Жюри для принца

А маги!? Девушек вообще не учили управлять своим даром!? Да они же его элементарно не умеют контролировать? Я иногда этих невест просто не понимаю. Какой смысл выбирать номер, где требуется магия, если ты с ней не управляешься? Показать, что у тебя есть сила, которой ты не можешь пользоваться или элементарно держать себя в руках?

К чему я это говорю? Просто одна из конкурсанток решила прямо таки "блеснуть" своим "талантом"! Создала красивую фигуру из ледяной воды в воздухе, но не справилась с напором и облила королевскую семью. Позор на все королевство! Кстати говоря, это была единственная принцесса, которую члены жюри решили исключить. Потому как, если судить действительно по таланту, останется всего две-три девушки и следующие испытания вообще не понадобятся!

— Принцессы, благородные леди, поздравляю вас с успешным завершением второго испытания! Но не спешите расслабляться, ведь это только начало. Также хочу донести до вас, что дальше вы не будете знать, в чем состоит критерий вашего очередного отсеивания. Это делается для того, чтобы результаты не были фальсифицированы. По истечении любого из дней вас могут собрать в зале и назвать имена тех девушек, что не проходят дальше. Мы расскажем, что не понравилось членам жюри и королевской семье в вас. На сегодня все свободны. Желаю всем удачного вечера!

Неужели это закончилось!? Мне уже не терпится прогуляться по саду и размять затекшие ноги. Скукота на этих испытаниях смертная…

Оказавшись на прохладном воздухе, я блаженно вздохнула и принялась искать беседку подальше от дворца. Просто мечтаю побыть в тишине наедине с собой.

И я нашла максимально удаленную от дворца беседку! И блуждала по дебрям всего каких-то двадцать-тридцать минут.

Закат с этого места сада был просто необычайно красивым и завораживающим. Видимо, наблюдение за ним, настолько затянуло меня, что я совершенно не заметила приближения человека, идущего со стороны королевского дворца. Именно по этой тропинке я и добралась сюда

— Вы не идете на ужин? — парень облокотился на бортик беседки.

Кристиан посмотрел мне в глаза так, будто старался рассмотреть в них что-то, увидеть скрытое от чужих глаз…

— Я не голодна.

— Присяду? — на его вопрос, я молча кивнула, продолжая наблюдать садившееся за горизонт солнце. — Вы поссорились с принцессой?

— С чего вы взяли?

— После разговора с Алексиной на вас лица нет. Да и сама принцесса ведет себя странно.

— Мне кажется, вы преувеличиваете.

— И все же?

— Это вас не касается, — совсем тихо ответила я. Закат почти подошел к своему логическому завершению; магический режим фонтанов стал включаться, и теперь вода подсвечивалась сменяющимися яркими цветами. — Как вы меня здесь нашли? — молчаливая пауза начинала надоедать.

— Я вас и не искал. Просто сбежал из этого сумасшедшего магического дома. А это мое любимое место.

— Что, совсем достали эти участницы? — в ответ парень тяжело вздохнул и откинулся на спину. — Сочувствую. И это вы всего лишь лучший друг будущего жениха. Представляю, какого его высочеству Эдварду. Бедненький! Я бы на его месте уже давным-давно сбежала или прикончила своих невест с помощью магии. Тем более что он — некромант. Ему это раз плюнуть.

— Готов поспорить, что у Эда была такая мысль. Пока он держится… — на лице Криса промелькнула едва заметная улыбка.

— А у вас была такая мысль? Вы тоже некромант, и вас, как и принца, явно раздражает весь этот фарс с конкурсом невест.

— Так заметно?

— За все время нашего знакомства ты улыбнулся всего два раза: первый был у речки, а второй сейчас и практически не заметно. Во все остальное время у тебя либо раздраженное, либо мрачное выражение лица.

— Что смешного было в том, что я поставил принцессу на место? — парень решил попросту проигнорировать мой комментарий по поводу его настроения. Резкая смена темы разговора.

— Она сказала то же, что и вы позавчера во время нашей первой встречи. Ничего нового я не услышала. Принцесса вам об этом уже говорила сегодня.

Кристиан задумался.

— Это была ошибка. Я приношу вам свои извинения.

— И что же такого сказал вам мой непутевый внучок? — стоило мне услышать голос из-за спины, я вздрогнула всем телом и отпрыгнула на противоположную сторону в беседке, поближе к Крису. И тут же мой испуг испортил внезапно появившийся холодный ветер. Только сейчас я заметила, что на небе образовались тучки и скоро пойдет дождь. Точнее уже начался…

Самое страшное в этой ситуации было то, что я не понимала: эту "отличную" погоду вызвал мой резкий страх, или же я просто не замечала творившегося на небе раньше. И то, и другое было плохо. Ведь оба случая означают потерю контроля.

— Здр…здравствуйте.

— И тебе не хворать, — дух пожилой женщины присел на то место, где еще до недавнего времени располагалась я. — Крис, что же ты даешь девушке мерзнуть? Чему я тебя учила, балван? — последнее слово из ее уст прозвучало как-то по-доброму, не оскорбительно.

— Ах, да, конечно. Держи, — парень снял с себя пиджак и накинул его на мои плечи.

— Благодарю.

— Ну что, куколка, давай знакомиться?

— Ну, давайте. Мирослава.