- Ты - выращена в лаборатории как биоробот, кукла. "Альма-матер" поставляет на рынок живые игрушки.
Живые игрушки? Кукол? И с какой целью? И поняла, что не хочу знать.
- Но почему ты назвал меня Настей?
- Мы клонируем людей или выращиваем новых из неповреждённого генетического материала. И Настю клонировали.
- То есть, я - клон?
- Да.
- Но как же я мыслю отдельно от куклы...
- Мы до конца не изучили этот вопрос. Есть ли у искусственно выращенного клона душа. И имеет ли она отношение к душе образца.
- Разве это душа? Я мыслю!
Он присел рядом на кушетку.
- Послушай, Ася, тебя ведь так хозяин назвал, я не могу тебе всего рассказать. Это секретные разработки. Но я бы рискнул и оставил тебя саму управлять своим телом, если сможешь.
Посчитала важным рассказать ему про то, как очнулась.
- Мне перед травмой снился сон: свалка и какой-то мужчина с длинными волосами. Я не видела его лица. А потом он куда-то провалился, и я проснулась. Только на этот раз была я, не кукла. Я оделась и ушла из дома... Бродила по городу. Потом встретила молодого человека. Не того, что ты показывал. Другого. И мы немного погуляли вместе, пока я не стала клевать носом. Тело отказывалось слушаться. С трудом переставляла ноги... А потом он отвёз меня на такси домой. Высадил на балкон. На утро я вновь была куклой, позавтракала и пошла на хозяйскую территорию. Там и схлопотала удар током.
- О чём ты думала, когда шла к хозяевам?
- Я не знаю. Я не могу слышать, о чём она думает. Но, судя по её одеянию, она пыталась кого-то соблазнить. Возможно, и хозяина.
- Значит, смотри. Давай так сделаем, - Макс взял меня за руку. Он к себе располагал, поэтому руку забирать не стала. - Я вживлю тебе чип, но лишь отслеживающий, с электронным паспортом и кошельком. Ты сама будешь управлять своим телом.
- Но как же?.. Я ведь плохо могу... - я попыталась подвигать рукой, и это с трудом удалось.
- Возможно, это последствия удара током. Со временем должны восстановиться нейронные связи в мозгу.
- А хозяин?..
- Ну, он сам виноват. О системе безопасности тебе не рассказал, а ведь ты только обучаешься... Это как ребёнка завести и оставить электричество в его доступности.
Ребёнок? У кого ещё спросить про детей?
- Макс, скажи, а дети здесь есть? Я никого не видела...
- Детей очень мало. Почти всё население бесплодно. Заказывают таких вот кукол, кому хочется поиграться в родителей. Просто возраста любого.
- А меня зачем? Я ведь взрослая...
- Не знаю. Это уже не моё дело.
- Но я совместима с человеком?
- В каком плане? Ты и есть человек,только выращенный в искусственном инкубаторе.
- Ты показывал мне снимок, где я с мужчиной и детьми. Моими детьми?
- Да, у Насти были дети. Будут ли у тебя? Не могу сказать. Пока таких случаев зафиксировано не было.
- А раньше взрослых кукол заказывали?
- Да.
- Меня?
- И подобных тебе - тоже.
- Значит, по городу может ходить мой дубликат?
- Может.
- И сколько таких кукол?
- Ты - из двадцать восьмой серии пока первая.
- А предыдущие двадцать семь?
- Они отличались цветом глаз, волос, у кого-то другая фигура. Мы научились ибирательно влиять на геном при развитии, чтобы добиться желаемого эффекта. В общем, мы экспериментируем с образцом.
- А я?
Хотелось услышать, что я - особенная.
- Ты - без изменений. Хозяина устроила твоя внешность.
- А образец?
- Это засекреченная информация.
- Настя жива?
- Больше не спрашивай. Всё равно не скажу.
Что же ещё спросить, пока можно?
- Ах, да, я,забыла спросить, а как же люди живут, если детей нет? Почему не вымерли?
- Открыли лекарство вечной молодости. Люди не стареют и не умирают.
- И не гибнут?
- Бывают, но очень редко. Медицина шагнула вперёд, и если мозг жив, можно восстановить тело.
- А как же я? Ты же сказал, что у меня повреждённые связи...
- Вот связи в мозгу восстановить не можем. На клеточном уровне мозг восстанавливаем, а нейронные связи головного мозга должны сами построиться.
- А как же я-кукла двигалась?
- Вместо мозга команды телу давал чип.
- Не вызовет ли это вопросы?
- Нет. Чип может сбоить, потому что делается на скорую руку. И даже отказывать. Постарайся вести себя так же, как кукла, когда прибыла к хозяину.
- Хорошо. Зачем тебе это?
- Настя была моей сестрой.
- Была? - ухватилась за слова.
- Ты больше всех на неё похожа. Но не спрашивай, - он вхдохнул. Тяжело общаться с сестрой, которая сестрой не является? Или его сестры больше нет? И он не оговорился, сказав "была".
- Макс, расскажи о сестре... - я ведь не прошу об образце рассказать.
- Я тебе слишком много рассказал.
- А если я вспомню мужа и детей?..
- Это не твоё прошлое. Она - не ты, а ты - не она. Даже если в тебе частичка её, считай, себя дочерью Насти.
Я вздохнула. Неужели меня ждёт участь всего лишь куклы?
- Давай, тренируйся управлять своим телом, а я займусь чипом.
- А без чипа нельзя?
- Хочешь вести тайный образ жизни?
- Да нет, просто... Не хочу быть всего лишь рабыней.
- Я тебе оставлю глушилку. Но, хоть у нас в городе считается безопасно и преступлений нет, но, мало ли... Да и добраться без такси ты обратно не сможешь. Как платить будешь?
- Пусть будет, - настояла я.