Живая машина. Книга V. Истоки ненависти (СИ)

— Ну… хватай Вульпи и беги… то есть соверши тактическое отступление! — ящерица прикусила губу. Лупо не взяла с собой средств связи, и ей, как заместителю командира и старшей по званию пришлось взять на себя командование отрядом, чего она никогда не хотела и жутко боялась. — Может… может вы с ним поговорите и оно само его отдаст? Если оно понимает нашу речь, конечно.

— Так хватать и бежать или говорить и упрашивать? — Кано совсем растерялся и даже опустил руку с оружием.

— Химера не понимает, — незнакомка двинулась в их сторону, — почему все так боятся её?

— Ну, тут такое дело, — замялся пёс, отскочив и вновь нацелив винтовку ей в лицо, — в общем, лучше сдавайся! — он так и не придумал ничего умного, но всё равно решил закончить мысль.

— Друг мамы ранен! — Химера оплела Вульпи спинными отростками и аккуратно спустила его на каменную кладку крыши. — Ему нужна помощь!

Кано только и смог промычать что-то невнятное, увидев, в каком состоянии тот находится. «Но он ещё жив, — глаза лиса были открыты, и тот слабо улыбнулся, увидев его, — значит, мы сможем его восстановить!» Химера сделала два шага назад, догадавшись, что они опасаются приближаться к ней. Рэтси, не спуская с неё глаз, медленно склонился над Вульпи, проверив напряжение в его теле.

— Состояние тяжёлое, — констатировал он, — возможно, внутренние повреждения и протечки.

— Я выживу, — заверил его Вульпи, — я же обещал Кари, что вернусь!

От этих слов канарейка сжалась в комок, бессильно вздохнув и зажмурившись. Она не знала, как он отреагирует, когда узнает страшную правду, и ей даже пришла малодушная мысль оставить всех в неведении. Позади Химеры вспыхнул белый свет. «Псионик! — Кари почувствовала присутствие чужой воли. — Урси!» Бурый беот резко остановился, когда она повернулась к нему. Он отчётливо почувствовал второй разум исходящий от Химеры, более слабый и едва заметный через сильный Конвентум ноосенса. Впрочем, и воля незнакомки едва теплилась, подсказывая ему, что та в любой момент может перейти под чужой контроль. «Но почему мы не можем к ней подступиться? — недоумевающе подумал он, пытаясь нащупать слабые места в псионической защите. — А что если…»

— Кано, Рэтси, — он начал медленно, шаг за шагом, подходить к Химере, — я собираюсь применить прикладную телепатию. Будьте наготове!

— Ты спятил?! — пёс непроизвольно дёрнулся в его сторону. — Она разорвёт тебя!

— Химера не причинит никому вреда! — сердито возразила та, напрягшись, когда медведь протянул к ней руку. «Он хочет напрямую зайти в твой разум, — Кари вспомнила этот приём от Вестника, когда тот исцелил Вульпи от клаустрофобии, — не сопротивляйся, доченька, всё будет хорошо».

Позади беота появились Дейриер и Лупо. Услышав, что задумал Урси, волчица хотела было остановить его, но новус жестом остановил её, заинтересованно глядя на Химеру.

— Он знает что делает, — спокойно произнёс он, — в любом случае, я его защищу.

Рука беота коснулась бугристого лба, и он ощутил, насколько тверда эта кожа. «Меукон! — догадался он. — Вот почему мы не можем видеть её сквозь гравилёты! Она вся из пропитанного псионической энергией меукона!» Пространство вокруг почернело, и разум медведя скользнул внутрь сознания Химеры, пробиваясь сквозь чужую волю. Голубая пелена отступила, но не исчезла, словно затаившись, и он неожиданно оказался в едва освещённой комнате. «Что это за место? — удивился Урси, оглянувшись. Помещение напоминало какую-то лабораторию, окружённую белыми панелями управления и наполовину погружённую в пол капсулу посередине. Медленно сделав шаг, Урси начал осматриваться вокруг, но экраны консолей выдавали лишь белый шум. Негромкое шипение газа внутри капсулы оставалось единственным звуком в тишине чужого сознания.

— Это моё последнее воспоминание, — грустно сказал знакомый голос, заставивший генератор медведя болезненно загудеть, — простите… что так получилось!

— Кари! — он резко развернулся, но лишь затем, чтобы чужая воля начала выталкивать его обратно. Тщетно пытаясь удержаться, Урси сосредоточился настолько, что его физическое тело брызнуло смоулом из носа. — Кари!!! — только в последний момент он увидел печально улыбающуюся подругу, стоявшую возле капсулы.

Он опустился на колени, дрожа всем телом. Умвелотон вновь погрузился в тишину, не услышав его крика. Химера также села рядом, не зная, что сказать. По щекам Урси текли слёзы, смешиваясь со смоулом изо рта и носа. Спустившаяся следом за остальными Ани прижала руки к лицу, дрожа всем телом. Лежащий рядом Вульпи со страхом и недоверием смотрел на него, не желая соглашаться с услышанным вердиктом. «Как же так?! — он зажмурился, пытаясь совладать с эмоциями. — Как это случилось?!» — что-то оборвалось внутри. Скользкий холод отчаяния обвил щупальцами его горло, заставив болезненно застонать.

— Вот такие вот дела, — только и сказал Рэтси, выключая генератор помех.

***