Живая вода мертвой царевны

– Она просто забыла обо мне, – горько констатировала я, – и ты тоже не подумала, что я буду беспокоиться. Вы меня не приняли в расчет. У Орловой в голове лишь поездка в Виллидж, и, похоже, я уже для нее не самая лучшая подруга.

– Вы поругались? – спросила Лена.

– Нет, – ответила я, – общаемся, старательно обходя тему ее отношений с Кутеповой. Да у нас сейчас и нет времени на долгие беседы и частые встречи. Ната собирает документы для стажировки, а я надеюсь стать моделью Франсуа Арни. Ох, простите, мне пора на собеседование к владельцу фирмы «Бак».

– Держим за тебя кулаки! – хором сказали Белка и Елена.

Если вы страстно желаете получить работу своей мечты, то поймете, в каком состоянии я переступила порог большого кабинета. Ноги подгибались, пальцы дрожали, голос человека, от которого зависела моя судьба, донесся до моего слуха, словно из глубокого колодца.

– Степанида? Садитесь, пожалуйста.

Я опустилась на край стула, придвинутого к аэродромоподобному столу, подняла глаза и увидела господина Романа Глебовича Звягина, олигарха, купившего концерн «Бак». Черноволосый голубоглазый мужчина лет тридцати пяти – сорока смотрел очень внимательно и серьезно. У меня вспотела спина, а сердце забилось в горле. Это был он, мужчина из моего сна, тот самый, единственный, лучший, необыкновенный. Вы верите в любовь с первого взгляда? Я нет, всегда смеялась над однокурсницами, когда они говорили: «Только он вошел, я пропала». Услышав эту фразу, я всегда хихикала: «И куда же ты исчезла-испарилась? Любовь не спичка, в секунду не вспыхнет».

Но теперь мне стало понятно: я пропала, не смогу жить без этого человека, каким бы он ни оказался. Побегу за Звягиным на край света, теряя тапки, пойду босиком по снегу, прощу ему все за один ласковый взгляд.

Когда мы учились во втором классе, Наташка придумала историю про живую воду мертвой царевны. Хорошо помню, как Орлова, придя в школу, заговорщицки шептала мне на ухо:

– Около моего дома есть секретный родник, там можно набрать живую воду.

– Откуда она там взялась? – с недоверием спросила я.

– От мертвой царевны, – на полном серьезе ответила Натка. – Знаешь сказку про то, как королевишна лежала в стеклянном гробу сто лет, а потом приехал принц, побрызгал на нее из родничка, оживил и женился.

– Вроде парень поцеловал красавицу, – усомнилась я.

– Нет, он ее умыл, – топнула Наташка. – Дело происходило около нашего с бабушкой дома, в саду на деревьях остались следы от цепей, на которых гроб висел.

Я не поверила Наташке, но та упорно твердила:

– Есть на нашем огороде живая вода от мертвой царевны, она желания исполняет.

Наташа была так убедительна, что в конце концов я отправилась с ней к грядкам, где росла капуста, попила там из крана ржавой на вкус воды и загадала желание – получить в четверти по математике четверку. Представляете мое изумление, когда в конце мая в дневнике появилась вожделенная отметка. Ничто не предвещало подобного успеха. Может, у Натки на огороде действительно имелась живая вода мертвой царевны? Самое смешное, что, став взрослыми, мы подчас бегали к тому крану и пили из него противную воду в надежде, что она поможет осуществить наши мечты. Самым заветным моим желанием было встретить замечательную, прекрасную, невероятную любовь!!!

И вот сегодня совершенно неожиданно живая вода мертвой царевны, в спешке выпитая на огороде Орловой, возымела свое действие.

Мне на голову, словно чугунная кастрюля из окна пятого этажа, свалилась долгожданная любовь. И теперь я стою в полнейшей растерянности, глядя на мужчину своей мечты.

– Папа, извини, – раздалось с порога.

Я вздрогнула. Папа? Ну конечно, он женат, имеет детей.

– Да, Антон, слушаю, – сказал Роман Глебович, – у меня собеседование, надеюсь, у тебя что-то важное.

– Вау! Степа! – закричал кто-то.

Я повернула голову и не удержалась от вопроса:

– Антон? Что ты здесь делаешь?

– Вы знакомы? – осведомился Звягин. – Степанида, вы знаете моего пасынка?

– Это моя девушка, – ответил Антон, – на днях мы катались с ней и с обезьяной в пещере.

На лице Звягина появилось удивление.

– Степа рассердилась на меня, – частил Антон, – сняла в подъезде платье, а меня в это время позвали, и она решила, что я удрал, и теперь дуется.

Я попыталась выдавить из себя хоть слово, сказать олигарху, что я не имею никакого отношения к Антону. Но задохнулась от волнения.

– Дорогой, – произнес женский голос, – ты забыл про прием у Дурова? Мы с Антошей готовы.

– Мама, познакомься с моей девушкой, – тут же оживился Антон, – ее зовут Степанида.

– Очень приятно, – без особой радости произнесла стройная, моложавая, но явно перешагнувшая за пятьдесят дама, – Инна Станиславовна!

– Куриный рулет, – ляпнула я.

– Простите? – удивилась жена олигарха.

Я вцепилась в сиденье стула. Степа, ты же понимаешь, что заведующая учебной частью, вдохновенная кулинарка Звягина, записавшая рецепт куриного рулета у Маши Кутеповой, никогда не вспомнит, что в момент, когда лаборантка диктовала ей список ингредиентов, в комнате находилась еще и ты. Инна Станиславовна не запомнила моего лица.