Жития Святых. Ветхозаветные Праотцы

Когда же Елисей достиг совершенного возраста, проведя жизнь свою для большего угождения Богу в девственной чистоте, Бог призвал его на пророческое служение. Призвание это совершилось так. Однажды Елисей двенадцатью парами волов пахал землю. Святой пророк Илия, находившийся в то время на горе Хорив[150] в собеседовании с Богом, получил повеление от Бога помазать Елисея в пророка. И вот, когда Елисей был в поле, святой пророк Илия приблизился к нему, возложил на него свою милоть[151] и, передав ему волю Господню, нарек его в пророка и повелел ему следовать за собой. Елисей тотчас все оставил и готов был со всем усердием следовать за святым пророком Божиим Илиею и только испросил у него позволения на короткое время отлучиться домой, чтобы проститься с отцом и матерью. Дома он взял ту пару волов, на которой сам пахал, заколол их, а плуг рассек на дрова, возложил их на огонь и, зажарив на нем мясо, сделал угощение собравшимся людям и соседям; после этого, поцеловав отца и мать, Елисей немедленно последовал за Илиею и служил ему, поучаясь у него ведению тайн Божиих; по благодати Божией он сделался пророком, не меньшим учителя и наставника своего – святого Илии. Когда же Богу угодно было взять раба Своего Илию в вихре на огненной колеснице на Небо (см.: 4 Цар. 2,1-15) и переселить его в Рай, то Илия спросил у Елисея, какого дара он желает от Бога, который бы он, Илия, исходатайствовал ему молитвой своей.

– Проси, – сказал он, – что сделать тебе, прежде чем я буду взят от тебя.

Елисей не просил себе чего-либо земного, временного, ибо для него, оставившего все ради Бога и нищего духом, почитавшего все за ничто, не требовалось ничего на земле; он не просил у Илии ни здоровья для тела, ни долготы дней жизни своей, ибо, в чаянии наследия Жизни Вечной, не желал продолжительного пребывания в этой временной жизни, но испросил себе благодати Духа Святого, сугубой по сравнению с почивавшей на святом Илии.

– Пусть будет, – сказал он, – тот дар пророчества и дар чудотворения, какой в тебе, вдвое более во мне! Дабы я мог заблуждшихся людей, уклонившихся в служение Ваалу, словом пророческим научить, подтверждая наставления свои чудотворениями, и через сие обратить их опять к Единому истинному Богу.

Илия согласился на просимое Елисеем, но под условием, сказав ему: «Если увидишь, как я буду взят от тебя, то будет тебе так». И вот, когда они продолжали путь и беседовали, появилась огненная колесница и огненные кони, которые разделили их друг от друга, и Илия в вихре понесся на Небо. Елисей смотрел и взывал: «Отец мой, отец мой! Колесница Израилева и конница его!»[152]

Наконец, когда Елисей перестал уже видеть огненную колесницу, далеко скрывшуюся от него вместе с Илиею в высоте, то начал плакать по нем, как об отце, разодрав одежду свою пополам. Но вот он увидел спущенную с высоты Илиею милоть, которая и покрыла его, и он принял ее как знак получения духа Илии вдвойне и получил утешение в своей печали о нем. Он хранил ее у себя как великое сокровище или как драгоценную царскую порфиру и этой милотию сотворил такое же чудо, как ранее Илия. Желая перейти реку Иордан, он милотию ударил по воде – вода расступилась, и Елисей перешел посуху. Видевшие это чудо ученики пророческие, жившие в Иерихоне, убедились, что дух Илии почил на Елисее, и, придя к нему, поклонились ему.

Святой же Елисей пришел в Иерихон и остановился в нем, чтобы пробыть здесь некоторое время. Жители города пришли к нему и сказали: «Вот местоположение города нашего хорошо, как и сам ты видишь; но вода нехороша, и от нее и земля бесплодна!»

Елисей потребовал, чтобы принесли ему новый водонос и всыпали в него соли. Когда это исполнили, он взял водонос и пошел к тому месту, где были ключи, и, высыпав там соль, сказал: Так говорит Господь: «Я сделал эту воду здоровой: она не будет уже теперь причиной смерти и бесплодия».

После сего из Иерихона Елисей отправился в город Вефиль, жители которого, израильтяне, отступив от Бога, поклонялись идолам. Когда он приближался к городу, то маленькие дети, игравшие здесь на дороге, встретив его и видя его плешивую голову, начали смеяться над ним и кричать: «Ступай, плешивый! Ступай, плешивый!»

Святой пророк ЕЛИСЕЙ

Елисей, проходя мимо, осмотрелся и увидел, что они следуют за ним, продолжая насмехаться и кричать, проклял их в сердцах именем Божиим. И вот выбежали из лесу две медведицы и растерзали из них сорок два отрока, остальные едва спаслись бегством в город[153]. Из Вефиля Елисей пошел на гору Кармил[154] и оттуда возвратился в Самарию.

В то время у израильтян начиналась война против моавитян. Царь моавитский, земля которого изобиловала стадами, обыкновенно присылал ежегодно царю израильскому дань из ста тысяч ягнят и ста тысяч овец с рунами[155]. По смерти же Ахаава, царя израильского, Моса, царь моавитский, отложился от царства Израильского и прекратил присыл обычной дани.