Жёсткий Старт

«Есть полфлакона экспериментального зелья. Корусс тоже восстановился. Ресурсов с лихвой хватит, чтобы свалить, даже если окружат. Главное уклониться от первой атаки и молиться, чтобы твари не напали на Каспара с Азазелем»

— Здравствуй. Брат?

Громкий, приятный голос пробирал до костей. От его тембра вся комната вибрировала, но вместе с тем, он казался жутким... было в нём что-то механическое. Идеальная дикция?

— И тебе не хворать... кхм... коль не шутишь. — К собственному удивлению, фразу я произнёс совершенно бесцветным, пустым голосом, без вложенной толики ехидства. Вслед за этим я почувствовал, как лицо полностью расслабляется.

«Опять эта хрень?! — Вспомнил, как в прошлый раз взбунтовалась мимика лица и оскалом испугала Каспара. — Ладно, уж лучше пусть морда будет кирпичом, а то если бы кривляться начал, то могли бы и не понять»

— Ты догадываешься, кто я?

— Зависит от того, кто спрашивает. От того, как ты сам себя определяешь. От того, знаешь ли ты сам, кем являешься. — Выдержав паузу, продолжил: — Может ты венец творения своего создателя? Кара божья? Новый виток эволюции? Порождение сломавшейся программы искусственного интеллекта, вырвавшегося из-под контроля учёных?

— Кто я для тебя.

«Интересный диалог. Жаль, что я не могу тебя увидеть. Вывалить ещё чуточку пафоса?.. Не, тут нужна точная дозировка»

— Правильный вопрос. Для меня ты разумный мутант. Я и мои спутники так называем твой вид. С момента апокалипсиса, мутанты становились всё умнее и умнее, но по-прежнему оставались неразумны. Было лишь вопросом времени, когда кто-то из вас получит высокоорганизованный разум и будет готов к диалогу, так что я не удивлён нашей встречей. А вот откуда ты знаешь русский язык — загадка. Просветишь?

Два чудовища в тёмной комнате мирно беседуют и философствуют понемногу.

У вселенной есть чувство юмора.

— Твои наблюдения верны. Я знаю, что у тебя есть вопросы. И я отвечу на всё, что в моих силах.

От подобной доброты я опешил и подавился заготовленной репликой. Следующие слова подбирал максимально аккуратно, стараясь не вспугнуть зарождающий альянс, не обидеть неожиданно добродушного мутанта и при этом узнать причину такого поведения:

— Я рад. И благодарен — Короткий поклон. — Но тут такое дело... Я в человеческий альтруизм-то не верю, чего уж говорить об альтруизме мутантов.

— Альтруизм. Я не знаю значения этого слова.

— Это когда кто-то безвозмездно помогает кому-то.

— Не желая для себя выгоды?

— Да.

— В таком случае, я не альтруист. Мы можем помочь друг другу, но об этом поговорим после твоих вопросов.

— Понятно...

«Значит, счёт выставят после обслуживания»

— ... для начала, можно включить свет?

— Можно. Через пару минут будет.

Кивнув в знак благодарности и собравшись с мыслями, выдал первый вопрос:

— Для меня ты мутант. Но кто ты в своём понимании? Что такое ваш вид, откуда и почему вы появились?

— Хорошие вопросы. У меня нет на них ответов. Есть лишь обрывки информации с момента рождения, а также, некоторые подробности о моём виде. Тебе это интересно?

— Очень. Буду должен, если поделишься знаниями. — Говорил я серьёзно, и правда собираясь отплатить за информацию, если плата не будет чрезмерной.

— Всё, что я буду говорить далее, это исключительно мои наблюдения и предположения, которые могут быть ошибочны. — Мутант продемонстрировал отменный официоз. — У моего вида есть множество семей; их формирование, внешность и сила зависят от разных факторов, в том числе от местности, климата, конкуренции с другими созданиями и даже от наличия людей. Но самый главный фактор — это плотность, как ты выразился, мутантов. Когда количество особей на одной территории достигает критической отметки, активируются ментальные установки, заставляющие нас нападать друг на друга, поглощать, эволюционировать. Все мы родились двуногими слабыми существами, и большинство из нас получило приказ на форсирование эволюции. В конечном итоге, один из мутантов становится самым сильным, а затем и разумным. Если же особей мало, то каннибализма не происходит, особи впадают в анабиоз и ждут подходящего момента, чтобы пробудиться.

«Вроде всё логично... — вспомнил про тварь, что встретилась на месте нынешней Безымянной Базы. — Наверное, она застряла на этапе набора силы, но из-за слишком малого количества чудовищ, не смогла закончить эволюцию»

— Ясно. У меня были догадки по этому поводу. Во время путешествия я и мои соратники часто натыкались на разные группы мутантов, которые очень сильно отличались друг от друга.

— Очевидно, это были разные выводки.

— Мгм... А ты и сейчас развиваешься, поглощая своих сородичей?

— Разумеется. Ты уже сразился с моими основными солдатами. Знай же, что изначально, защитного панциря у них не было, только иглообразные пальцы и высокая скорость.

— Вы все индивидуальны, или у вас коллективный разум?

— Я понимаю, о чём ты спрашиваешь, но объяснить не смогу. У меня не хватает знаний, чтобы провести аналогии.

— Так... Хорошо, а как ты вообще со мной разговариваешь? То есть, я понимаю, что, скорее всего, ртом, но откуда ты знаешь русский язык?