не позволишь, — кивнул Фиолетик, — я так и думал, вы — люди — сильно привязаны к себе подобным. И в тоже время норовите вцепиться в глотки друг другу, если что-то идет не так. Словно у вас два вида: хищники и травоядные. Поэтому мой ответ: хищники пусть живут на острове, убийств здесь я не потерплю — никаких, даже животных, которых вы притащите с собой, а травоядные… Могут жить на побережье. Дома я поставлю, еды дам, рыбу ловить разрешу. А этим, которые на острове, тоже жилья подкину. Я тут поэкспериментировал немножко, — и на пляж выкатились большие плотные шары, коричневого цвета. На глазах они подросли еще немного, изменив форму, став похожими на шатры. Сухой треск — и в центре каждого образовался проход.

— Прошу, — приглашающе махнул рукой Фиолетик.

Анна с Павлом подошли. Шатер оказался довольно просторным, метров пять в диаметре, по бокам открывались окна-лепестки, пол мягко пружинил под ногами.

— Это палатка, — догадалась девушка, и Фиолетик довольно кивнул.

— Не промокает, не продувается и держит тепло.

— А они не живые?

— Нет, эти плоды оторваны от меня. Полноценной жизни в них нет, но при надлежащем уходе могут пустить корни, — хитро улыбнулся Фиолетик, — таких я могу сделать много, хоть миллион.

— Столько нам и не надо, — начала девушка, но Павел ее перебил.

— Мы не говорили, сколько людей нуждается в переселении.

Анна бросила на друга испуганный взгляд.

— А я и не знаю сколько, — подбоченился Фиолетик, — просто слово красивое — миллион.

— Все, не будем терять время, — вмешалась девушка, насторожившийся маг внушал ей опасения, — Фиолет, готовь дома-палатки, платформы и проход. Пусть сами решают, кто где будет жить. Мы все обсудим, а там, как сложится.

Уже в коридоре Павел поймал Аню за рукав, притормозив рвущуюся вперед девушку.

— Мы не можем ему доверять. Неизвестно, на что он способен. Таких сущностей нам раньше не попадалось.

— Вот и изучим.

— Он же в мозгах копается! — выдвинул последний аргумент маг.

— Тебе есть, что скрывать? — подняла брови девушка. — Нет? Я так и думала. И вообще, вы уже похоронили тех людей, так что не все ли равно, где и с кем они будут жить теперь!

Арвель, к удивлению девушки, идею с переселением воспринял спокойно.