Живая душа. Книга 1

И вот интересно, как они уживаются меж собой, эти двое? Ну, если судить по тому, что я видела на пресловутом допросе, уживаются вполне мирно, да и понимают друг друга с полпинка. Боевые товарищи, нет? Росли вместе? Скажем, названные братья. Иснор может и бастардом быть. В Нутаве не гнушаются жениться на простолюдинках, привлекая свежую кровь. Законами не запрещено вводить в род иностранок, как в Варге, поэтому и вырожденцев тут не видно. Очень приятные лица, есть и красивые, причём, красивых даже больше, чем просто благообразных. Вон достаточно на Дилора взглянуть, ещё пару лет и это будет смерть девчонкам.

И ещё у меня куча вопросов в наличии. Например, есть тут средний класс? Должен быть, как иначе-то? Надо же куда-то определить купечество, господрядчиков или простых рантье. А что? Получил наследство и живи себе на проценты, почему нет? Есть тут такие, точно говорю, поскольку банки присутствуют в полный рост. Ага, к уже названным прослойкам относим и банкиров. Эти-то вообще могут быть государством в государстве, если король дурак.

Но его величество Филрой далеко не дурак. Бабник - это да, но не дурак. Я сужу по тому, что бастардов мужского пола у него нет, девки есть, аж четыре штуки, а мальчишек - увы. Только трое законных сыновей от законной супруги, которая, по слухам, тоже не гнушается противоположным полом.

Я уснула незаметно, смутно ощущая, как змейка соскользнула с предплечья на пол.

***

На завтрак я еле поспела, разоспалась некстати, поэтому неслась к учебному корпусу, как на крыльях. В дверях едва не столкнулась с рослым адептом, он вовремя посторонился, так что в холл я влетела, как птичка. Не поручусь, что мальчишка не помог магией воздуха, очень уж резво меня внесла нелёгкая. К счастью, затормозить успела, а то бы точно в стену влипла. Обернулась и показала пацану большой палец. Тот осклабился - точно, помог! Удачно получилось!

В столовой выбрала маленький столик, уложила на соседний стул рисовальные принадлежности и занялась едой. Но моё уединение длилось недолго, на тарелки упала длинная тень. Мысленно застонав, подняла глаза на тощего мальчишку в тёмном камзоле.

- Можно составить тебе компанию?

Я слегка опешила, это что-то новенькое, аристо не гнушается плебейкой? Но проворно встала и сгрузила рисовальные принадлежности на пол.

- Садись.

Служанка проворно выставила на стол синее пойло в маленьком кувшинчике и уставила половину стола тарелочками.

- Меня Ивар зовут, - проговорил мой визави с набитым ртом, - а ты Экрима, я знаю. И у тебя змея есть. Мне исполнилось одиннадцать лет, а тебе?

Ивар, надо же, прямо потомок викингов!

- Мне двенадцать, я уже старая, - проворчала я.

- А наставник Дайрин сказал, что твоя змея живая, - малец жевал, как хомячок, передними зубами, - точно живая?

Забавный человечек, чем-то на соседского сына похож, тот тоже рыженький и мордаха, как у шкодливого кролика, и носишко так же шевелится!

- Ну, живая! И что?

- А покажешь? - он даже жевать перестал.

- Смотри.

Повинуясь просьбе, змейка подчёркнуто медленно выползла из рукава на стол, так же медленно встала на хвост, раздула капюшон и непримиримо сверкнула алыми глазками.

- Ой!

Мальчишка выронил хлеб на тарелку, но не испугался ни капли, а наоборот, потянулся погладить опасную гадину. Она метнулась вперёд, обвилась вокруг детской руки и внимательно взглянула пацанёнку в глаза. Странный ребёнок даже не дёрнулся, а заворожённо уставился в змеиные глаза. Ничего себе, они даже качаются в такт!

- Она разговаривает? - шёпотом спросил малец.

- Нет, она же не человек.

- Красивая, - прошептал мальчик.

И погладил распахнувшуюся пасть, даже зубы ядовитые потрогал. Ничего себе тут детишечки!

- А не боишься, что укусит?

- Не, - малец с неохотой отпустил кобру, - я же из рода Алмазной Змеи, единственный наследник, как-никак. Змеи меня слушаются.

Обалдеть.

- А позвать какую-нибудь змею можешь?

- Позвать могу, но без толку, - малец выпил синюю бурду и передёрнулся.

- А что так?

- Змеи зимой спят, - снисходительно объяснил он тупой собеседнице, - тебе понравится ползать по снегу? Ну вот, и змеям тоже не нравится. Пошли, сядешь со мной.

- А чего вдруг с тобой?

- А с кем? Эти-то... - он указал пальцем за спину, - все, как один аристократы.

- А ты?

- А я признанный бастард рода, последний в роду Змеев. А ты кто?

- Да, пожалуй, что и никто, - задумчиво произнесла я, вставая, - ладно, сядем рядом, я не против! Правда, тут ещё и наследник рода Дейниз примажется.

- А этому чего надо?

- Нам обоим велели держаться вместе.

- О! Понятно.

- Что понятно-то?

- Надеются создать тандем, - пояснил пацан, воровато оглянувшись.

Я опустилась на стул. Ещё новости!

- А поподробней можешь объяснить?

Пацан незаметно оглянулся, щёлкнул пальцами.

- Погоди, перекрою звук. Ну вот, теперь не услышат. Это вообще-то не слишком доступные сведения. Я подслушал, как дядюшка, чтоб ему сдохнуть, мечтал вслух.

- Что-то не похож ты на знатного наследника. Больно кручёный.

Пацан хмыкнул.