Живая вода и вещее слово

В половине июня полуденное солнце достигает высочайшей точки на небе, дни становятся наиболее продолжительными, и наступает пора томительного зноя; на этой вершине оно остается в течение нескольких дней, называемых днями летнего солнцестояния, а затем, поворачивая на зимний путь, начинает все ниже и ниже спускаться по небесной горе. У наших поселян июнь слывет макушкою лета. Болгары уверяют, что на Иванов праздник солнце пляшет, кружится и вертит саблями, т. е. разбрасывает яркие, пламенные лучи; по выражению русского народа, оно играет тогда, пляшет и мечется во все стороны. В Силезии девушки пекут к этому дню пирожки и, выходя на утренней заре в поле, раскладывают их на белом убрусе. В сербской песне играющее солнце противополагается пасмурному, похмолому. Летнее солнцестояние сербы и словенцы объясняют тем невольным страхом, какой должно чувствовать это светило, прежде чем двинется в далекое зимнее странствование. Когда наступала томительная жара и грозила полям и нивам засухою, а стадам и людям зловредными испарениями (заразою), индусы ведийской эпохи обращались с мольбою к Индре, призывая этого всесильного бога сорвать с небесной вершины солнечное колесо и погасить его палящие лучи в дождевых потоках. Таким образом, поворот солнца на зиму был признан за один из благотворных подвигов бога-громовника и на ивановском празднестве стал обозначаться скатыванием с горы в воду обмазанного смолою и зажженного колеса – обряд, и доныне совершаемый славянами и немцами.

Ночь накануне Ивана Купалы. Художник Г.И. Семирадский