Живая душа. Книга 1

Полюбовавшись девочкой, спокойненько пересыпающей серебро во внутренний карман плаща и деловито прячущей металл в перемётную суму, маг только головой покачал 'ну и детки пошли'. Я развела руками в ответ, намекая, что, мол, я не сволочь, жизнь такая. Затем с шестой попытки взгромоздилась на Неру и тронула каблуками бока лошадки. И мы поехали дальше. Маг ехал впереди и не видел, как меня колотил адреналиновый откат и слава богу.

Лесок закончился к вечеру. За время пути навстречу нам проскакали два разъезда, причём, оба раза старшие небольших отрядов почтительно приветствовали Иснора по имени. Я молчала, как запаянная, будет ещё время поговорить, скажем, вечером у камина. Сам господин Иснор покачивался в седле и весьма немузыкально мурлыкал под нос игривую песенку о молодой трактирщице, полюбившей менестреля.

Небольшое селение появилось в поле зрения, когда совсем стемнело, с невысокого холма прекрасно видны тусклые огоньки в окнах домов, некоторые огоньки перемещались. Маг махнул рукой 'вперёд' и лошадки заторопились в тёплое стойло.

Остановились мы в небольшой таверне, где мага приветствовали, как хорошего знакомца, мгновенно приняли лошадей, расторопно приготовили две здоровенные бадьи с горячей водой. Господи боже ж мой, помыться в горячущей воде, не экономя мыльный раствор и вытереться настоящим полотном! И натянуть длиннющую сорочку на чистое тело! И отужинать в маленькой чистенькой комнатушке! Мечты точно сбываются. И никаких соглядатаев, только жена трактирщика, расчёсывающая мне отросшие до лопаток влажные волосы и вот ещё господин маг за столом напротив, уписывающий вкуснейшую похлёбку с грибами.

- Твою одежду вычистят до завтра, - маг погладил себя по сытому животу.

Он ублаготворено вздохнул, поднося ко рту кружку с горячим напитком и отложил в сторону льняную салфетку. Я аккуратно подобрала остатки соуса хлебом, хмыкнула, маг съел столько, что троим мужикам хватило бы отужинать пару раз, это точно. Ну и здоров он пожрать! Худой, жилистый старикан, куда в него только влезло.

- Тебе цены не будет на поле боя, дитя, - маг отставил горячую кружку.

- Да? - недоуменно моргнула я.

- Как думаешь, почему лучник ни одной стрелы так и не выпустил?

- Понятия не имею!

Обращение 'господин Инор' я намеренно пропустила, но собеседник отнёсся к этому благодушно.

- Потекли все металлические части лука, - вполне доброжелательно пояснил маг.

- А вот ножи нет, - пробормотала я, - и металл с поясов, и деньги тоже.

- Именно, - кивнул маг, - чего я ещё не знаю?

- Я сама пока мало знаю, хоть и размышляю об этом не первый день, господин маг.

- Неужели? - прищурился маг.

- Кстати, вы везёте в свой дом непредсказуемую опасность.

- Не дом, а поместье.

- Пусть поместье, зато трое ваших воспитанников рискуют остаться калеками.

- Не думаю, - маг прищурился, - разве что ты пожелаешь расстаться с жизнью сразу по приезду.

Я промолчала.

- Тебе придётся научиться контролировать свою защитницу, - жёстко пояснил маг, - иначе я вспомню любимые привычки князя Наварга, особенно те, что относятся к наказаниям для простолюдинов.

Я внимательно взглянула в непреклонное лицо собеседника. Ну что же, ты высказался вполне откровенно, маг. Учтём.

- Кстати, - он точно передразнил мою интонацию, - если попытаешься избавиться от амулета, умрёшь.

Я прижала ладонью камешек, высунувшийся из ворота сорочки.

- Да, он у тебя на шее болтается.

Я склонила голову в поклоне, желая всего лишь скрыть эмоции, и это вроде удалось. Получается, для меня мало что изменилось? В Варге мой статус был ниже придорожной пыли, а теперь выясняется, что и в Нутаве наблюдается та же картина. Запомним, господин маг. Следовало ожидать, не в сказку попала. Это я поняла ещё в таверне господина Йарина, отлёживаясь после рабочего дня и баюкая трясущиеся руки.

- Попробуешь причинить вред сыновьям господина Ревайни, умрёшь. Осмелишься нахамить старшему, будешь наказана. Попробуешь стакнуться с прислугой, пожалеешь. А если решишься на побег, то умрёшь не сразу.

Я снова склонила голову в знак согласия. Судя по выражению лица, этот маг не шутит, какие уж тут шутки. Всё-таки Влассир перестарался со своей откровенностью, теперь этот старикан будет настороже. Запомним. Впрочем, не всё так плохо, даже при тотальной слежке в поместье Наварга, да ещё со маячком на ноге мне удавалось кое-что провернуть, а иногда даже с помощью Мунисы. Так что поживём-увидим. А вот интересно, учить меня будут или снова придётся сидеть в четырёх стенах и разминать слитки металла?

- Если есть вопросы, задавай, - благосклонно разрешил маг.

- В вашем поместье есть библиотека, господин маг?

- Господин наставник.

- Господин наставник, - повторила я, - и если таковая имеется, разрешено ли мне брать книги?

- Твоим образованием займутся учителя, и они же будут выдавать тебе нужные книги. При попытке взять книгу без разрешения...

- Умрёшь, - договорила я.

- При попытке перебить любого господина...

- Умрёшь, - согласилась я, - не пора ли вам меня прикончить, господин наставник?

Маг расхохотался.