Жили-были

Наступил вечер, и они отправились в лес. Подходят к маленькому дубочку, так — в оглоблю толщиной. Дядя спрашивает Герасима: «Что, если мы срубим этот дубочек, куда он годится?» Племянник ответил: «Его не стоит рубить, а стоит выкопать с корнем и оправить топором — славная будет дубина, хоть кого можно убить».

Дядя понял, что Герасим может воровать и разбойничать. «Ну, племянник, ты можешь воровать, но все-таки тебя надо испытать, как ты будешь аккуратен в этом. Вот в тростнике сидит дикая утка на яйцах, вытащи из-под нее хоть одно яйцо, чтобы она не услышала!» — «Да ведь я учиться у тебя хочу! Прежде ты, дядя, вытащи, а потом уж и я». — «Ну смотри, Герасим!» — и пополз дядя на брюхе, осторожно, чтобы не спугнуть утку с гнезда. Ползет и думает, что его сапоги цепляются за тростник, а когда вытащил из- под утки яйцо, только тогда заметил, что на ногах нет сапог. Тут он и говорит племяннику: «Ты лучше моего можешь воровать! Я вытащил из- под спящей утки яйцо, я же не спал, а ты с меня так сапоги стащил, что и не почуял», — «Ну, дядя, пойдем куда-нибудь и украдем что-нибудь!» — «Да я, Герасим, тут всю округу обобрал». — «Пойдем, дядя, у нашего барина кладовую оберем». — «Нет, Герасим, там собаки очень лихи, я уж не раз думал это устроить». — «Пойдем, дядя, я устрою, что ни одна собака не брехнет!»

Взяли они веревку, отправились к барскому двору, связали вязанку соломы и принесли к барскому забору, где помещалась кладовая. Племянник влез на забор, втащил за собою солому, зарылся в нее, и дядя опустил его по веревке через забор. Собаки побрехали, побрехали на солому да и перестали. Тогда Герасим сломал замок на кладовой, набросал собакам говядины. Собаки начали говядину глодать, а Герасим вещи за веревку вяжет из кладовой, а дядя веревку таскает за забор. Когда вытаскали что можно, дядя вытащил и Герасима. Приходят они в дом дяди и начинают делить вещи. Дядя берет себе больше: «Я тебя учил, за это мне и следует больше». А Герасим оспаривает: «Мне больше следует, потому что я лазил в кладовую, а ты стоял за забором: если б заметили, то меня б скорее поймали, а ты бы ушел». Дядя не соглашается. Тогда Герасим говорит: «Пойдем, дядя, спросим у барина, кому следует больше получить». — «Что ты, Герасим, аль сдурел? Ведь нас с тобой тут же поймают и отправят куда Макар телят не гонял!» — «Не твое дело, дядя, я сам пойду к барину в дом, а ты стой под окном и слушай, кому барин прикажет больше получить».

Подходят к барскому двору, дядя стал под окном около барской спальни, а Герасим пошел в дом. Барин в это время уже лег спать. Герасим переменил голос и начал говорить как лакей, окликает барина: «Барин, я сегодня во сне видел, что у одного барина обобрали кладовую дядя с племянником; племянник лазил в кладовую, а дядя стоял у амбара; кому из них следует большую часть получить, дяде или племяннику?» — «Конечно, племяннику, — сказал барин, — так как он трудился больше».

Герасим отправился из дому и говорит дяде: «Слыхал, дядя, кому барин сказал получить больше?» И выдал дядя ему часть побольше, как барин сказал.

Утром барин узнал, что кладовая его обобрана, и припомнил, как вор был у него в доме и говорил с ним. Приезжает к барину поп в гости. Поп этот был барину кум. Барин рассказал попу, как у него кладовую обобрали и даже вор был в доме и говорил с ним. Поп стал смеяться и так несколько раз подсмеивался над барином перед гостями. Барину эта насмешка не понравилась. Призвал барин к себе старосту и говорит ему: «Скажи-ка ты своим мужикам, кто может отсмеять попу за меня насмешки, я тому заплачу пятьсот рублей. Если кто согласится, то пришли его ко мне».

Староста пришел домой, собрал сходку около кабака и объявил просьбу барина — мужики никто не соглашаются на это. Герасим, узнавши, приходит к дяде и говорит: «Дядя, сейчас на сходе староста объявил: барин даст полтысячи, кто отсмеет попу насмешки; пойдем к барину и возьмемся отсмеять попу насмешки». — «Нет, Герасим, ни за что не возьмусь! Если мы не угодим барину, то нам с тобой достанется на орехи!» — «Не твое дело, дядя! Я возьмусь и все обделаю как следует».

Уговорил дядю, приходят к барину: «К вашей милости, ваше благородие! Мы слыхали, что вы нанимаете отсмеять попу насмешки, мы это можем сделать». — «Хорошо, — сказал барин, — делайте, я вам заплачу за это пятьсот рублей, а если не сделаете, то вам от меня достанется как следует». — «На то есть воля ваша, тогда сажайте нас в острог, — сказал Герасим. — А пока пожалуйте нам на расходы задаточку две сотенки рубликов».