Жёсткий Старт

— Ладно, плевать. Семь тысяч так семь тысяч. С этим разобрались. Всё же не зря я тебя оставил присматривать за деревней, всяко пользы больше, чем если бы с нами носился!

— Пф-ф-ф! Только попробуй не включить меня в следующий рейд... Я нагажу на крыльцо твоего дома и сбегу с Базы!

— Бедолага... Неужто так тяжка доля Старосты? — Я с удовольствием отметил, что Каспар окончательно пришёл в себя после всех наших злоключений и даже начал шутить. Правда шутки какие-то странные.

— Ты и сам знаешь. Пока я не говорил по-русски, ко мне особо не лезли, но вот потом... Я случайно спалился перед теми лодырями, которых ты выгнал из домов, вот они меня и доводили до белого каления своими жалобами и требованиями. Кстати, а где они? Я думал, что с твоим приходом начнётся настоящее шоу!

— Правильно думал, вот только шоу уже закончилось.

— Как это?

— Так называемые «лодыри» встретили нас крайне недружелюбно. Имел место быть разговор. По итогу разговора, мои уставшие и злые солдаты, науськанные мной же, убили своих бывших собратьев по несчастью и отправились в таверну заедать горечь убийства. Я даже с Бельфогором успел переговорить. Он вместе с паразитами пришёл. Не поверишь, но он оказался на моей стороне и даже не поклялся на костре сжечь!

— Ну ты и паскуда... — Каспар злобно выдохнул. — А Илья меня не удивил. Он на моих глазах пытался этих придурков вразумить. Некоторых даже смог вроде-как.

— А почему я паскуда?

— Потому что я хотел лично придушить хотя-бы парочку уродцев! Наш кузнец, Гедаст, просил выделить ему ещё рабочих рук, ибо в одиночку не справлялся, но ни один из рабов так ему и не начал помогать! Ещё они задолбали нашу повариху требованиями давать по нескольку порций и выбешивали травника с намёками на выращивание наркоты, отчего он даже приходил ко мне жаловаться. Они в какой-то момент стали не просто лентяями, а настоящей гоп компанией, которая задирала всех встречных! Ты хоть представляешь какого мне было сдерживаться?!

— А нахрена ты сдерживался-то?! Почему сразу их не усмирил?! Сломал бы пару костей и всех делов.

— Я хотел, но не знал, как ты отреагируешь на подобное самоуправство. Всё-таки ты же у нас босс. Кстати, босс, а не слишком ли ты весел и спокоен? Нет, я понимаю, мы и раньше людей убивали, но тебе сейчас как будто вообще плевать.

— О! Я подозреваю, что это защитная реакция моей психики. Чем больше людей убиваю, тем добрее становлюсь.

По моему лицу змеёй расползлась милая улыбка. Каспар опасливо отодвинулся назад.

«Хм... Вот вроде пошутил, а вдруг это и впрямь так? — Вспомнил, что в каждой шутке только доля шутки. — Нужно как-нибудь проверить. Потом, когда людей побольше станет»

— А что касается доверия — то это всё глупости. Тебе и Азазелю я доверяю. В разумных пределах, конечно, но доверяю. Так что ты сам виноват в том, что не утолил свою жажду крови до нашего возвращения. — Я дёрнулся от пришедшей в голову мысли. — Точно! Я же самое главное спросить забыл!

— О найденной группе людей?

— В точку! Давай выкладывай, сколько их, откуда, что умеют и не являются ли они, случаем, дальними родственниками леммингам? — Увидев непонимающее выражение лица Каспара, решил пояснить: — У наших сдохших рабов были атрофированы инстинкты самосохранения, раз они постоянно нарывались и испытывали свою судьбу на прочность. Не хотелось бы, чтобы новые жильцы тоже постоянно пытались убить себя особо извращёнными способами!

— Я не успел их так хорошо узнать, но могу заверить, что лидер у них адекватный. Только вот сама группа совсем на вояк не походит. Их там четырнадцать человек и только двое пошли в боёвку? Уже не помню. У остальных вообще ничего нет. Максимум пятые уровни, которые, наверное, ещё при инициации получили. Профессий вроде тоже нет, во всяком случае, мне не сказали, а лезть в Статус я не решился... Ещё бы обидел кого ненароком.

— Негусто... Ну да ладно, для начала и этого хватит. А лидера хоть как зовут?

— Граймс. Если он представится, будь готов почувствовать лопающуюся кожу по всему телу. Они вроде разбили лагерь на границе нашей территории, справа от базы, зайди чуть глубже в лес и найдёшь их.

— А ты, значит, со мной не пойдёшь?

— Нет. Я так понимаю, рабы встретили твою группу на нашей внешней стоянке, которая на холме? — Каспар получил мой утвердительный кивок. — И там же вы их и убили?

— Ну да. А что?

— Что значит, что?.. Я тебя знаю как облупленного и уверен, что ты за собой не прибрался. Предлагаешь проводить пусть и нежданных, но всё же дорогих гостей через парадный вход, заваленный трупами?

— Ты прав. Я как раз хотел запрячь кого-нибудь из посёлка на уборку, но со всеми этими новостями забыл рассказать. Нда. Старею. — Посетовал на дырявую память. — Вроде даже ещё что-то хотел спросить, но не помню, что. Плевать. Раз забыл, значит вопрос не очень важный. Кстати, если хочешь, можешь и Азазеля взять на уборку, он в рейде не особо устал. Спасибо за отвар; пошёл я договариваться с бродягами.

— Ага, пошёл ты.

Своеобразно попрощавшись, мы разошлись выполнять свои задания.

***

Вечер того же дня

Дом Артаса