Жёсткая перезагрузка (СИ)

   Мужчина лежал без движения в офисном кресле, закинув скрещенные ноги на стол и запрокинув голову. В уголках полуоткрытого рта виднелась белая пена. По неухоженной бороде в стиле "а-ля Усама бен Ладен" текли вязкие слюни. Длинные темные волосы были взлохмачены и торчали в разные стороны. Лицо бледное, как у мертвеца, а под плотно сомкнутыми веками виднелись фиолетовые мешки. Хлипкое телосложение и невысокий рост, судя по тому, что он умещался в кресле почти целиком. К тому же страшно худой, словно длительное время голодал.

   На нем был расстегнутый медицинский халат, заляпанный пятнами. Причем надетый почти на голое тело. Ни футболки, ни брюк, ни носков. Но зато на ногах - зимние ботинки.

   На животе у мужчины дремал серый кот. Грязный, тощий, со слипшейся сосульками шерстью. Он приоткрыл один глаз, бросил недовольный взгляд на юношу и вновь уснул.

   "Вот хрень! Во что я вляпался?.. Этот бедолага по ходу сдох. Хотя мертвечиной вроде не воняет. И кто же мне теперь заплатит? О, мой бог! Еще и полицию вызывать... Полдня теперь убью на то, чтобы объяснить этим идиотам, зачем я зашел в дом. Вот невезуха... Может, пульс проверить..."

   Анджело подошел поближе к креслу. С отвращением посмотрел на "труп" и протянул руку к его шее...

   Мужчина захрипел и открыл глаза.

   - Кто ты, мать твою, такой?! Что ты здесь делаешь? - отвратительно-сиплым голосом заорал он, взглянув на парня.

   Разносчик пиццы от неожиданности потерял дар речи. Заказ полетел на пол. Лицо парня побелело, ноги подкосились. Он рухнул на бетон и попятился к выходу, потеряв по дороге бейсболку. Мужчина же согнал недовольного кота и с трудом встал на ноги. Затем бросил взгляд на коробки с пиццей, вытянул руки вперед и поплелся за пареньком, словно зомби.

   - Стой, я тебе говорю!

   Юноша уперся спиной в стену, вскочил и побежал сломя голову наверх, крича при этом, как полоумный. Вскоре его и след простыл.

   - Деньги возьми... Придурок... - протянул "труп", доставая из халата купюры. - Слабенький оказался. Хотя нужно признать, выдержал дольше всех... - добавил он и зловеще рассмеялся.

   Мужчина очень любил пугать людей - такое вот странное хобби. Не со зла. Так, просто, от скуки. Не было у властелина подвала ни девушки, ни друзей, ни знакомых, ни родственников. Никого... Он сам отказался от общения с ними.

   "Шутника" звали Перри Таймс, и этот дом принадлежал ему. Мужчина купил его лет десять назад у пожилой пары, прожившей в нем безвыездно семьдесят два года. Он не стал почти ничего здесь менять. Единственное, что обустроил по своему вкусу - подвал, превратив его в научную лабораторию. Перри был гениальным изобретателем, фанатиком, посвятившим себя науке. Он наверняка бы уже давно получил Нобелевскую премию, дело лишь в том, что ученый совсем этого не хотел. Предпочитал вместо написания никому ненужных трудов работать руками - воплощать в жизнь свои безумные идеи. Хотя немудрено, гениальность и помешательство всегда идут рядом по тернистому жизненному пути, взявшись за руки и смотря с любовью друг другу в глаза.

   Перри вел затворнический образ жизни... Почти не выходил на улицу, разве что летом, отправляясь в сад за яблоками, которые любил до беспамятства. Собственно, из-за них он и приобрел этот особняк. Все остальное, в чем изобретатель нуждался, он заказывал через интернет.

   Мужчина поднял сначала желто-черную бейсболку с логотипом "Pizzeria Uno", а после и коробки с пиццей. Подошел к столу, открыл верхний ящик и швырнул в него кепку. Теперь их там стало пять. Затем уселся обратно в кресло, вытащил кусок пиццы и с жадностью затолкал в рот. Он почти не жевал, заглатывал, словно удав. Не ел Перри со вчерашнего утра - в моменты озарения ученый забывал обо всем на свете. О еде, сне и окружающей действительности. Перри жил в придуманном мире, в котором был Богом.

   - Компиляция файлов системы завершена! - раздался из динамиков монитора женский голос. - Вы можете продолжить работу, мистер Таймс. Вероятность успеха - девяносто девять и девять процентов.

   - Хорошо, м-мадам, - пробурчал с набитым ртом Перри. - Включите установку.

   - Сию минуту, мистер Таймс.

   Почти сразу же послышалось потрескивание электричества, и помещение наполнилось запахом озона. По зеркалу у стены забегали миниатюрные молнии, частота и сила которых увеличивалась с каждой секундой. Вскоре свечение стало нестерпимо ярким, словно в подвале зарождалась новая звезда. Что-то громко ухнуло, и в комнату вернулся полумрак. Зеркало превратилось в овальную линзу из жидкого расплавленного металла серебристого цвета.

   Перри доел, вытер руки о халат, придвинул кресло к столу и забарабанил по клавиатуре, уставившись в центральный монитор. По экрану побежали цифры, формулы, непонятные слова. Через несколько минут ученый нажал на клавишу "Enter", с довольным лицом отклонился от стола и откинулся на спинку кресла.

   - Выставь сегодняшнюю дату и время на одну минуту назад, - распорядился Перри. - Точка прибытия - подвал.

   - Готово, мистер Таймс.