Живая душа. Книга 1

Кто-кто... лось в пальто. На моё ворчание объект заботы никак не отреагировал, встал на карачки и попытался подняться на резвы ноженьки.

- Не торопись, дыши глубоко.

- Да отвяжись ты, девка! - грубиян упал лицом вниз.

Не иначе как в обморок свалился.

Муниса прикоснулась к плечу:

- Оставь его, детка.

Разумеется, дорогая Муниса, суду всё ясно, хамский мир, хамская вежливость. Пусть эта дурилка так и лежит кверху задом, нам нужен мастер, а не его помогай со скверным характером.

А вот и мастер. Крепкий мужик, выше Мунисы на голову, в каждую ладошку можно уложить арбуз среднего размера, обожжённые надо лбом волосы, фартук, багровое от жара лицо. Этот не стал валяться, как пьяный бомж, просто без долгих размышлений окунул голову в бочку с водой. Мне даже шипение послышалось, словно на утюг плюнули! Мастер отфыркивался, как синий кит и минуты две обливал себя водичкой из вёдра и это осенью! Силён мужик. Затем уселся на чурбачок и вздохнул, как развязанный. Обтёр ладонями лицо, украшенное ожогом, сплюнул вязкую слюну и уставился на Мунису.

- Ты кто, женщина?

Муниса слегка поклонилась:

- Я служанка госпожи.

Мужик перевёл взгляд на меня:

- Что-то мелковата она для госпожи-то. Ведьмачка что ли?

- Ученица господина Хайдура.

- Пока ещё не ученица, Муниса. Мой статус окончательно не определён.

- Хе. Из благородных, значит, девица-то... И что ты в кузне потеряла, госпожа?

- Как зовут тебя, мастер?

- Сетеш моё имя.

- Рада познакомиться. А я Экрима. Имею к тебе просьбу, уважаемый мастер.

- Сломалось что? Ну так пусть твоя служанка несёт, починим.

- Нет, не сломалось. Мне нужен кусочек железа, если есть лишний.

- Ну ты скажешь, госпожа! Зачем девице железо?

- Я покажу зачем, если позволишь войти в кузницу.

- Не дело молодой девице по кузням шастать, госпожа. А ежели господин маг прознают?

- А что, ученикам сюда путь заказан?

- Да не то чтобы заказан... - мастер замялся.

- Вот и хорошо. Муниса, присмотри за этим неженкой пока я с мастером поговорю.

Кузнец хмыкнул, оглядев наглую девчонку с ног до головы:

- Ну заходи, госпожа, да под ноги смотри, тут много чего валяется.

Да уж, тут всякое может валяться, кузня немаленькая, и окон в ней быть не может по определению, что ли? Здоровенная наковальня непривычной формы, верстак, в сумраке трудно рассмотреть остальное, но железок тут хватает.

- Можно? - показываю кусок бесхозного металла на верстаке.

Мастер кивает и отпрыгивает, как резвый зайчик, когда полукилограммовый слиток вдруг стёк на земляной пол и метнулся в нашу сторону.

Поднимала я с пола уже чёрный металл. А всего-то надо было позвать к себе этот милый кусочек, не кис-кис, конечно, а... позвать. Лучше не могу объяснить. Зовём же мы мысленно знакомого человека, которого видим в толпе, вот как-то так и надо позвать металл. До ковки сегодня дело не дойдёт, незачем пугать окружающих. Да и мастеру Сетешу на текущий момент впечатлений более, чем достаточно.

- Вот, видишь? Можно мне его взять?

- Б-бери, госпожа.

- Спасибо, мастер. Я скажу господину Хайдуру, что взяла металл себе, чтобы кузнеца и ученицу не обвинили в воровстве.

- Так это не магу надо сказать, а главному кузнецу.

- Где его найти?

- Так уехавши он.

- А ты сам можешь ему сказать?

- Могу.

- Ну и скажи. Прощай покуда.

- И тебе доброй дороги, госпожа.

***

Фух! Как прохладно на воздухе! Волосы, упрямо падают на мокрый лоб, выбиваясь из-под повязки, надо бы постричься покороче, забодала эта чёлка. Муниса безмятежно восседает на чурбачке, а у стены отдыхает подмастерье в том же состоянии.

Мы уходим, снова забирая влево по выходу из этой уютной долинки. И какой идиот выстроил кузню меж трёх холмов? А вентиляция как же? Ветерком потянуло только с вершины холма, а каково рабочим внизу без притока воздуха? Но с другой стороны, я ни разу не специалист, так что прячем собственное мнение подальше, в то тщательно охраняемое место, куда обычно и посылают непрошеных советчиков.

Муниса благовоспитанно молчит, а я грею в ладонях чёрный металл, тут его явно больше килограмма. Длинный путь вдоль забора не балует разнообразием пейзажа, мы обогнули примерно две трети поместья, миновав скотный двор, конюшни. Затем чуть не задохнулись близ птичника, там как раз чистили навоз. Мест содержания хищных птиц не нашли, зато благополучно вышли к дугообразному зданию и беспрепятственно проникли в нашу комнату. А она у нас одна на двоих.

Вовремя мы успели, трижды прозвонил колокол. С чего бы это?

- Звонят к обеду, твоя столовая справа от входа, детка. Ступай.

- А ты?

- А моё место в столовой для слуг.

- Увидимся здесь, ты там не торопись, поговори с управляющим о своих обязанностях, мы должны произвести хорошее впечатление, понимаешь?

- Разумеется, дитя, благородная госпожа и хорошо воспитанная служанка, - подмигнула Муниса.