Жития Святых Славных и Всехвальных Апостолов

Бог даровал Игнатию безбоязненно встретить ужасную смерть. Представ на казнь и обратившись к народу, он громко сказал: «Знайте, граждане римские, что не за злодеяние и преступление осужден я на смерть, но за Единого Бога моего, к Которому любовью я пылаю и Которого ненасытно желаю. Я – пшеница Его и зубами звериными измалываюсь, чтобы мне быть для Него чистым хлебом!» Едва святитель успел выговорить эти слова, как львы устремились на него, в одну минуту растерзали и пожрали его, оставив от его тела одни только кости. Так скончался истинный светильник Божий, светивший Антиохийской Церкви светом Христовой веры и евангельского учения в продолжение сорока лет. Это совершилось 20 декабря 107 года от Рождества Христова. После казни священномученика Игнатия христиане собрали в полотно останки его, как неоцененное сокровище, оставленное Святой Церковью. Останки святого впоследствии с благоговением перенесены были из Рима в Антиохию.

Святой Игнатий Богоносец оставил нам семь своих посланий, из коих шесть написаны к верующим Церквам, именно: Смирнянам, Ефесянам, Магнезианам, Филадельфийцам, а седьмое послание написано им к Поликарпу, епископу Смирнскому. Все они написаны были им в то время, когда везли его в узах из Антиохии на страдание в Рим.

Память святого Игнатия Богоносца празднуется два раза в год: 29 января (11 февраля по и. ст.) – перенесение его мощей учениками из Рима в Антиохию и 20 декабря (2 января по н. ст.).

Святой Поликарп, священномученик, епископ Смирнский

Во времена апостольские в городе Смирне жила благочестивая и богатая вдова по имени Каллиста. Любя Господа, она усердно исполняла заповеди Иисуса Христа и щедро помогала неимущим. Вдова была бездетна и взяла к себе на воспитание осиротевшего отрока, которого звали Поликарпом. Вскоре она полюбила его, как собственного сына, и, когда он вырос, поручила ему весь свой дом. Поликарп заслуживал любовь своей благодетельницы и с самого юного возраста был добр и благочестив. Умирая, Каллиста оставила Поликарпу все свое имение, но он не любил богатства земного и все раздал бедным, а сам жил в великом воздержании, беспрестанно молился, служил неимущим, больным и престарелым.

Епископ Смирнский, святой Вукол, полюбил благочестивого юношу. Видя в нем великую ревность к закону Господнему, он назначил его сначала клириком, а потом диаконом и велел ему проповедовать слово Божие. В это время святые апостолы Иоанн Богослов и Павел проповедовали в Малой Азии. Поликарп слушал их, сделался их учеником и сопровождал их во многие города Малой Азии, помогая им в распространении святого учения. Следуя воле святых апостолов, святой Вукол рукоположил Поликарпа в священника. В этом звании Поликарп продолжал ревностно служить Богу: он проповедовал народу, рассказывал ему о жизни и чудесах Спасителя, изъяснял Его закон, призывал язычников к познанию истины. Слушая его, множество людей оставили идолопоклонство и уверовали в Господа.

Перед смертью своей святой Вукол имел откровение, что Поликарп должен быть его преемником, и, умирая, поручил ему свою паству. При посвящении Поликарпа на епископство чудесные явления засвидетельствовали перед всем народом о том, что благодать Божия пребывала на нем. Чудный свет осиял церковь, и некоторые из верующих увидали белую голубицу, летавшую вокруг головы Поликарпа. Иным он показался в образе воина, вооруженного мечом и готового на битву; другие видели его облеченным в царскую порфиру и озаренным неземным светом.

Эти чудесные явления предвещали будущую судьбу святого Поликарпа, который вскоре сделался самым уважаемым епископом в Малой Азии. Даже язычники почитали его за его добродетели, твердость духа и кротость. Многих обратил он ко Христу; и ученики его прославились, в свою очередь, святостью жизни, как святые Ириней, Папий, Пионий. Святой Поликарп беспрестанно проповедовал слово Божие, писал послания ко вновь обращенным христианам, неусыпно заботился о благе и душевной пользе своей паствы. Святой Игнатий Богоносец упоминает в посланиях своих о святой жизни епископа Смирнского. На пути в Рим, уже осужденный на казнь, святой Игнатий пробыл несколько дней у Поликарпа в Смирне и оттуда писал послания к Церквам. Господь прославил и перед людьми святого Поликарпа даром чудотворения; Он дал ему силу исцелять болезни, дивно охранял его среди бед и опасностей. Однажды, путешествуя по Малой Азии, Поликарп остановился в гостинице. Вдруг ночью он был пробужден явлением Ангела, который приказывал ему немедленно выйти из гостиницы. Едва Поликарп успел исполнить повеление Ангела, как гостиница рухнула, задавив падением своим всех бывших в ней.