Жили-были ежики

— Так вы и до следующего Нового года не управитесь, — насмешливо сказал бельчонок Филя, свесившись с ветки.

— Может, ты покажешь, как надо, — нахмурился Сенька и, слепив снежок, запустил в Филю.

— Это правильно. — Поймав снежок, Филя спрыгнул на землю и стал катать его. — Смотрите…

Через минуту снежок превратился в большой снежный ком. Вовка и Сенька бросились Филе на помощь. К вечеру поляна был очищена от снега. А по краям её высились огромные — в три заячьих роста — снеговики. Снеговики были настоящие, с морковками вместо носа. Мама Зайчиха выдала их напрокат, на время праздника.

Домой Вовка вернулся усталый, с шишкой на лбу и ободранными коленками. Оказывается, они ещё успели с Сенькой и Филей покататься с горки. Вероника сначала обиделась, что её не позвали. Но когда папа помазал брата зелёнкой, развеселилась и сочинила стишок:

Трах! — под самый Новый год
Вовка треснулся об лёд.
Папа бедному ежонку
Притащил скорей зелёнку.
И теперь — в зелёнке — ёж
Сам на ёлочку похож!

На следующий день с утра появились бобры. Они притащили доски, топоры, рубанки. И вскоре посреди поляны стоял длинный стол и две скамьи.

После обеда стали украшать ёлку. Белки притащили мешок орехов и стали заворачивать их в серебряную фольгу. Затем раскрасили еловые шишки и развесили леденцы, которые сварила бабушка Енотиха. Но особый восторг вызвала блестящая разноцветная гирлянда, которую притащил заяц Сенька.

— Откуда ты её взял? — заинтересовались все.

— Нашёл, — сказал Сенька, — На дороге… У меня есть ещё один сюрприз, — шепнул он на ухо Вовке,

Мама Ежиха и Вероника принесли большую сумку подарков — разноцветных носков, варежек и носовых платков. Их тоже повесили на ёлку. В общем, каждый принёс, что у него было. Особенно все удивились, когда скуповатый Хома привёз на санках два мешка зерна:

— Чем даром пропадать будет, мы с женой решили: уж лучше муки намолоть и на пирог пустить!

Вечером на Большой поляне собрались все: зайцы, белки, бобры, синицы. Прилетели даже две вороны из соседнего леса. Пришёл даже лысый дедушка Енот, которого вели под лапы внуки. Позже всех появилась Сова, она осмотрела поляну и заявила:

— Не хуже, чем у людей. А ёлка даже красивее!

Сова два года жила в городе, в зоопарке, и знала, что говорила.

Потом все сели за стол. И стали говорить разные слова. А потом пришло время подарков. Мама доставала подарок из мешка и спрашивала:

— Этот подарок — кому?

А толстый Хомуля, которому завязали глаза, называл имя.

Кому-то досталась вязаная шапочка, кому — новый фартук… Вероника получила белую игрушечную мышку. А Вовка — настоящий складной ножик, о котором он давно мечтал. С таким можно и за грибами ходить, и свистульки вырезать…

— Вовка, иди сюда, — позвал Сенька и достал из снега какую-то разноцветную трубку с верёвочкой на конце.

— Что это?

— Сюрприз, — сказал заяц. — Хлопушка. Смотри, что сейчас будет!

Сенька взял трубку в одну лапу, а другой дёрнул за верёвочку:

БА-БАХ!

Что тут было! Кто-то, решив, что это ружьё, бросился в кусты, кто-то забрался под стол…

Когда паника улеглась и выяснилось, в чём дело, зайцу хотели надрать уши. Но Сеньки и след простыл: не ожидавший такого взрыва, он первым удрал с поляны.

А потом все про это забыли, потому что начались танцы, игры, хороводы…

Домой ежи вернулись лишь под утро. Вовке почему-то было очень грустно.

— Что случилось? — спросила его мама.

— Я подумал: «А вдруг я сплю, и мне всё это снится: и Новый год, и ёлка, и подарки… А проснусь весной, и ничего этого не было».

— Чтобы проверить, спишь ты или нет, нужно просто ущипнуть себя, — сказал папа.

— Если хочешь, я могу тебя ущипнуть, — предложила Вероника.

Вовка помотал головой:

— А может, и это мне тоже снится?

Папа задумался и сказал:

— Знаешь, что сделай. Положи свой подарок под подушку. Если весной он окажется там, значит, всё было на самом деле.

На следующий день ударил мороз. Оттепель закончилась.

Перед тем как лечь спать, Вовка положил ножик под подушку. И пока не заснул, думал только об одном: найдёт он его весной или нет?