Жила-была ведьма

Но я и представить не могла, что это лишь начало чудес. Шиза проскользнула в очередной зал, а я поторопилась за ней. Как только прошла арку, яркий свет ослепил меня. Щурясь, привыкая к таинственному свету, я огляделась. Хрустальный зал. В моём представлении именно так выглядел дворец Снежной королевы. Многочисленные кристаллы, сверкающие стены, а потолок – нерукотворное произведение искусства, создан из сталактитов горного хрусталя.

– Шиза, я не сплю? Такое просто невозможно.

– Укусить для верности?

– Не надо, справлюсь без твоих укусов. Где все змеи?

– Думаю, они дали тебе время осмотреться, осознать, что ты не в логове, а в настоящем змеином королевстве.

– Тогда не будем торопиться. Сейчас мне тяжело принять эту реальность. Последние ниточки логики моего сознания, развеялись окончательно. Я вижу дверь, наверное, там следующий зал.

Шиза первая проскользнула в распахнутую дверь, открывая мне путь в новое помещение, которое уже было похоже на обитаемое и напоминало актовый зал, но опять же, все тут было из камня. Я присела на ступень, оглядывая очередное чудо. Мой слух уловил тихую музыку.

– Нам туда! – Я уверенно зашагала к источнику нежной мелодии.

По всей видимости, я добралась до тронного зала, но не это меня удивило. В центре огромного помещения возвышался главный атрибут – трон королевы змей. А на нём, с величественной осанкой, сидела красивая женщина, вот только вместо ног, у неё был змеиный хвост.

– Наги? – глупо спросила я, ведь трудно спорить с очевидным, и в ответ за спиной прошелестел голос:

– Отрадно, что ты знаешь кто мы, это упростит наше общение.

Обернувшись, я встретилась с желтоглазым красавцем. Вертикальные зрачки, делали его лицо холодным, чего не скажешь об открытой улыбке. Он производил смешанное чувство, колючий взгляд, но при этом мягкая интонация и улыбающееся лицо. Оглядевшись, я увидела, что все присутствующие в зале были змеелюдами.

– Я думаю, мне нужно представиться королеве.

– Скорее, поздороваться. Вы знакомы. Нагиша предпочла общаться с тобой в этой форме, решив, что так будет проще для тебя. Кстати, я являюсь первым советником королевы. – Он склонил голову в лёгком поклоне. – Уд. Не правда ли, такое имя легко запомнить?

– Благодарю за разъяснения.

Сопровождаемая Удом, я подошла к трону, присев в глубоком реверансе. Одновременно с благодарностью вспоминая бабулю, которая давала мне уроки этикета. От этих занятий я не была в восторге, не понимая зачем я трачу время на ерунду, которая вряд ли мне пригодится в лесу. От мыслей меня отвлёк голос королевы:

– Я рада, что у тебя получилось пройти барьер и попасть в королевство. Теперь запомни важную вещь, с этой минуты ты не гостья, а полноправная подданная. Можешь приходить сюда в любое время, горничная позже покажет твои покои и ответит на вопросы.

– Значит это и есть магическое место с источниками силы? – обрадовалась я.

– Не совсем, хотя ты сможешь пополнить тут запас сил через кристаллы. Уд покажет тебе Кристальную площадь и поможет перенастроить время.

Голова кружилась от реальности происходящего, я с трудом вникала в слова Нагиши. Она это поняла:

– Хотя, мы можем отложить это до завтра. Сегодня осмотри свою комнату, а завтра на рассвете приходи. Как пройти, ты знаешь, а выход ещё проще. – Королева протянула мне кольцо с большим, ярким изумрудом. – Развернёшь изумруд к ладони, откроется портал на знакомую тебе полянку.

– Нагиша, тут есть города?

– Не такие, как наверху. Сам дворец огромен, тут есть всё, что нужно для жизни змеелюдов, но у некоторых есть свои поместья, логова, общины, которые расположены рядом с дворцом. Во дворце ты в полной безопасности, можешь гулять, где нравится. Но лучше ходить с провожатым, Шии всё устроит, как только ты будешь готова

– Шии? – Я вопросительно посмотрела на королеву.

– Твоя горничная.

Нагиша повернула голову, что-то прошептав стоящему рядом молодому нагу. Он склонился в поклоне, а после поднёс малахитовый браслет к лицу. Как я поняла, это было местное переговорное устройство. Потому что, через минуту ко мне подошла симпатичная девушка, хотя, подошла, это не совсем точно. Шии скользила на хвосте с невероятной скоростью, при этом лучезарно улыбаясь. Она оказалась очень милым, немного болтливым существом, но в целом, мне понравилась. Показывая апартаменты, она, не умолкая болтала.

– Тут ваш гардероб, королева учла местные, традиционные наряды и земные, современные вещи. Санузел, сауна, спальня и гостиная. На прикроватной тумбочке браслет, на сегодняшний день – детский, как мы его называем.

– Почему детский? – Я оглядывала великолепие своих комнат, почти не слушая Шии, но браслет меня заинтересовал.

– Тут всего три камня вызова, королева Нагиша, Уд и я. Но позволь дать совет, королеву вызывай только в самом крайнем случае.

Это я понимала и без совета горничной. Надо же, я уже спокойно воспринимаю, что у меня есть своя служанка. Просто разрыв мозга. Тут я вспомнила слова королевы:

– Шии, что значит перенастроить время?