Жёсткий Старт

Бельфогор уже очнулся, но выглядел так, словно умер, отправился в Ад, руками порвал Сатану, сам порвался на лоскуты, воскрес, снова сдох и так раз двадцать по кругу. Илья превратился в глубокого дедушку, не имеющего ничего общего с тем бойким сухоньким мужиком, которого я встретил в Монастыре. Особенно это было заметно по глазам. Голубые, цепкие, подмечающие все детали... теперь они стали мутными.

Утешали лишь его слова о Вере, которая пусть медленно, но верно восстанавливалась. Ещё теплилась надежда что он полностью выздоровеет, а потом станет целителем и священнослужителем нашей деревни... к сожалению, не более того. Сражаться и дальше ходить с нами в рейды он отказался наотрез, никак не аргументировав своё решение, но заверив, что не превратится в нахлебника и будет выполнять свои прямые гражданские обязанности: исцелять хворых и быть гласом Божьим.

Последнее было особо забавным — гласом какого Бога может быть «Служитель Тлена»? На этот вопрос он тоже не ответил.

— Охохошеньки-и-и-и! — потянулся, зевнул и перевёл взгляд с деревни на зажатую в моей руке деревянную табличку с парочкой борозд. — Тяжка доля барина, ох тяжка... пора спать. Завтра много работы.

***

На следующий день

Утро

Подорвался с места, выскочил на улицу, с размаху схватил заготовленное ведро с водой и окатил себя ею.

— Славненько! — С довольной лыбой отряхнулся я как зверь; и дикий рёв исторгнул из глотки: — Враха-аааа!!!

Насладившись неожиданно хорошим настроением, я оделся в простую рубаху с джинсами, схватил деревянную дощечку и отправился в сторону деревни. Путь занимал минут пять, — мой дом-то на отшибе стоял, — а если ещё и местными красотами наслаждаться, то и целых десять драгоценных минут можно было топать.

Я добрался за одну.

«Время дорого» — Вхожу в периметр с новыми и старыми домами.

С виду могло показаться, что застройка прошла хаотично; на деле же, если убрать нежилые здания, то новые дома сформируют квадрат с формацией шашек. Местами косо-криво, но, в целом, пойдёт.

Пропуская мимо себя заляпанные и разбитые в хлам дома Кугановолока, я вынужден был признать, что несмотря на свою пассивность и апатию, спасённые пленники не сидели без дела и вовсю наводили порядок. Разумеется, это было и в их интересах — никто не хотел ходить по пропитанной кровью земле, спотыкаться о конечности мутантов и скользить по их холодным внутренностям.

Но я всё равно не ожидал такой прыти. Равно как не ожидал слишком негативного к себе отношения.

Я проходил мимо не только старых и новые зданий, но и новых поселенцев. Реакция на моё появление была однозначной, а мельком проступающие на лицах гримасы говорили красноречивее тысячи слов. Пару раз останавливал прохожих, говорил с ними, и только убеждался в плачевности ситуации. Что обидно, я даже винить этих людей не мог... они ведь спокойно мне отвечали, были учтивы и благодарны, а отвращение проскальзывало помимо их собственной воли — последствие нашего неудачного знакомства, во время которого, я буквально сожрал человека.

«Нужно решить эту проблему в кратчайшие сроки. Сегодня. Созвать деревню на откровенный разговор и в красках объяснить, что жизнь не станет прежней, что нужно приспособиться к новым реалиям и бла-бла-бла. Да, точно, так и сделаю... наверное, нужно немного пафоса добавить? Пожалуй, сначала составлю речь и отрепетирую чутка»

Кивнув своим мыслям, я добрался до внутренней части жилого квадрата. Если снаружи находились старые и новые дома, то внутри площадь, с пока-что единственным административным зданием — Ратушей.

Сама Ратуша впечатляла:

Массивное строение с доминантой по центру, принявшей вид капсулы, из которой по бокам выступали два прямоугольных крыла. Но помимо размеров и структуры, Ратуша удивляла ещё и материалом — она была построена из ненормальных брёвен. Ненормальных, потому что в природе нет пепельных деревьев, оплетённых странными чёрными усиками, время от времени шевелящимися. Иногда казалось, будто здание живое, что оно дышит, а эти усики тянутся к тебе.

С лёгкой опаской толкнул дверь. Прошёл внутрь. Встретила меня центральная часть Ратуши, в который был чёрный широкий стол, пара стульев, полки и обитый железом сундук, к сожалению, пустой. Помимо мебели, были ещё и два коридора, ведущие, соответственно, в правое и левое крыло.

Свернул вправо, сделал несколько шагов и замер перед двустворчатой дверью с горельефом весов по центру. Положил ладони на обе чаши и толкнул вперёд — проход открылся.

Внутри была почти такая же мебель, как и в предыдущей комнате; три резные подставки, противоположная входу стена значительно уплотнена и в ней зияют углубления с деревянными табличками.

Ратуша дарила весьма разноплановые функции. В частности, в ней можно было выбирать, настраивать и даже создавать самому законы. Весьма условно, но можно. Достаточно было взять уже имеющуюся в стене дощечку и положить на красный постамент, выбрать опции и переложить её на белую подставку для активации.