Житие Одинокова

План контрнаступления утверждали на совместном заседании Политбюро ЦК ВКП(б) и Ставки Верховного Главнокомандования. Заседали в кабинете Сталина. Присутствовали Жуков, Ворошилов, Микоян, начальник Генерального штаба Василевский, командующий Западным фронтом Конев, Донским фронтом — Рокоссовский и другие.

Начало контрнаступления наметили на 19 ноября для Юго-Западного и Донского фронтов и на 20 ноября для Сталинградского фронта.

— Нам нужно пополнение, — сказал Рокоссовский.

— А где его взять? — спросил Сталин. — Мы отдали вам всё, что могли. Разве если Западный и Калининский фронты поделятся своими резервами… Как, товарищи?

Жуков и Конев заговорили разом; победил Жуков:

— Исходя из общей обстановки на фронтах, снимать войска с Западного и Калининского для переброски под Сталинград нельзя.

— Против нас немцы держат крупную группировку, — подтвердил Конев. — Они в любое время могут ударить на Москву. Нельзя рисковать, ослабляя силы наших фронтов.

— А нам кажется, вы недооцениваете важность Сталинграда, — возразил Сталин.

— Не согласен с вами, — ответил Жуков. — Мы обладаем всей информацией, наше решение взвешенное.

— А если ещё раз подумать?

— Войска измотаны, людей на фронте нужно менять, и если вы заберёте наши резервы, общая боеспособность фронтов уменьшится.

Сталин был недоволен. Он велел генералам выйти в приёмную и ждать. Они вышли, сели там за стол, разложили карты, ещё раз проанализировали обстановку. Минут через пятнадцать к ним вышел член ГКО Ворошилов:

— Ну как? Передумали? Что доложить товарищу Сталину?

— Нет, не передумали.

Через некоторое время пришёл другой член ГКО, Маленков:

— Что надумали? Есть у вас новые предложения для доклада товарищу Сталину?

— Нет предложений, и доложить ничего не можем.

Третьим пришёл Молотов, но и ему ответили, что отдать резервы не согласны.

Так продолжалось больше часа. Опять их вызвал Сталин:

— Ну что, упрямцы, передумали?

— Нет, товарищ Сталин.

— Что ж, пусть будет по-вашему. Раз вы так уверены в своей позиции, спорить не буду. Но хотя бы свои штрафные батальоны отдадите Рокоссовскому?

Командующие фронтами призадумались. В штрафных батальонах служили красноармейцами наказанные офицеры, то есть военные специалисты из всех родов войск. В силу этого обстоятельства вооружали такие батальоны лучше, чем прочие части, и задачи им ставили посложнее. Созданы эти подразделения были недавно, но даже небольшой опыт показал, что по боевой результативности штрафбат в два, а то и в три раза превосходит обычные стрелковые части. Отдавать было жалко. С другой стороны… сколько тех батальонов… Да и Сталинграду подспорье. И товарищ Сталин будет доволен.

— Штрафников отдадим, — махнул рукой Жуков.

— Поезжайте к себе на фронты…

Документы эпохи