Жюри для принца

В таких заведениях у нас выявляют способности к разным видам работ, после чего обучают этим специальностям. Так что я не только травница, чему меня тоже учили в магическом доме, я еще и кухарка. Конечно, не такая, как эти сестры-кудесницы, но готовлю тоже очень даже неплохо.

Стоило Урсуле закончить свою речь, а пологу тишины исчезнуть, я незаметно прошмыгнула к выходу и, прихрамывая, направилась подальше от тронного зала. День выдался тяжелый, что уж тут сказать. Один полет по поляне чего только стоит.

Но сейчас я шла не домой, а к кухаркам. С этими замечательными женщинами я познакомилась еще в день приезда во дворец во время прогулки. На кухню меня привела орава мелких сорванцов, играющих рядом со входом в догонялки. Они издавали такие звуки… будто Дьявола из кого-то выгоняли. Именно на них я и прибежала из королевского сада после стычки с некромантом.

Даяна, Ниана, Лиана, Роксана — четыре мастерицы на все руки с кучей помощников, в число которых входят и их дети. Мелкие чистят овощи, да сортируют крупы. Да и подай-принеси никто не отменял.

Я считаю, что это правильно! С детства приучать детей к работе, но при этом давать им время порезвиться.

— Вот интересно, вас на работу не только по таланту, но и по именам на работу отбирали? — кухарки на мои слова усмехнулись. Лиана поставила передо мной поднос с ужином, после чего вновь вернулась к своей работе.

— Мы — сестры, — ответила, вроде как, Ниана. Я их сама еще немного путаю.

— Дорогая, ты лучше расскажи, что случилось? — одна из кухарок подозрительно меня разглядывала, чем привлекла внимание остальных. Сейчас я оказалась под прицелом сразу восьми глаз, а тут еще и дети подбежали.

Раз они так смотрят, значит, магия Марьям стала спадать. Плохо дело, до покоев я в нормальном виде уже не доберусь. Эх, на кого я сейчас похожа — даже не представляю.

— Тетя Мира, а что за синие круги у вас под глазами?

— А с губой что? — дети окружили меня со всех сторон. Один даже на руки залез.

— Вы с кем-то дрались, да?

— У нас всегда такие царапины после драк остаются.

Десять тоненьких детских голосков слились в один большой гул. Слегка зажмурилась и закрыла уши. Теперь еще и голова начала болеть в довершении вечера.

— А ну тихо! — гаркнула Роксана, разгоняя ребятню. Дети слегка насупились, но послушно затихли, в ожидании смотря на меня.

— Я просто упала, вот и все, — легкая улыбка с моей стороны, и недоверчивые взгляды с их.

— Упала, говоришь. С лестницы? Или из тронного зала в окно выпрыгнула, в попытке сбежать от невест принца?

Кухня наполнилась раскатистым смехом, включая мой. Что-что, а шутить эти женщины явно умели, они бы здорово сдружились с моей мамой.

— Как там отбор сейчас проходит? Есть что интересного?

— Ну, завтра едем на экскурсию по столице. Участницы, жюри, охрана обязательно будет.

— Это чтобы принца от невест защищать? Правильно, молодцы. А то эти куропатки раздавят нашего принца или, поди, вообще съедят. Они же на этих своих диетах сидят, голодные небось ходят целыми днями.

Посидев на кухне еще немного, я решила, что пора бы уже готовиться ко сну. Вставать завтра рано, еще в порядок себя привести надо будет. А с учетом моего внешнего вида из-за травм, это займет много времени.

До комнаты я шла долго, в чем виновата моя хромота. Нога отзывалась болью каждый раз, когда я на нее наступала. Перед сном нужно будет повторить все процедуры, чтобы как можно быстрее вылечить себя любимую. Завтра еще с семьей увижусь в столице, чтобы передать им деньги. Осталось лишь написать папе, чтобы они утром уже выехали.

— Что ты тут делаешь? — на моей кровати сидел Кристиан собственной персоной.

— Тебя жду, — вот и весь ответ.

— Как ты вошел?

— Попросил наследного принца, чтобы он открыл. Замок открывает дверь любому члену королевской семьи, главам охраны и амулет-контроля, а еще и закрепленной к конкретной комнате уборщице. Они же как-то должны убираться.

Только сейчас я заметила, что тот беспорядок, который я оставила после лечения, был убран. Комната выглядела точно также, как до моего разгрома здесь. Даже фарфоровые статуэтки поставили!

— А если они что-нибудь украдут? — не, ну серьезно, вот тебе и магические замки.

— У тебя есть, что красть? — его слова мне были неприятны. Мало того, что вошел в мою комнату без спроса, так еще и…

Красть у меня и правда было нечего, но почему герцог не мог просто промолчать?

Ну да, что я хотела? Он намного выше меня по статусу, он — лучший друг принца? А кто я? Обслуга на неделю?

— Выйди, пожалуйста, — выдавила я, даже не пытаясь изобразить улыбку. Просьбу мою он полностью проигнорировал. Ладно, хорошо, терпения мне, да отвар ваялова. Препираться, настаивать, даже ответить достойно — у меня нет на это сейчас ни желания, ни сил. — Ладно, я выйду.

Я развернулась и почти дошла до двери, как мужские руки обняли меня за талию и прижали спиной к мускулистому мужскому телу.

— Твою же полынью! — ссадины на спине дали о себе знать, из глаз брызнули слезы и потекли по моим щекам.