Жила-была ведьма

Прогулка по набережной Онежского озера произвела на меня впечатление. Чистая вода, песчаные пляжи и много рыбаков. Жизнь тут, словно медленнее течёт, а люди успевают не только заниматься бизнесом и работой, но и отдать должное матушке-природе. Карелия славится заповедными местами, многочисленными озёрами и богатыми дарами природы, за что народ не устаёт благодарить эту землю.

Мы посидели в кафе на набережной, прошлись по магазинам, а я ловила себя на мысли, что уже скучаю по лесу, по своим змейкам и чудесному ворону. Николай уловил моё настроение:

– Смотрю, нагулялась уже. Поехали домой. Хотя… погоди. – Николай из-под кепи смотрел на что-то за моей спиной, а после, прикрыв рот рукой, спросил: – Ты можешь сейчас общаться с Шизой?

Я утвердительно кивнула.

– Пусть послушает о чём говорят две ведьмы, стоящие у фонтана. Ты не оборачивайся.

Я мысленно передала змейке просьбу Николая. Ленточкой скользнув в высокой траве, Шиза исчезла, но буквально минут через десять, я услышала её шипящий голос у себя в голове: «тётки злые, но слабые. Говорят, что ты молодая очень, и глупая. Несчастный случай в лесу хотят подстроить».

Испуга не было, скорее, жалость к глупым женщинам. Когда я передала их разговор моему спутнику, он выдохнул и махнул рукой:

– Безмозглые самоубийцы. Туда им и дорога. Поехали, Лори.

К дому мы подъезжали, когда на небе появилась полная луна, завораживая холодным, но притягательным отсветом. С бабушкой мы столкнулись у калитки, она торопливо чмокнула меня в щёку:

– Милая, сегодня я одна на шабаш пойду, а даст бог, через месяц-другой и ты приобщишься к нашему «собранию».

Тогда никто из нас не подозревал, что всё случится раньше, и не так, как планировала мудрая ведьма. Но сегодня я была только рада, мне совершенно не хотелось находиться среди злобных ведьм. Ворон тоже не прилетел, послав весточку Макарке. Полная луна, значимое время для колдовских сущностей, зверей и людей, у всех находятся важные дела. А я ещё не дотянула до звания ведьмы, хотя душой уже была в этом беспокойном и удивительном мире. Спокойно проспав до утра, я с рассветом отправилась в лес.

4-ая глава. Змеиное королевство

Утренний лес – самое прекрасное зрелище. Я медленно шла по тропинке, наблюдая его пробуждение. Умывшись влажной росой, слушала несмелые голоса птиц, которые с каждой минутой становились всё громче и заливистее. Из-под ног испуганно выпрыгнула лягушка. Не обратив на неё внимание, я положила тёплые пирожки на пенёк, и поклонилась в пояс.

– Иваныч, я тебе гостинец принесла.

– Благодарствую. – сказал непонятно откуда появившийся лесовик, и сев на пенёк, стал с аппетитом лопать пирожки. Оглядев меня придирчивым взглядом, спросил: – Ну что, волосы долго растут?

Я сама удивлялась, моя причёска изменилась до неузнаваемости, хотя мастера я не посещала очень давно. Волосы стали отливать медным блеском, стали гуще, послушнее, и за короткий период доросли до плеч. Причёска мне нравилась, стала какой-то живой и яркой.

– Вот что, девонька. – Тем временем продолжал Иваныч: – Сегодня пообщайся со змеями, а мы с тобой завтра за редкими корешками пойдём, второй день полнолуния, самое то время. – Спрыгнув с пенька, прихватил оставшиеся пирожки и посеменил в лесную чащу.

Змеи приползли сразу, а среди них оказалась та, что со мной говорила. Шипя, она подползла к моим ногам, и встав на хвосте раскрыла пасть.

– Уже не испугаешь. – спокойно произнесла я, присев перед ней на корточки, спросила: – Почему вы меня охраняете? – Моя решимость дала мне упрямство в этом разговоре.

– Ты знаешь кем был твой дед? – вопросом на вопрос ответила змея.

– Нет, никогда не слышала о нём. Родители вообще избегали темы Карелии, а бабушка просто не упоминала.

– Он был змееловом.

Вот так удивила, но это совсем не давало ответа на мой вопрос, скорее, наоборот, ещё больше запутывало.

– Это было давно. В Карелии был объявлен отлов змей, массовое убийство змей не было необходимостью. Случилось так, что наши края посетил представитель крупной фирмы, где за копейки решил скупить змеиные шкуры. А местные охотники совсем не против заработать. Змееловы нашли логово королевы. В этот день погибло большое количество особей, не щадили никого, даже самых маленьких змеек. Я не знаю, что было в голове у твоего деда, но именно он нашёл кладку яиц королевы, спрятав их в свою сумку. Много позже, когда скупщик уже покинул наши края, твой дед принёс на прежнее место змеиные яйца. В одном из этих яиц была я.

– Как же ты выжила? – ахнула я.

– Не только я, мои братья и сестры остались живы благодаря твоему деду. С тех пор, он забросил своё ремесло, а уже позже, познакомился с твоей бабушкой. – Королева смотрела в сторону на своих собратьев, а мне было бесконечно жаль её, и стыдно за людей.

– Лори, у этой истории есть продолжение. Ты же знаешь о желании Хозяина кладбища?

– Я знаю, что должна ему. Но какая цена моего долга, мне не известно.